Omgaan met Tomato Hornworms voordat ze je tomatenplanten vernietigen

Hoornwormen zijn een van de meest voorkomende plagen van tomatenplanten.

Als je kleine kinderen in je leven hebt, heb je het boek van Eric Carle, 'The Very Hungry Caterpillar', waarschijnlijk ongeveer een miljoen keer gelezen. Ik ben ervan overtuigd dat de echte rups die dit boek inspireerde niemand minder is dan de hoornworm.

Deze felgroene rupsen kan uw tomatenplanten gemakkelijk in enkele dagen tot kale stengels strippen.

Als het gaat om tuinongedierte, staan ​​hoornwormen bovenaan de lijst van elke tomatenteler.

Er zijn twee soorten hoornwormen die hier in de Verenigde Staten veel voorkomen:de Manduca sexta of de tabakshoornworm en de Manduca quinquemaculata, of de tomatenhoornworm .

Deze gigantische rupsen zijn bijna overal te vinden in de VS, sommige delen van Noord-Mexico en in Zuid-Canada.

Ja, ik schaam me er niet voor om het toe te geven.

Ze zijn bizar groot, vaak zo lang en ongeveer zo groot als je pink.

Hoornwormen zijn heldergroen, kunnen gekke vlekken en strepen hebben en hebben een intimiderend grote 'stinger' aan hun achterkant. Deze rupsen maken rare klikgeluiden als je ze oppakt. En als je ze bang maakt, scheiden ze een rommelige olijfgroene vloeistof uit.

Vreemd genoeg is dit allemaal de manier van de natuur om te compenseren voor het feit dat ze vrijwel onschadelijk zijn - tenzij je een tomatenplant bent.

Hoornwormen bijten of steken niet, dat kunnen ze niet. Die angel is eigenlijk een ornament op de motorkap ... op de kofferbak. (Het was logischer in mijn hoofd.)

Deze grote jongens zijn uitstekende eters en kan een tomatenplant in een dag of twee volledig ontbladeren.

Ze zullen zelfs de jonge tomaten opeten. Hoewel ze zich vooral aangetrokken voelen tot tomatenplanten, zullen hoornwormen ook snacken op aardappelen, aubergines en paprikaplanten. En natuurlijk eet de tabakshoornworm tabaksbladeren. Als u niets doet of te laat wordt gevangen, kunt u afscheid nemen van de oogst van dit seizoen.

Deze rupsen richten in enkele dagen tijd grote schade aan aan nachtschadeplanten.

Het goede nieuws is dat hoornwormen relatief gemakkelijk te krijgen zijn ontdoen zonder gebruik van agressieve pesticiden.

Hoornwormen spotten

Na een heel seizoen zonder tomaten, dankzij deze jongens, ben ik verstandig geworden en loop ik nu dagelijks door om te zoeken naar schade door ongedierte. Over het algemeen is het een goed idee om uw tuin een keer per dag te geven. Het is het gemakkelijkst om plagen en ziekten te bestrijden als je ze vroeg opmerkt.

Deze jongens verschijnen meestal rond midzomer. En je ziet ze vrij snel. Ze laten nogal duidelijke tekenen achter dat ze rondhangen.

Een van de meest opvallende manieren om een ​​hoornwormplaag te herkennen, is de snelle ontbladering van uw gewas. Als je plotseling merkt dat je tomatenbladeren er nogal mager uitzien, is het tijd om er eens goed naar te kijken.

Zoek naar poep. En veel ervan. Controleer de grond en bladeren op donkergroene stukjes rupsenpoep. Met al dat eten hebben ze de neiging om een ​​'spoor' van bewijs achter te laten.

Je zult veel van deze kleine korrels op de grond vinden als je hoornwormen hebt.

En natuurlijk, als je een gigantische rups bent, is het best moeilijk om je te verbergen. Zoek 's ochtends of de rupsen duidelijk zichtbaar zijn aan de bovenkant van de planten. Op het heetst van de dag zullen hoornwormen lager op de plant en onder de bladeren zitten om de zon te vermijden.

Hoe kom je er vanaf nu je ze hebt gevonden?

Roep de hulp in van andere bugs. De braconid wesp is een brutale sluipwesp die de hoornworm gebruikt om zijn jongen groot te brengen. Als je hoornwormen vindt die bedekt zijn met kleine witte vezels, laten cocons ze met rust. Ze zijn besmet en dragen de volgende generatie ongediertevernietigers op hun rug.

Je kunt er zeker van zijn dat die hoornwormen je tomatenplanten niet veel langer zullen opeten.

Braconid wespen gebruiken de hoornworm als gastheer en doden uiteindelijk de hoornworm.

Lieveheersbeestjes en groene gaasvliegen zijn ook geweldig in het bestrijden van hoornwormen, omdat ze de larven en eieren eten. Bekijk onze volledige lijst met nuttige insecten die je in je tuin kunt gebruiken.

Betrek de vogels bij de actie. Als u een vogelvoeder of niervet in de buurt van uw tuin houdt, trekt u vogels aan. En nogal wat van onze gevederde vrienden eten graag hoornwormen. Je zou kunnen overwegen om een ​​voederbak tussen je tomatenplanten te plaatsen.

Als het gaat om het bestrijden van hornworms, vind ik de beste oplossing is ook het makkelijkst.

Haal ze er maar af.

Als je een beetje preuts wordt rond insecten, doe dan een paar tuinhandschoenen aan. Onthoud dat ze je geen pijn kunnen doen omdat ze niet bijten of steken. Kijk gewoon goed over je planten en pluk de rupsen.

Je kunt ze verplaatsen of vernietigen. Als je kippen hebt, geef je kudde dan de rupsen die je in je tuin vindt. Je meiden zullen je dankbaar zijn voor deze eiwitrijke snack door je te belonen met meer eieren. Of, als je een hagedis of reptiel als huisdier houdt, waarderen ze deze lekkere groene snacks ook.

Als je ze te laat hebt ontdekt en je hebt te maken met een plaag, kun je overwegen om BT of bacillus thuringiensis te gebruiken.

Deze natuurlijk voorkomende bacterie is doelspecifiek (bladetende rupsen), dus je zult andere nuttige insecten in je tuin niet uitroeien. Het werkt door de darm van de rups af te breken zodra deze is ingenomen.

Terwijl thuricide BT is een pesticide, het is een bestuiverveilige optie, wat betekent dat het de minste schade aan de insectenpopulatie in uw tuin zal toebrengen, maar toch uw tomatenoogst zal redden.

Bewaar ook de tomaten van volgend jaar.

Hoornwormen overleven de winter als poppen begraven in de grond. Een van de beste manieren om te voorkomen dat ze volgend jaar terugkomen, is door uw tuin in de herfst en opnieuw in de lente te bewerken voordat u gaat planten.

Het bewerken van de grond verstoort de levenscyclus van veel overwinterende plagen die in de grond leven, niet alleen hoornwormen.

Elk jaar wisselende gewassen is een andere manier om te voorkomen dat de volgende generatie hoornwormen uw kostbare tomaten vindt.

Pest of bestuiver?

Hier is het ding over hoornwormen, ze veranderen uiteindelijk in een aantal prachtige motten. En specifiek de tomatenhoornworm verpopt zich in de havik- of sfinxmot. Deze mooie kleine bestuivers zijn zo groot dat ze vaak worden aangezien voor kolibries die rond bloemen fladderen.

Helemaal volwassen, wordt die vervelende rups een bestuiver.

Nogmaals, we merken dat we gevangen zitten in de vraag wat maakt een insect nuttig of een plaag? Veel hangt af van in welke fase van de levenscyclus het insect zijn weg naar uw tuin vindt. Maar het is zeker iets om rekening mee te houden als je bedenkt hoe je met hoornwormen omgaat.

Sommige mensen kiezen ervoor om ze volledig te vernietigen. Misschien wilt u er een paar sparen en verplaatsen. Of overweeg om een ​​paar tomatenplanten uit je tuin te planten, speciaal voor het kweken van de volgende generatie haviksmotten.

Vanwege hun zachte aard zijn hoornwormen een uitstekende bug om kinderen te leren over de levenscyclus van motten en vlinders. Pak er een of twee en zet ze in een pot met een paar stengels van tomatenplanten (gebruik de uitlopers die je toch gaat snoeien) en laat je kinderen genieten van het kijken naar deze gigantische rups die verandert in een grote, mooie mot. Laat de mot los zodat hij bloemen in je tuin kan bestuiven.

Het maakt niet uit hoe je ervoor kiest om met een leger van zeer hongerige rupsen om te gaan, je bent er klaar voor als je ze tussen je planten aantreft.