Welkom bij
Moderne landbouw
!
Veedieren kunnen koud weer verdragen. Maar ook als we het weideseizoen willen verlengen en onze dieren zoveel mogelijk buiten willen houden, zijn er een aantal soorten koud weer waar we heel goed op moeten letten. Als het gaat om het beschermen van de gezondheid van onze dieren en het waarborgen van hun productiviteit, is het belangrijk om een paar feiten te kennen.
Extreme winters zijn geen grote zorg voor veehouders, omdat dieren over het algemeen de elementen kunnen verdragen … tenzij twee primaire omstandigheden aanwezig zijn:(1) slechte lichaamsconditie en (2) nat, winderig weer met temperaturen onder het vriespunt.
Rundvee verdraagt 'comfortabel' in temperatuurbereiken tussen 0C (32F) en 24C (74F). De productie wordt niet significant beïnvloed in dit temperatuurbereik, zolang ze voldoende hooi, voer en water hebben om hun lichaamsconditie op peil te houden. In tegenstelling tot het weer hebben boeren dit gelukkig zelf in de hand.
Aan de andere kant speelt relatieve vochtigheid een grote rol tijdens verslechterde weersomstandigheden. Dieren zullen enorm lijden (en dat merk je!), wanneer extreme temperaturen gepaard gaan met natte en winderige omstandigheden. Extreem koud weer kan dus zijn tol eisen van uw kudde, met name dieren met eerdere gezondheidsproblemen of degenen die niet op zijn minst periodiek toegang hebben tot voldoende voedsel en/of een schuilplaats.
Bij extreme kou, zoals een groot deel van het noorden van de VS momenteel doormaakt, moeten dieren, als er goede voorzieningen zijn, binnenshuis worden bewaakt en beschut (bijv. in een schuur). Een vrijloopstal, is waarschijnlijk het beste alternatief daarvoor.
Als u er echter voor kiest om ze buiten te houden, plan dan het slechte weer vooruit en bouw een "bosschuur" in een bebost weiland zoals hier afgebeeld. Als we aannemen dat de meeste kou van bovenaf komt (koude lucht is zwaarder dan warme), en dat de warmte van dieren dunner is en ontsnapt, dan is het een goed idee om je dieren af te dekken.
Koeien compenseren temperatuurverschillen met een ‘vacht’ voor elk seizoen en kunnen metabole warmte en bewegingswarmte genereren. Als het koud is, zullen deze gezellige dieren samenkomen en van plaats wisselen en profiteren van de warmte-uitwisseling die door de kudde vrijkomt. Dieren in de buitenste cirkel zullen proberen een warme plek te vinden en zichzelf naar het midden 'dwingen', terwijl ze de dieren in de binnenste cirkel duwen.
Als uw boerderij geen faciliteiten heeft die geschikt zijn voor uw dieren, is het misschien geen slecht idee om een rustiek onderkomen te bouwen (misschien naast de bosschuur), waarbij u goedkope zeilen en touw hergebruikt.
Zorg altijd voor voldoende strooisel in de stal of in het bos, zodat koeien relatief droog kunnen liggen. Als uw koeien in een "bosstal" staan, probeer dan regelmatig de gebieden waar ze verblijven te veranderen om erosie en het wegvloeien van voedingsstoffen tijdens het "modderseizoen" te voorkomen.
Houd bij warm weer de temperatuur en eetlust in de gaten. Let op de Temperature Humidity Index (THI), een vergelijking die aangeeft dat wanneer de relatieve vochtigheid bij een bepaalde temperatuur stijgt, de comfortfactor afneemt. Als de temperatuur bijvoorbeeld rond de 92 ligt en de relatieve vochtigheid 85 is, zou THI 89 moeten zijn, wat bijna de grens is voor ernstige stress. Bij melkkoeien begint de melkproductie echter te worden beïnvloed wanneer de THI hoger is dan 78.
Kortom, vleesvee is inderdaad bestand tegen temperaturen onder het vriespunt gedurende een paar dagen, maar ze kunnen sterven (of de productie aanzienlijk verminderen) als ze een slechte lichaamsconditie hebben en ze tegen het lijf lopen door natte, winderige lage temperaturen.
1. Houd er rekening mee dat dieren met een slechte algemene gezondheid mogelijk speciale aandacht nodig hebben om te overleven of productief te blijven tijdens extreme weersomstandigheden.
2. Zorg er bij extreme temperaturen voor dat uw dieren, in ieder geval periodiek, toegang hebben tot beschutting en voldoende voer.
3. Als de temperatuur lager is dan 32F of hoger dan 74F, overweeg dan om uw kudde onderdak te bieden in een schuur, Bedded Pack-schuur of "Forest Barn" in een bosrijke omgeving.
4. Vergeet niet dat koude lucht zwaarder is dan warme lucht en meestal van bovenaf komt, dus bescherm uw dieren en blijf voorop lopen in de productie!
Zo helpen onze buren in het noorden hun vee gelukkig en gezond te houden bij koude temperaturen:
Bronnen:
Dr. Frank Wiersama, 1990. Afdeling landbouwtechniek. Univ. van Arizona. http://www.heatstress.info/heatstressinfo/TemperatureHumidityIndexCattle/tabid/1232/Default.aspx
Venner boerderij, IA. http://vennerlimousin.com/about/are-your-cows-this-tough/
