Dit is waarom je kerstboom van een boerderij komt

Al in de veertig toen hij deze weddenschap aanging en deze eerste oogst Noorse spar plantte, McGalliard was een vooruitstrevende landbouwer die naar de bedrijfsschool ging voordat hij met zijn vader op de familieboerderij begon te werken. Dat jaar, hij plantte 25, 000 bomen, wat zeven jaar zou duren voordat ze klaar waren voor de markt.

Zijn gok wierp vruchten af. Hij verkocht de bomen voor een dollar per stuk, het equivalent van ongeveer $ 26 vandaag, en deed het heel goed voor zichzelf. Beste van alles, hij had de bomen geplant op drie hectare grond die niet goed waren voor andere gewassen op zijn boerderij in Hamilton Township, een buitenwijk van Trenton. Win-win.

Boer William V. McGalliard. Afbeelding via findagrave.com.

Voordat McGalliard het idee van een kerstboomboerderij uitvond, wie een boom wilde, moest het land in, hak er een neer, en sleep het naar huis. Stadsbewoners zonder toegang tot bossen kochten ze van mensen die bomen uit de bossen plukten en ze vervolgens per boot, trein, of met de wagen de stad in. Een zakelijk ingestelde oude codger uit de Catskills genaamd Mark Carr deed dit in New York City, lang geleden in de jaren 1850, omdat kerstbomen voor het eerst populair werden. Carr oogstte evergreens uit de Catskill Mountains en verkocht ze vanaf 1851 op de Washington Market in Manhattan.

In de vroege jaren 1900, toen McGalliard voor het eerst zijn kerstboomboerderij lanceerde, natuurbeschermers, waaronder president Theodore "Teddy" Roosevelt, waren gealarmeerd door de overmatige oogst van Amerikaanse bossen, en probeerde mensen ervan te weerhouden kerstbomen te kopen. Het feit dat de boerderij van McGalliard van kerstbomen een hernieuwbare hulpbron maakte, kan zijn bedrijf hebben geholpen. Interessant genoeg, in 1926, ongeveer een kwart eeuw nadat McGalliard zijn eerste bomen plantte, Franklin D. Roosevelt - Teddy's neef - opende wat een bloeiende kerstboomboerderij werd op zijn eigendom in Hyde Park, N.Y. Hij was de eerste en enige president die kerstbomen bewerkte.

McGalliard stierf in 1935, voordat zijn geesteskind echt van de grond kwam op nationaal niveau. De kerstboomteelt kende een opleving die eind jaren veertig begon. Vandaag in de VS, het is een industrie van meer dan $ 1,5 miljard met ongeveer 15, 000 kerstboomboerderijen die 25 miljoen bomen per jaar verbouwen. En het is allemaal te danken aan een ondernemende boer uit New Jersey en zijn tien hectare waardeloze landbouwgrond die alleen maar zou groeien.