Welkom bij
Moderne landbouw
!
Met dank aan Jan Suszkiw, USDA Agricultural Research Service voor dit mooie artikel over het onderzoek dat de effecten van hittestress op biggen aantoont. Voor degenen onder u die vee fokken, houd er rekening mee dat hittestress ook een probleem is voor drachtige koeien en de immuunfunctie van het nageslacht kan veranderen, zoals vermeld in deze interpretatieve samenvatting van het artikel van Johnson et al:
Biggen die geboren worden uit zeugen die last hebben van hittestress, kunnen later in hun leven de last van het ongemak van hun moeder dragen in de vorm van gezondheidscomplicaties en verminderde prestaties. Dankzij onderzoek door Agricultural Research Service (ARS) en universitaire wetenschappers weten we nu dat deze 'in utero hittestress' ook het immuunsysteem van de big kan overgevoelig maken.
Varkens zijn gevoeliger voor hittestress doordat ze niet kunnen zweten. Hierdoor lopen ze een groter risico op gezondheidsproblemen en productieproblemen die jaarlijks kunnen oplopen tot miljoenen dollars aan inkomstenderving voor varkenshouders.
Onderzoek heeft aangetoond dat varkens die hittestress ervaren tijdens de dracht hun nakomelingen vatbaar kunnen maken voor complicaties later in hun leven die kunnen leiden tot verminderde prestaties, waaronder efficiënt voergebruik, groeisnelheid en uiteindelijk de productie van varkensvlees. Er is echter minder bekend over hoe deze hittestress de aangeboren immuniteit van hun nakomelingen beïnvloedt, of de eerstelijnsverdediging tegen ziekteverwekkende bacteriën en andere ziekteverwekkers, merkte Jay S. Johnson op, een dierwetenschapper bij de ARS Livestock Behavior Research Unit in West Lafayette, Indiana.
Om meer te weten te komen, werkte Johnson samen met zijn ARS-laboratoriumcollega's en wetenschappers van de Purdue University in West Lafayette, Indiana; het Oak Ridge Instituut voor Wetenschap en Onderwijs in Oak Ridge, Tennessee; en de Universiteit van Missouri in Columbia, Missouri.
Volgens de vastgestelde richtlijnen voor dierenwelzijn evalueerde het team twee groepen biggen. De eerste groep bestond uit 16 biggen van moeders die tijdens de eerste helft van de dracht waren blootgesteld aan stressvolle temperatuurcycli variërend van 79 tot 97 graden Fahrenheit. De tweede groep van 16 werd geboren uit moeders die werden blootgesteld aan een "comfortabele" temperatuur van 64 graden Fahrenheit.
De onderzoekers simuleerden vervolgens een aanval van een ziekteverwekker op de biggen met behulp van lipopolysaccharide, een molecuul dat in de celwanden van sommige bacteriën wordt aangetroffen. Er werden bloedmonsters genomen om bepaalde markers van de aangeboren immuunrespons van de biggen te controleren, waaronder glucose, insuline, niet-veresterde vetzuren, cortisol (een stresshormoon) en cytokines (markers van ontsteking). Deze, samen met het aantal witte bloedcellen, werden vergeleken met een lipopolysaccharide-vrije groep biggen die als controles werden gebruikt.
Onder hun bevindingen, gerapporteerd in het Journal of Animal Science van december 2020, de onderzoekers observeerden:
Johnson zei dat hun onderzoek aansluit bij de toenemende bezorgdheid over de mogelijke gevolgen van de wereldwijde klimaatverandering voor het welzijn en beheer van varkens, vooral in regio's van de wereld die vatbaar zijn voor frequente of langdurige droogte en hittegolven.
Met steun van het National Institute of Food and Agriculture van USDA volgt het team ook een genomische benadering om de effecten van in utero hittestress op biggen te voorkomen. Van bijzonder belang is het gebruik van genomische markers om kenmerken te markeren voor verbeterde tochtigheidstolerantie bij zeugen die voor de fokkerij worden gebruikt.
"Om dit doel te bereiken, werken we samen met twee grote varkensfokkerijen," zei Johnson. "Onze hoop is dat de voltooiing van dit project varkenshouders een kosteneffectieve strategie zal bieden om de negatieve impact van hittestress in de baarmoeder op varkens in de Verenigde Staten en wereldwijd te verminderen."
