Welkom bij
Moderne landbouw
!
De Environmental Protection Agency heeft 54 verzoeken om vrijstelling afgewezen, waardoor kleine raffinaderijen met terugwerkende kracht de verplichting om ethanol in hun benzine te mengen, zouden kunnen vermijden.
Op maandag, de EPA kondigde aan dat het vrijstellingsverzoeken met terugwerkende kracht van 17 kleine raffinaderijen in 14 staten zou afwijzen. Een federaal programma genaamd de Renewable Fuel Standard vereist dat raffinaderijen een bepaalde hoeveelheid ethanol in hun benzine gebruiken of kredieten kopen van raffinaderijen die dat wel doen. Kleine raffinaderijen kunnen een ontheffing aanvragen om af te zien van de ethanoleis als ze kunnen aantonen dat dit economische problemen heeft veroorzaakt. In recente jaren, de regering-Trump heeft vrijstellingen goedgekeurd voor tientallen raffinaderijen, de woede van de korenboeren opwekken, die sterk afhankelijk zijn van ethanol. Bijna 40 procent van de Amerikaanse maïs gaat naar de productie van ethanol.
Eind januari, het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Tiende Circuit verwierp vrijstellingen voor drie raffinaderijen, vaststelling dat de EPA de vrijstellingen niet kan uitbreiden tot kleine raffinaderijen waarvan de eerdere vrijstellingen waren vervallen. Sinds maart, kleine raffinaderijen hebben 68 verzoeken ingediend bij de EPA op zoek naar vrijstellingen met terugwerkende kracht die van toepassing zouden zijn op de jaren tussen 2011 en 2018. De 54 afgewezen vrijstellingen waren van toepassing op die periode, en het ministerie van Energie beoordeelt de resterende 14 nog steeds.
De aankondiging van de EPA op maandag werd verwelkomd door maïsboeren, maar sommige boerengroepen, zoals de National Corn Growers Association (NCGA), waren er snel bij om erop te wijzen dat de EPA nog steeds 31 vrijstellingen overweegt die van toepassing zouden zijn op 2019 en 2020.
“Hoewel het ontkennen van deze vrijstellingen van het afgelopen jaar natuurlijk positief nieuws is voor boeren en producenten van biobrandstoffen, we zullen nooit de zekerheid hebben die we nodig hebben totdat de onderliggende ontheffingskwestie volledig is opgelost, "Kevin Ross, de voorzitter van de NCGA, zei in een verklaring. “Bijna een jaar geleden, de president droeg de EPA op om de letter van de wet te volgen en de [Renewable Fuel Standard] heel te houden en, in januari, het tiende circuit oordeelde dat de EPA haar gezag overschreed bij het verlenen van ontheffingen. De regering moet deze beslissing nog toepassen op de huidige verzoeken om vrijstelling, terwijl maïsboeren te lijden hebben onder onderdrukte markten en ethanolfabrieken nog steeds hun capaciteit onbenut laten.”
Deze vrijstellingen bestaan al een tijdje, maar in de eerste jaren van de regering-Trump nam het aantal goedkeuringen toe. De regering-Obama keurde in 2013 en 2014 slechts acht ontheffingen per jaar goed, en toen nog maar zeven in 2015. Trumps EPA gaf er 35 uit in 2017, en 31 voor 2018.
