Bijen aan het werk zetten

In principe werkt het systeem als volgt:Bijen (in dit geval hommels) verlaten hun korf gemiddeld 1, 000 keer per dag. Terwijl ze op hun uitstapjes zoemen, zoemen ze van bloem tot bloem en verspreiden ze de bouwstenen van de natuur, met een snelheid van maximaal 10 bloemen per minuut.

‘Zoals ik het zie, is dat wat schadelijk is voor de bijen, naar alle waarschijnlijkheid, is ook niet goed voor ons, dus waarom gebruiken we het?'

Hier komt BVT om de hoek kijken. Met behulp van een gespecialiseerd bijenkorfsysteem, een Bumble Box genoemd, bijen die de bijenkorf verlaten, gaan door kleine bakjes met organische pesticiden en kunstmestpoeder die aan hun harige poten blijven kleven. (Per BVT, de schimmelbestrijdingsmiddelen zijn niet schadelijk voor bijen of mensen.) Terwijl de bijen hun dagelijkse routine uitvoeren, wrijft het poeder af op elke bloem, de oplossing effectief rechtstreeks aan de bron leveren.

De dozen zijn zo ontworpen dat de bijen de korf niet kunnen verlaten zonder door de trays te gaan. Bee Vectoring Technologies CEO Mark Collinson zegt dat de trays, die ook door BVT worden gemaakt, ervoor zorgen dat de biologische controles gedurende de hele bloeicyclus kunnen worden geleverd, in tegenstelling tot traditionele sprays, die meestal maar één keer per bloei worden gebruikt.

De dienbladen zijn voorverpakt (denk aan tv-diner), en moet om de drie dagen worden vervangen. Collinson zegt dat deze verlengde levering de bijen in staat stelt om de meststof en pesticiden gedurende 21 dagen over het hele gewas te verdelen.

Een eenrichtingsdeur zorgt ervoor dat de bijen voor vertrek door de poederbakken moeten. De Bumble Box is gemakkelijk te verplaatsen over het veld. Een kijkje in de poederbak.

Maar kunnen bijen de extra werkdruk aan?

Mark Winston, Professor in de bijenteelt en sociale insecten aan de Simon Fraser University in British Columbia bestudeert al meer dan 20 jaar bijen en heeft zijn twijfels. Hoewel hij het project niet rechtstreeks heeft bestudeerd, hij is er niet van overtuigd dat de bijen de meststof en pesticiden effectief kunnen afleveren in precies genoeg doses om effectief te zijn.

Echter, Collinson zegt dat na zeven jaar testen, BVT heeft veelbelovende resultaten gezien. Ze beweren dat hun poeder en leveringsmethode waarvoor patent is aangevraagd, de effectiviteit van pesticiden tot 30 procent kan verhogen. Ze hebben ook hogere gewasopbrengsten gezien op hun 10 hectare grote testveld, zegt hij.

Nu het gebruik van pesticiden toeneemt, en de bijenpopulaties nemen af, Collinson hoopt dat zijn concept het gebruik van giftige chemicaliën zal helpen verminderen en de vraag naar bijen zal doen toenemen.

“Zoals ik het zie, is dat wat schadelijk is voor de bijen, naar alle waarschijnlijkheid, is ook niet goed voor ons, dus waarom gebruiken we het?”

Goede vraag.