Welkom bij
Moderne landbouw
!
Vijgenwespen in vijgen klinken misschien als een vreemd natuurgaren, maar ze zijn echt. Deze kleine jongens hangen niet alleen rond voor de lol. Ze hebben een wilde, eeuwenoude deal met vijgenbomen die ervoor zorgt dat je zoete, dikke vruchten krijgt. Zitten er echt wespen in vijgen? En moet je bang zijn dat je bij elke hap insecten opeet?
Hier is de primeur over hoe vijgen en wespen samenwerken. Vijgenwespen zijn belangrijke bestuivers die ervoor zorgen dat wilde vijgenbomen overvloedige oogsten produceren. Dit is iets wat ze al miljoenen jaren doen. Het kweken van vijgen hoeft echter niet te betekenen dat je insecten eet. Sommige vijgen hebben deze beestjes nodig om fruit te maken, andere niet.
Laten we de vijgenwesp-aansluiting, de levenscyclus van de vijgenwesp, en de vraag of je echt dode wespen in vijgen wegbrandt, opsplitsen. Bovendien zal het de mythe van de vijgenwesp doorbreken waardoor mensen in paniek raken. Je zult zien dat deze hele deal eerder fascinerend dan griezelig is.
(Afbeelding tegoed:Alamy)
Vijgen en vijgenwespen zijn als partners in een dans die al 80 miljoen jaar aan de gang is. Elke vijgensoort, en er zijn er ruim 750, heeft zijn eigen speciale wespenvriendje, die uitstekend geschikt is om de plant te bestuiven. Vijgenbomen hebben een soort omgekeerde bloem. Deze kleine peul wordt een syconium genoemd en alleen vijgenwespen zijn klein genoeg om erin te wiebelen en het bestuivingswerk aan te kunnen.
Een vrouwelijke wesp kronkelt door een klein gaatje in het syconium om haar eieren te laten vallen en stuifmeel te verwijderen van de vijg waaruit ze is uitgekomen. Ze werpt haar vleugels af om zich naar binnen te wurmen, dus dit is een enkele reis. Zodra de vrouwelijke wesp de vijg heeft bestoven, ontwikkelen zich vijgenzaden en krijgt de wesp een knus plekje voor haar jongen. Het is een mooie deal, mutualisme genaamd, waarbij beide partijen op elkaar leunen om de show draaiende te houden.
(Afbeelding tegoed:ViniSouza128 / Getty Images)
De levenscyclus van de vijgenwesp is wild en gebonden aan de groei van de vijg. Zodra ze de vijgen heeft bestoven en haar eieren heeft gelegd, sterft ze en is haar werk gedaan. De eieren komen uit in larven. Mannelijke wespen, vleugelloos en blind, springen als eerste naar buiten, paren met vrouwtjes en kauwen tunnels naar buiten zodat de vrouwtjes de vijg kunnen verlaten. Mannetjes kruipen er echter niet uit en sterven in de vijg.
De vrouwelijke wespen kruipen naar buiten en grijpen onderweg stuifmeel. Deze vrouwtjes vliegen naar een andere vijg en beginnen de cyclus opnieuw. Het hele proces duurt slechts een paar dagen en de levenscycli van de vijgenwespen en het voorkomen van onrijpe vijgen sluiten perfect op elkaar aan. Het proces klinkt intens, maar het is de manier van de natuur om beide soorten in leven te houden.
Schrijf u vandaag nog in voor de Gardening Know How-nieuwsbrief en ontvang een gratis exemplaar van ons e-boek "Hoe heerlijke tomaten telen".
(Afbeelding tegoed:Jasenka Arbanas / Getty Images)
Niet elke vijg heeft echter een wesp nodig om fruit te produceren. Wilde vijgen, zoals wurgvijgen of banyans, rekenen op specifieke vijgenwespen om bestoven te worden. Bijvoorbeeld Ficus carica , jouw favoriete eetbare vijg, werkt samen met de Blastophaga psenes wesp in plaatsen zoals de Middellandse Zee.
Maar soorten als ‘Brown Turkey’-vijgenbomen, die te vinden zijn op snelgroeiende bomen, of ‘Celeste’, populair in de VS, zijn parthenocarpisch. Dit betekent dat ze fruit produceren zonder wespen of bestuiving. Telers in gebieden als Californië kiezen vaak voor deze zelfbestuivende variëteiten of gebruiken hormonen om de insectenbusiness te omzeilen. Ongeveer 850-900 soorten wespen werken samen met wilde vijgen, die allemaal als een sleutel in hun boom passen, maar gecultiveerde vijgen slaan dit over om gemakkelijker te kunnen oogsten.
(Afbeelding tegoed:Arx0nt / Getty Images)
Dus, eet je wespen als je in een sappige vijg bijt? Welnu, het is gedeeltelijk waar. Bij wilde vijgen, zoals Smyrna of Calimyrna, sterft een vrouwelijke wesp in de vijg nadat ze haar eieren heeft laten vallen. Maar de vijg pompt een enzym uit, ficain, dat het lichaam van de wesp omzet in plantaardig voedsel. Dus dode wespen in vijgen? Zeker, in sommige wilde exemplaren, maar je kauwt geen stukjes insect. Die crunch bestaat uit slechts zaden, geen beestjes.
Bovendien zijn in de winkel gekochte vijgen vrijwel altijd wespenvrij. De meeste zijn afkomstig van zelfbestuivende soorten of worden zonder insecten gekweekt. Zelfs bij vijgen die wespen nodig hebben, is het insect al lang niet meer rijp en wordt het afgebroken door het enzym van de vijg. U hoeft zich geen zorgen te maken over het opeten van insecten. Veganistisch of niet, je kunt zonder zorgen vijgen eten.
Vijgen zijn een klassieke mediterrane vrucht, maar maak je geen zorgen als je in een koeler deel van de wereld bent. Er zijn veel soorten vijgenbomen die speciaal zijn gekweekt om in koelere klimaten te groeien, zoals de ‘Chicago Hardy’ vijgenboom die winterhard is tot USDA zone 5 en te vinden is bij Fast Growing Trees. Je kunt ook een dwergvijgenboom zoals ‘Little Miss Figgy’ van Fast Growing Trees combineren met een aantrekkelijke plantendolly, zoals deze van Amazon, om je in containers gekweekte vijgenboom gemakkelijk van je terras naar je huis te verplaatsen als het weer afkoelt.
(Afbeelding tegoed:Getty Images)
Vijgenwespen en vijgen hebben een wilde, eeuwenoude samenwerking die eerder cool dan griezelig is. De levenscyclus van de vijgenwesp zorgt ervoor dat wilde vijgen blijven groeien, maar niet elke vijg heeft een wesp nodig om fruit te maken. Om de mythe van de vijgenwesp te doorbreken, eet je geen dode wespen in vijgen, dankzij het spijsverteringsenzym van de vijg. Dus ga je gang en plant die vijgenboom!
