Welkom bij
Moderne landbouw
!
Door Susie Kearley – Toen Helen Redfern van de stad naar het platteland verhuisde, begon ze eenden te houden en daarna kippen. De eenden wilden liever buiten slapen dan in een hok en werden 's nachts door vossen gevangen. Dit liet Helen achter met haar kippen en een slepende vraag:Zal een broedende kip eendjes adopteren?
"Zes jaar geleden ben ik naar het landelijke Cambridgeshire in het VK verhuisd", legt Helen uit. “Ik had eerder in Londen gewoond, en toen in Buckinghamshire, met een tuin zo groot als een postzegel. Dus ons nieuwe huis met land, een vijver en drie eenden in een klein boerendorp was ontmoedigend! De vorige eigenaren wilden de eendjes niet uit hun vijver halen, dus hebben we ze geadopteerd. Ze hadden ook kippen gehouden en dat inspireerde ons om kippen te nemen.”
“We hebben zes hybride hennen gekocht, die zogenaamd het hele jaar door eieren leggen, hoewel sommigen van ons in werkelijkheid gestopt zijn met leggen. Ik heb nu ook enkele zuivere rassen. De aantallen groeiden omdat ik steeds meer kippen kocht. Ik dacht dat ik er nog zes zou krijgen, en nog eens zes, en het werd een beetje een verslaving. Op een dag werd ik wakker en had 24 kippen! Dus gingen we heel snel vooruit, van een kleine kippenren en kippenhok naar een elektrisch hek rond een boomgaard, waar de kippen nu rondlopen.”
“Mijn eerste broedse duivin was Hermelien. We hebben nog nooit een haan gehad, dus ik kreeg bevruchte eieren van iemand die ik kende op Twitter. Wincey was de volgende duivin die broeds werd. Ze is een hybride duivin die eigenlijk niet broeds mag worden omdat ze niet meer legt, maar ze wordt toch steeds broeds!
“De eerste eieren, de partij van Hermelien, kwamen uit als hennen en een Cream Legbar haan. Toen Wincey in 2016 voor het eerst broeds werd, kreeg ik haar kippeneieren van eBay en ze bracht drie jongens en een meisje uit. We hebben alle jongens weggegeven en alle vrouwtjes gehouden.”
“Nadat we onze eenden twee keer aan vossen hadden verloren, besloten we om baby-eendjes te nemen, zodat we ze konden trainen om 's nachts het huis in te gaan. Eerst kochten we vier eendjes en hielden ze binnen in een kooi. Crikey, ze stonken! We hebben ze getraind om hun huis binnen te gaan en eindelijk kon ik 's nachts naar bed gaan en me geen zorgen maken over de eenden in de vijver. "
“Het ging allemaal zo goed en helaas verloren we overdag een eend door een verrassingsaanval van een vos, wat zeldzaam is. Begin 2017 verloren we er nog twee - ze stierven in hun slaap en lieten slechts één eend achter, DuckFace, die nog steeds sterk is. Ze begon te socializen met de kippen, maar ze had een paar eendenvriendjes nodig.”
“Dus toen Wincey in 2017 weer broeds werd, dacht ik, zal een broedende hen eendjes adopteren? Wincey begon te kakelen, eerst rustig, en toen werd het meer uitgesproken en wilde ze niet uit de nestkast komen, dus kocht ik wat eendeneieren op eBay waar ze op kon zitten. Ze kwamen met de post en ik plaatste ze in haar nest en vroeg me af hoe ze zich zou gedragen als ze uitkwamen.'
"Nu is de incubatietijd van een kip drie weken en eenden vier weken, maar Wincey was briljant. Ze deed de volledige vier weken en kwam elke dag 20 minuten van het nest en ging dan weer op de eieren zitten. Ik zou haar verwennen door haar water te geven en waterig voedsel zoals druiven."
Het was het moment van de waarheid:zal een broedende kip eendjes adopteren? In het geval van Wincey was het een klinkende ja!
"In het begin was Wincey erg beschermend tegen de eendjes die ze had uitgebroed," legde Helen uit, "ze had het jaar daarvoor kuikens gehad en als ik in de buurt van de kuikens kwam, vloog ze op me af, ook al is ze normaal volgzaam en bang . Als moeder kan ze echter behoorlijk woest zijn. Ze was net zo beschermend voor de eendjes als een jaar eerder voor de kuikens.'
“Ik had gelezen over andere mensen die hun kippen eendeneieren hadden gegeven en de moeders waren echt in paniek toen de eenden voor het eerst gingen zwemmen, maar Wincey had hier geen last van. Ik zette een schaaltje met water neer en ze speelden in het water. Als ze klaar waren, gingen ze onder haar vleugels om op te warmen.”
“Ze waren ongeveer drie of vier maanden oud toen ze uiteindelijk van Wincey scheidden. Ze had met haar kuikens in het eendenhok geslapen, maar ze verliet het eendenhok toen een van haar mannetjes eendjes met haar probeerde te paren. Nadat ze had besloten dat ze deze onzin niet accepteerde, ging ze in plaats daarvan slapen in het kippenhok. Ze kakelde nog steeds om de jonge duiven te vertellen dat er 's ochtends eten voor hen was, en dat ging nog een tijdje door.”
Helens vogels delen de tuin en lijken van elkaars gezelschap te genieten, maar 's nachts gaan ze naar verschillende schuilplaatsen. Haar kippenhok heeft zitstokken voor de kippen, terwijl de eenden op de vloer van het eendenhok slapen. Het is het beste om verschillende accommodaties te hebben voor de twee vogels, die verschillende behoeften hebben.
Eendeneieren zijn groter dan kippeneieren. Ze blijven langer vers, hebben een rijkere smaak en kunnen meer omega 3 bevatten. Sommige mensen met een allergie voor kippeneieren kunnen eendeneieren eten.
“De kippen en eenden hebben mijn leven veranderd!” zei Heleen. “Ze hebben me buiten, genietend van de natuur. Ik had vroeger een kleine tuin en deed niet aan tuinieren. Het beviel gewoon niet. Ik merkte niet dat de seizoenen veranderden, alleen of het winderig was of regende. Nu, ook al is het winter, worden de wilgenknoppen van de geiten dikker en beginnen er sneeuwklokjes te verschijnen. Dat zou me eerder niet zijn opgevallen. Het heeft ervoor gezorgd dat ik het rustiger aan ga doen, interesse heb in de natuur en de seizoenen en zien wat er om me heen is, gewoon omdat ik buiten ben met de kippen en de eenden.”
“Het is een fascinerende reis geweest. We hebben meer dan 100 bomen geplant sinds we hierheen zijn verhuisd - veel kleine bomen en enkele grotere zoals appel-, damastruim- en perenbomen. Ik heb jam gemaakt van het fruit, sloe gin, sloe wodka en chutneys. Ik heb altijd taarten gemaakt, maar ik ben meer seizoensgebonden met koken en bakken.”
“Ik plaats afbeeldingen van mijn kippen, eenden en seizoensgerechten op Instagram, waar ik meer dan 16.000 volgers heb die van mijn updates lijken te houden. Ik film de eenden elke ochtend - ze zijn zo blij dat ze nog leven, het is echt heel inspirerend. De kippen worden ook gefilmd, maar ze zijn meer ontspannen en gekoeld. Ik heb nu in totaal 12 kippen en zes eenden.
“De verhuizing naar het land, het houden van kippen en eenden, heeft mijn interesses en passies aangetast. Ik geniet nu van fotografie, filmen en het creëren van non-fictie. Ik ben gepassioneerd geraakt door het vertellen van verhalen over de seizoenen en mensen te vertellen over de capriolen van mijn eenden en kippen in mijn dagelijkse Instagram-berichten."
“Het is een sneeuwbaleffect, maar als je alles weghaalt, komt het allemaal terug bij de kippen en de eenden. Ik was aan het schrijven voordat ik hierheen verhuisde - ik had een roman onderweg, die nooit het daglicht zou zien. Ik deed ook boekrecensies, maar nu schrijf ik over het leven en het heeft me vertrouwen gegeven in mijn kunnen. Door voor de vogels te zorgen, heb ik ook vertrouwen in andere delen van mijn leven. Ik voelde me afgeschrikt door het idee om kippen te krijgen, maar ik dwong mezelf het te doen, en het pakte goed uit, dus dat gaf me een boost om andere dingen te proberen.”
“Nu zie ik mezelf als een seizoensverteller, wat tot uiting komt in mijn fotografie en filmen. Ik maak 's ochtends veel videoclips en voeg ze vervolgens samen tot een bewerkte versie en upload ze naar Instagram en andere sociale media. Die creativiteit, interactie met de kippen en eenden, en de frisse lucht… het maakt me klaar voor de dag. Het afwisselende weer maakt het alleen maar interessanter!”
Zal een broedende kip eendjes adopteren? Heck ja!
Vind Helen online:
www.abookishbaker.com
www.instagram.com/abookishbaker
