Welkom bij
Moderne landbouw
!
De afgelopen twee jaar zijn in hetzelfde gebied nog eens negen nieuwe orchideeën ontdekt, waaronder Cynorkis aconitiflora een delicate, violetbloemige soort met bloemen vergelijkbaar met Aconitum en Cynorkis elephantina , bekend om zijn gespikkelde bloemen en bloemstelen.
De nieuwe bevindingen werden onderzocht door Johan Hermans, Honorary Research Associate bij Royal Botanic Gardens, Kew. Johans vriend Anton Sieder van de botanische tuin van de Universiteit van Wenen waarschuwde hem voor de ontdekking van Cynorkis christae in Noord-Madagaskar in januari 2016. Anton mailde Johan enkele foto's van de orchidee en zodra Johan de afbeelding van de orchidee in bloei zag, wist hij dat het iets was dat nog niet eerder in de wetenschap was vastgelegd.
"Het is nogal een vondst", zei Johan, die de orchidee in januari van dit jaar in het echt zag nadat hij met een team uit Kew en Parijs naar de bergen was gereisd. "Een van de meest opvallende eigenschappen van deze nieuwe orchidee is de zoete geur, die een van ons team vergeleek met het ruiken naar champagne," voegde hij eraan toe.
Cynorkis christae heeft ook enorme bloemen, met een 5 cm brede lip en een uitloper van 16 cm. Het grootste deel van de bloem is puur wit, terwijl de bovenste bloembladen opvallende kastanjebruine markeringen hebben.
Terwijl hij nog in Madagaskar was, zorgde Sieder voor de vergunningen die nodig waren om wat plantaardig materiaal van Cynorkis christae te verzamelen. Hij stuurde het – in alcohol geconserveerd – naar Kew in een schoenendoos, en Johan zag dit ‘verbazingwekkende ding’ voor het eerst, voordat hij er een botanische schets van maakte. Het langdurige proces om deze plant en de negen andere soorten als nieuw te bevestigen, begon. De plant is vernoemd naar Antons vrouw Christa, vandaar Cynorkis christae .
"Het is me nogal een raadsel waarom deze orchidee niet eerder is opgenomen", zegt Johan. "Waarschijnlijk komt het doordat het in een vrij afgelegen gebied groeit", voegt hij eraan toe. “Het is een heel avontuur om daar te komen!”
Een jaar na Antons e-mail gingen Johan en zijn team op pad om de orchidee te zien en het kostte hen vier dagen om van de Madagaskische hoofdstad Antananarivo naar de locatie te reizen, aan de westelijke kant van het Tsaratanana-gebergte. De reis was in Johans woorden een 'gok' omdat de plant in het regenseizoen maar een maand of zo bloeit en de bloei gemakkelijk gemist had kunnen worden.
Johan zegt dat er een paar honderd Cynorkis christae zijn zichtbaar langs de weg waar de orchidee werd ontdekt, groeiend op steile hellingen en rotswanden. "Het heeft de mensen in het gebied enorm veel vermaak bezorgd, met zoveel mensen die zo geïnteresseerd zijn in de planten", zegt Johan. "Het is alsof een groep mensen plotseling de madeliefjes bestudeert die in je voortuin groeien."
Johan hoopt dat een volgende reis naar Madagaskar later in het jaar het mogelijk zal maken om zaad te verzamelen, hoewel het rijp zal zijn in het natte seizoen, wanneer het gebied misschien niet bereikbaar is. Als het kan worden bewaard, kan zaad van deze orchideeën worden toegevoegd aan de Kew Millennium Seed Bank op Wakehurst Place in East Sussex, die tot doel heeft het uitsterven van planten in het wild te voorkomen door zaden voor de toekomst op te slaan.
Andere nieuwe orchideeën voor de wetenschap ontdekt in Madagaskar
Klik hier voor meer informatie over de Royal Botanic Gardens Kew.
