Welkom bij
Moderne landbouw
!
Deze zomer was ongewoon heet (voor het geval je het nog niet gemerkt hebt). In mijn deel van de Ozarks is het kurkdroog geweest om op te starten. Die dodelijke combinatie van verzengende hitte en een heldere lucht heeft mijn staat en vele andere staten in een ernstige droogte gebracht die onophoudelijk plantaardige slachtoffers eiste.
Hoewel velen van ons probeerden onze verwelkte voedselpercelen water te geven en het onvermijdelijke te voorkomen, is het een verloren strijd als het weer zo meedogenloos is.
Het was moeilijk om niet toe te geven aan wanhoop. De pompoenplanten die er een maand geleden zo veelbelovend uitzagen, liggen languit op de grond, vergeeld en krokant. Spruiten die begonnen te groeien voordat de droogte begon, verschrompelden tot stof of bleven in een vaste staat en voegden nooit een nieuw blad toe. Ik wil niet eens over mijn kleine bieten praten. Het is te deprimerend.
Er is echter een zilveren randje aan de niet-bestaande wolken boven ons, en dat is de gelegenheid om te zien hoe planten presteren wanneer ze tot zulke extreme grenzen worden geduwd. Ik weet zeker dat veel mensen, zoals ik, online hebben gezocht naar "droogtetolerante gewassen" om te proberen een soort van nuttige leidraad voor de toekomst te verzamelen, alleen om dezelfde lijst te vinden die van de ene website naar de andere is gekopieerd. Het ergste van alles is dat veel van de zogenaamde "droogtetolerante" planten precies die zijn die momenteel worstelen of sterven in mijn tuin als gevolg van … droogte.
Als reactie daarop wil ik een op ervaring gebaseerd artikel aanbieden van echt droogtetolerante planten, ondersteund met fotografisch bewijs van hun bestaan. Ik nam deze foto's op 1 augustus, dus dit zijn de overlevenden na maanden van extreem weinig regen en tientallen dagen van meer dan 100 graden.
Nu hebben niet al deze planten gebloeid, let wel, en geen van hen produceerde echt veel, maar ze gingen niet dood, en dat is meer dan ik kan zeggen van sommige andere planten die ik dit jaar hoopte te oogsten.
Deze stoere leden van de muntfamilie zijn niet voor niets vaste planten - ze weten hoe ze door dik en dun bij hun kleine stukje aarde moeten blijven. Toen de droogte begon, stopte de oregano met groeien, maar bleef in een soort aromatische stasis. Het enige water dat deze planten kregen, was wat uit de lucht viel.
Deze groene munt ziet er niet geweldig uit, en hij is ongeveer anderhalve meter korter dan gewoonlijk in deze tijd van het jaar, maar hij is niet dood, en dat telt ergens voor. Als ik deze plek water had gegeven (iets wat ik helemaal niet deed), zou het waarschijnlijk beter zijn gegaan, maar ik degradeerde mijn kostbare voorraad off-grid water naar de planten en dieren die het meer nodig hadden.
Een trend opmerken? Veel planten uit de mintfamilie lijken zware omstandigheden aan te kunnen en ontmoeten je toch aan de andere kant. Mijn lavendel is zeker niet geschikt voor een natuurfoto, maar hij kon bloeien zonder extra water.
Met temperaturen boven de 100 vorderden mijn tomatenplanten niet veel. Bevruchte bloemen bleven in stilstand of vielen af, en groen fruit bleef wekenlang groen. Dat gezegd hebbende, de tomaten konden de stress veel beter aan dan andere planten, en met een beetje water geven verwelkten ze niet. Ik staar al veel langer naar groene tomaten dan ik zou willen, maar de planten zijn tenminste niet dood. Hoewel je het niet kunt zien, kregen deze planten een dikke laag mulch zodra de grond warm was — ik kan me voorstellen dat dat echt hielp bij hun overleving.
Deze ongebruikelijke paprika's (van een "Mad Hatter" -hybride waarvan ik zaden heb bewaard) waren een verrassing voor mij. Ze ontkiemen veel beter dan paprika's, en niets lijkt ze te faseren als de hitte en het droge weer beginnen. Hoewel ik ze tijdens de ergste droogte een paar keer per week water heb gegeven, blijven ze op een bepaalde manier doorgaan dat mijn (inmiddels overleden) paprikastart nooit zou kunnen.
Ik vermoed dat het iets te maken heeft met hun genetica — in plaats van afkomstig te zijn van de Capsicum chinense of Capsicum annum zoals de meeste van onze hete of niet-scherpsmakende pepers, zijn ze van de Capsicum baccatum soorten. Ik ben geen paprika-expert, maar ik vermoed dat hun wilde tegenhangers groeien in gebieden met minder dan ideaal weer, waardoor hun gedomesticeerde nakomelingen een taai gestel krijgen.
Ik heb geen idee hoe ik deze moet uitleggen. Rapen zijn traditioneel een koel weer, lente- en herfstgewas, maar ik had dit jaar een paar vrijwillige rapen in mijn uienbed (zoals vaak gebeurt als je je aanplant roteert). Terwijl de uien wankelden, floreerden de rapen op onverklaarbare wijze tijdens de ergste hitte. Ze kregen af en toe wat water als ik de uien water gaf, maar niet veel. Hoe hebben ze het in hemelsnaam zo goed gedaan? Ik heb geen idee. Maak van deze vreemde ontdekking wat je wilt.
Met een naam als WATERmeloen zou je denken dat er geen kans meer is voor deze warmteminnende wijnstokken als de regenwolken opdrogen. Maar kijk eens, hun weelderige kleine wijnstokken zijn een bewijs van het feit dat ze het hebben gehaald. Ze begonnen pas te bloeien toen de regen terugkeerde, maar ze hebben me hoop gegeven dat ik dit jaar nog een paar meloenen van eigen bodem kan krijgen.
Met zelfvoorziening als doel, neem ik geen tijd om te veel bloemen te planten die niet als voedsel of medicijn kunnen dienen... maar in het geval van de vrolijke zinnia maak ik een uitzondering. Zelfs met komkommers, bonen en pompoen die verschrompelden en verwelkten, gaven mijn zinnia's me nog steeds iets om over te glimlachen terwijl ze doorgingen door het ergste heen. En ik heb ze een beetje water aangeboden als ze ooit begonnen te verwelken.
Deze okra-planten zijn lachwekkend klein, maar ze bloeien eindelijk. Ik bood ze ongeveer twee keer per week water aan en ze bleven groen totdat een regenbui voor het eerst in maanden de grond doorweekte. Toen begonnen ze eindelijk te bloeien. Het grootste probleem dat ik heb met mijn mini-poddragers is dat ze de perfecte hoogte hebben voor konijnen om aan hun bladeren te knabbelen. Meestal zijn ze nu een meter of twee groter en ver buiten bereik.
Nu, van alle planten in deze lijst, zou ik zeggen dat het oor van het lam het meest droogtebestendig is van allemaal. Ik heb deze pluizige plant in mijn tuin totaal genegeerd, terwijl ik in plaats daarvan palliatieve zorg aan mijn maïs en komkommers bood. Zonder water, zonder zorg, en eerlijk gezegd, zonder aandacht, groeide het oor van het lam toch gewoon. Ik heb maar een handvol van hun zoetgeurende bloemen, maar ik weet dat deze vaste plant beter zal presteren tijdens de minder droge zomer die we volgend jaar hopen te krijgen.
Ze zijn misschien belemmerd in hun groei door het verschroeiende weer, maar elke sunchoke in mijn tuin heeft bewezen dat het een inheemse plant is door droogte als een professional te behandelen. De sunchokes kregen helemaal geen water. Ze wachtten gewoon tot onze droogtebrekende onweersbuien hen het groene licht gaven om vooruit te groeien.
Dit is enigszins vanzelfsprekend, maar inheemse planten in alle gebieden hebben zich generaties lang aangepast aan plaatselijke weersomstandigheden, wat resulteert in veerkrachtige planten die niet vertroeteld hoeven te worden. Hoewel mijn tuinen veel werk vergden, hadden de inheemse aanplantingen die ons land bedekken - zoals de hier getoonde vlierbes - geen aandacht nodig. Ze weten beter dan ik hoe ze op dit land moeten leven, en voor het grootste deel kunnen ze worden vertrouwd om hun ding te doen zonder menselijke tussenkomst. Voor een tuinier die op zoek is naar wat faalveilig gebladerte, is landschapsarchitectuur met inheemse struiken en bomen een geweldige manier om de dingen er groen uit te laten zien wanneer de rest van de in eigen land gecultiveerde wereld opdroogt.
Tegen de tijd dat de zomer aanbreekt, is asperges volledig onherkenbaar van zijn lentevorm. Die malse, smakelijke, meristeemscheuten zijn getransformeerd tot weerbarstige struiken met varenachtig gebladerte waar degenen die geen asperges kweken geen naam aan kunnen geven. En hoewel er geen voedsel te oogsten is van de volwassen rotzooi met varenbladeren, hoeft u zich ook geen zorgen te maken. Asperges kunnen droogte en hitte als een kampioen aan. De planten die je hier ziet, hebben geen druppel extra water of TLC van mij gekregen en ze zien er veel beter uit dan sommige planten die ik ondanks mijn inspanningen ben kwijtgeraakt. Als het gaat om een permacultuurlandschap, zullen asperges invullen en niet veel vragen.
Ik heb sorghum voor het laatst bewaard, omdat het zonder enige twijfel de meest droogtebestendige plant is die ik ooit heb gezien (behalve krabgras, waarvan ik vrij zeker weet dat het de nucleaire neerslag grotendeels ongedeerd kan overleven). Ik zal vooraf zeggen dat ik dit jaar niet eens sorghum heb geplant. Het was vermengd met mijn kippenstrooisel - aangezien ze dit heerlijke graan lijken te verachten om de een of andere reden die ik niet kan begrijpen. Als gevolg hiervan is er overal sorghum verspreid waar ik kippenstrooisel als mulch gebruikte, en ook enigszins willekeurig langs de paden, waar ik zeker weet dat het viel toen ik het beddengoed verplaatste.
Hierdoor is sorghum overal tot bloei gekomen. Het groeit vrolijk langs de paden. Het groeit aan de rand van de tuinen. Het groeit in het midden van een reusachtige cultuurheuvel die ik aan het ontwikkelen ben. Er is natuurlijk niets van bewaterd, omdat ik niet van plan was het als voedselgewas te planten. Maar de sorghum leek er niets om te geven. Ongeacht de verschroeiende temperaturen of het gebrek aan water, het groeide gestaag, verwelkte nooit en alle planten die ik niet heb verscheurd, zitten vol met zaadkoppen.
Ik had met belangstelling naar dit Afrikaanse graan gekeken (toen ik eenmaal besefte wat het was) sinds ik dacht dat de droogte van deze zomer een goede test zou zijn voor zijn veerkracht. Ik kan met een gerust hart melden dat het met vlag en wimpel is geslaagd. Sorghum is misschien wel het meest droogtetolerante graan dat een zelfvoorzienende hoeve zou kunnen planten.
Daar ga je dan. Fotografisch bewijs van mijn hartzeer en hoop voor het afgelopen tuinjaar. Ik hoop dat degenen onder u die online zoeken naar "droogtetolerante planten", deze lijst tegenkomen en nuttige informatie vinden - in plaats van die geplagieerde, nutteloze lijst die op elke andere site lijkt te staan. En voor onze plaatsvervangende gemeenschap zou ik graag horen welke planten door de buitengrill van je eigen tuinen zijn getrokken. Is er een die ik heb gemist of een die je verraste? Laat het ons weten in de reacties hieronder.
