Kenia wil tariefverlaging voor koffie, thee en avocado's uit China

De regering dringt via het ministerie van Landbouw en Veeteelt aan op een versnelde vrijgave van Keniaanse landbouw- en veeteeltproducten op de Chinese markt.

Volgens senator Mutahi Kagwe, de kabinetssecretaris van het ministerie, die hoge functionarissen van de Algemene Administratie van de Chinese Douane (GACC) ontmoette, is deze stap bedoeld om de langverwachte exportroutes van het land voor belangrijke grondstoffen, waaronder koffie, thee, avocado's, mango's, gedroogde pepers, groene grammen, gedroogd fruit en diverse dierlijke producten, te ontsluiten.

De delegatie op hoog niveau werd geleid door vice-minister van de GACC, Wang Jun, vergezeld door Sun Renhong (directeur-generaal, afdeling Inning van plichten), Zheng Wei (directeur, afdeling quarantaine van dieren en planten), Sun Junchao (adjunct-directeur, bureau-generaal) en Jiang Huixin (adjunct-directeur, afdeling Internationale Samenwerking), samen met de Chinese ambassadeur in Kenia, mevrouw Guo Haiyan, minister-adviseur, de heer Zhou Zhencheng en tweede secretaris, de heer Zeng Hui.

Tijdens het engagement benadrukte de CS dat China momenteel hoge tarieven oplegt aan Keniaanse producten, 8% op niet-gebrande koffie, 20% op gebrande koffie, 15% op thee en tot 20% op avocado's, en drong er bij de GACC op aan om de stap naar een nultarief op deze vlaggenschipproducten te bespoedigen om de handel tussen de twee landen weer in evenwicht te brengen.

Hij stelde dat de handel tussen Kenia en China sterk scheef blijft, waarbij Kenia veel meer importeert dan exporteert. Alleen al in 2024 importeerde Kenia voor ongeveer 4,5 miljard dollar aan goederen uit China, terwijl het in ruil daarvoor slechts 290 miljoen dollar exporteerde, voornamelijk ruwe landbouwgrondstoffen zoals thee en avocado.

Hij merkte op dat het tekort onhoudbaar is en nu moet worden aangepakt door middel van dringende, doelbewuste maatregelen, te beginnen met het afschaffen van tarieven en een snelle goedkeuring van de BTR voor de Keniaanse export.

De CS legde uit dat Kenia en China bezig zijn met het finaliseren van een bilateraal handelskader dat de tarieven op grote Keniaanse landbouwexporten zou afschaffen, maar dat de definitieve ondertekening en operationalisering zijn uitgesteld, wat zorgen baart onder lokale boeren en exporteurs.

Kagwe benadrukte dat de overeenkomst die tussen Z.E.-president William Samoei Ruto en Z.E.-president Xi Jinping in Peking is bereikt, nu moet worden omgezet van belofte in actie, vooral in het belang van de Keniaanse plattelandsproducenten.

Hij benadrukte dat Kenia de vereiste technische indieningen grotendeels heeft voltooid, waarbij de Kenya Plant Health Inspectorate Service – Kephis bevestigt dat er protocollen zijn opgesteld voor verse mango, gedroogde pepers, groene grammen, gedroogd fruit (mango, banaan, ananas) en van planten afkomstige medicinale materialen die in afwachting zijn van goedkeuring bij de GACC.

De CS vertelde de GACC-delegatie dat Kenia volledig voorbereid is op een uitgebreide landbouwhandel en alleen wacht op de definitieve goedkeuringen van China om met grootschalige verzendingen te beginnen.

Hij voegde eraan toe dat Kenia naast tarieven ook diepere samenwerking zoekt op het gebied van landbouwonderzoek, verbetering van de waardeketen, versterking van laboratoria en specialistische training, inclusief de uitwisseling van wetenschappers en technisch personeel.

Kagwe benadrukte dat het goedkeuren van aanvragen voor de export van vee, waarvan sommige al meer dan twee jaar in behandeling zijn, een historische doorbraak zou zijn voor Keniaanse boeren en verwerkers, en merkte op dat de toegang van Keniaans vlees tot China een mijlpaal zou zijn voor beide landen.

De CS concludeerde dat Kenia er klaar voor is, zich op één lijn bevindt en zich inzet, en dat het tijd is dat de beleidstoezeggingen zich vertalen in reële volumes, containervervoer en uitgebreide toegang voor Keniaanse boeren tot de Chinese markt.