Welkom bij
Moderne landbouw
!
Drie families van winnaars van prijsprogramma's voor milieubeheer bieden hun tips en ervaringen voor een gezonde ranch.
Jerry Doan en zijn familie bezitten en exploiteren Black Leg Ranch ten zuidoosten van Bismarck, Noord-Dakota. De operatie was de nationale winnaar van de Environmental Stewardship Award 2017. Hoewel dit misschien geen specifieke milieutip is, Doan denkt dat er een bijkomend voordeel is aan goed milieubeheer op een ranch:het stuurt een positieve boodschap naar niet-boeren.
Black Leg Ranch verwelkomt het hele jaar door agrotoeristen en jagers. “Als ze zien wat we doen om het milieu te verbeteren, ze zijn onder de indruk, " hij zegt. “Die krijgen die boodschap niet vaak.
"Een andere goede tip is om mensen te laten weten dat we om het milieu geven en dat we goede dingen doen op onze boerderijen en ranches."
John en Kathryn Dawes houden vee van Angus-zaadvoorraad. Hun operatie was een regionale winnaar.
Grant en Dawn Breikreutz bezitten en exploiteren hun Redwood Falls-boerderij waar Red Angus-vee wordt gehouden. Hun operatie was een regionale winnaar.
LEES MEER:10 dingen die je kunt leren op de NCBA Cattle Industry Convention
Toen ik op de universiteit zat, we hoorden niet veel over de grond onder weiden en akkers, ', zegt Jerry Doan. "Het blijkt, er is daar veel meer aan de hand dan we wisten. Op onze boerderij, we herstellen onze bodems naar meer van hun natuurlijke staat na vele jaren van grondbewerking en seizoenslange begrazing. Het is in babystapjes, maar we boeken vooruitgang.”
Geplande wisselweiding is volgens hem het geheim. “We houden van een korte, intensief weideseizoen in een weiland, gevolgd door een lange herstelperiode, " hij zegt.
Voor afwikkeling, hij zegt dat bizons een gebied van de prairie zwaar hebben begraasd en de grond met hun hoeven hebben bewogen. Daarna keerden ze een jaar of twee niet terug naar dat gebied. Om dat te dupliceren met vee, Black Leg Ranch heeft 65 mijl van een omheining met hoge treksterkte geïnstalleerd om 90 weiden te creëren.
“We zien een grote toename in plantendiversiteit, inclusief de terugkeer van inheemse soorten zoals grote blauwstam op onze bovenste hellingen. Het leidt tot een betere algehele bodemgezondheid, ' zegt Doan.
Black Leg Ranch verbouwt bodembedekkers op zowat elke hectare landbouwgrond. Dekselmengsels kunnen tot 20 plantensoorten bevatten.
“Dit doet verschillende dingen, ’ legt Doan uit. “Het geeft ons de hele winter grazen, vooral als we het geluk hebben een open winter te krijgen. Het zet de mest daar waar we het willen, in plaats van op een perceel waar we het terug naar de velden zouden moeten slepen.
“Het bespaart ons veel geld aan voerkosten als de dieren grazen in vergelijking met geoogst voer. Het bewijs zegt dat het tot $ 200 per koe kan besparen. Bodembedekkers dragen ook bij aan een betere algehele bodemgezondheid, " hij zegt.
De Doans ondersteunen het broed- en graasgebied voor vogels en wild, waardoor de familie een goed bedrijf in agrotoerisme en kostenjacht kan koesteren. Dat is goed voor het milieu, maar het draagt ook bij aan de levenskwaliteit op het platteland, denkt Doan.
“Het helpt onze winst en het genot van het land, " hij zegt. "We hebben drie kinderen terug op de ranch die bij ons werken omdat ze hier graag wonen."
Oeverzones, zegt John Dawes, zijn gebieden die zijn uitgezaaid met inheemse planten, en ze beschermen waterwegen tegen schadelijke afvoer. Afrastering houdt het vee uit dit buffergebied en de beek.
“In onze regio we planten dingen als juweel, bottenset, vlinder onkruid, en gele wateriris, " hij zegt. “Het doel is om een goede stand te hebben van planten die veel water opnemen, Chemicaliën, meststoffen, en voedingsstoffen bemesten voordat ze bij het water komen.”
Deze gebieden bieden ook leefgebied voor dieren, hij voegt toe.
Vervuiling door afvoer kan optreden wanneer vee wordt opgesloten op een boerenerf en er geen inperkingssysteem is.
"Ik moedig mensen aan om een insluitingssysteem voor harde oppervlakken te bouwen met een stoeprand om afvloeiing te voorkomen, ', zegt Dawes. “Denk maar eens aan de betonnen percelen die je op melkveebedrijven ziet om de dieren uit vuil en modder te houden. Houd de mest vast. Vervolgens, op een geschikt moment, verdeel het over uw akkers.”
Dawes heeft een windmolen voor het opwekken van elektriciteit op Huntingdon Farm. Hij gebruikt ook kleine (2×4-voet) voltaïsche energiepanelen (zonnepanelen) om water te pompen en een boiler te bedienen.
“Een van onze voltaïsche energie-eenheden drijft de bronwaterpomp aan die naar vier weiden verdeelt, " hij zegt. Naast energiezuinig, hierdoor blijven de koeien uit de beekjes voor drinkwater.
“Boerderijen zijn goede locaties voor hernieuwbare energiesystemen, ', zegt Dawes. “We hebben veel gebouwen die goede plekken zijn voor zonnepanelen. We hebben veel open veldruimtes, te."
De Breitkreutzes hebben meer dan 30 geïnstalleerd, 000 voet waterleidingen om watertanks naar paddocks en verre hoeken van hun 128 hectare aan weiden te krijgen. Afgelegen water stelt hen in staat de hele boerderij intensiever te beheren en te benutten.
“Het verspreidt het vee, ', zegt Grant Breitkreutz. “Dat komt de kwaliteit van het gras en de algehele bodemgezondheid ten goede. Met de toegenomen ruwvoederproductie, we kunnen weiden meer rust geven tussen de begrazingen door.
“Het laat ons ook toe om meer gras op de weiden te laten die de winter ingaan. Dat is goede beschutting en voedsel voor dieren, " hij zegt.
Door de volledige benutting van de weiden heeft Stoney Creek Farm de capaciteit voor het vervoeren van vee van de boerderij bijna verdubbeld.
“Ons weideseizoen was vroeger ongeveer drie en een halve maand, maar we hebben dat uitgerekt tot tussen de zeven en negen maanden, ', zegt Breitkreutz.
"Een paar jaar geleden, we gingen overal op gewassen, ', zegt Breitkreutz. "We zijn nu 100% no-till en cover crops. Dat is goed voor de hele boerderij door de plantensoorten die op onze maïs groeien te diversifiëren, soja, en tarwe acres.
“Als onze weiden in het voorjaar niet snel groener worden, we kunnen de koeien op een veld zetten waar een dekgewas groeit totdat de weiden klaar zijn, " hij zegt.
Stoney Creek Farm heeft de input verminderd, in het bijzonder commerciële mest, nodig voor de graangewassen.
“Bedekkende gewassen vangen nutriënten op die in de bodem achterblijven, Breitkreutz legt uit. “De koeien eten die planten, verander het dan in mest, en dat is een goede voedingsbron voor het graangewas.”
