Welkom bij
Moderne landbouw
!
Tegen dat doel, het bedrijf maakte dinsdagochtend bekend dat het The Climate Corporation overneemt voor $ 930 miljoen. Climate Corporation sluit weerverzekering af voor boeren, eigenlijk in realtime, met behulp van enkele van de meest geavanceerde gegevenstools die beschikbaar zijn om de risico's van toekomstige weersomstandigheden en gebeurtenissen te bepalen.
Meer dan veel bedrijven, landbouw is sterk datagedreven. En veel van die gegevens zijn ongelooflijk complex.
En het bedrijf beperkt zich niet tot weergegevens. als politici, experts, en mensen op internet blijven discussiëren over de vraag of klimaatverandering echt is, de verzekeringssector opereert al jaren in de veronderstelling van wel. Dus gebruikt Climate Corporation gegevens van belangrijke klimaatveranderingsmodellen - juist degene die voortdurend worden aangevallen door twijfelaars - in zijn berekeningen.
Climate Corporation beheert maar liefst 50 terabytes aan live data, alles in een keer. Naast modellen voor klimaatverandering, gegevens worden verzameld uit reguliere oude weersvoorspellingen en geschiedenissen, bodemobservaties, en andere bronnen. Het bedrijf verzamelt gegevens van 2,5 miljoen afzonderlijke locaties. Gezien deze cijfers, het hoeft niet te verbazen dat Climate Corporation in principe de enige is op deze markt. De toetredingsdrempels zijn immens.
Het bedrijf maakt gebruik van ‘machine learning’ – een soort kunstmatige intelligentie. Dat is de technologie achter bijvoorbeeld, bepalen welke van uw inkomende e-mailberichten spam zijn - behalve in dit geval is de technologie veel, veel verfijnder. Elk nieuw stukje gegevens dat in het systeem wordt ingevoerd – regenval in Douglas County Nebraska, zeggen, of de gemiddelde hitte-index in Winn Parish in Louisiana - helpt het te leren, en nauwkeuriger voorspellen wat er in de toekomst zal gebeuren.
Gezien het supernerdy karakter van het bedrijf, het is geen verrassing dat de oprichters van Climate Corporation niet uit de landbouw kwamen. Ze kwamen ook niet uit het verzekeringsbedrijf of klimaatonderzoek. Het zijn allemaal software-engineers en datawetenschappers - sommigen van hen voormalige Google-medewerkers, in feite. Het bedrijf werd gelanceerd in 2006 en heeft naar verluidt $ 107 miljoen aan durfkapitaal aangetrokken. Dus de verkoop is een grote beloning voor de oprichters en hun donateurs, waaronder Khosla Ventures, Google Ventures, Indexeer ondernemingen. en Stichtersfonds.
Dit is niet Monsanto's eerste kennismaking met data en diensten. Het bedrijf zegt te verwachten dat het bedrijf uiteindelijk een omzet van $ 20 miljard zal genereren. Vorig jaar, het bedrijf verwierf Precision Planters voor een gerapporteerde $ 250 miljoen. Dat bedrijf geeft boeren toegang tot datatools om hen te helpen beslissingen te nemen — in realtime, vanaf hun tractoren via smartphones — over zaken als gewasdichtheid en kunstmestvolume. Net als de technologie van Precision, Het systeem van Climate Corp zal worden geïntegreerd in het Integrated Farming Services-platform van Monsanto.
Op een manier, Monsanto's investeringen in data en diensten zijn vergelijkbaar met wat IBM deed in de jaren negentig, toen het zich van het grootste deel van zijn hardware-activiteiten afstootte om zich te concentreren op het leveren van diensten. Een dergelijk bedrijf betekent het opzetten van doorlopende, langdurige relaties met klanten in plaats van ze alleen maar dingen te verkopen. En de marges zijn hoger. Natuurlijk, dat betekent niet dat Monsanto op het punt staat zijn kernactiviteiten op het gebied van zaden en chemicaliën, waaraan het het overgrote deel van zijn inkomsten verdient, los te laten.
Maar data-analyse is de volgende grote doorbraak in de landbouw, ” zei Monsanto in zijn verklaring waarin hij de overname aankondigde. Meer dan veel bedrijven, landbouw is sterk datagedreven. En veel van die gegevens zijn ongelooflijk complex. Het is veel moeilijker om drie jaar later weerpatronen en bodemgesteldheid te raden dan te voorspellen, zeggen, vraag naar schroevendraaiers of honkbalhandschoenen. En toch, tot nog niet zo lang geleden, landbouw - een bedrijf dat niet vaak in de gedachten van de meeste ondernemers in Silicon Valley is - liep ver achter op de curve op het gebied van data-analyse. Terwijl de leidinggevenden van Amazon en Netflix zeer geavanceerde algoritmen en voorspellingsmodellen maakten en gebruikten om plannen te maken voor de toekomst, veel boeren keken nog steeds naar The Weather Channel. Dat is alles wat ze hadden.
De gegevens en diensten van Monsanto zijn bedoeld om "de opbrengst op bestaande landbouwgrond te verhogen en de risico's die zich tijdens een oogstseizoen voordoen beter te beheersen, ' volgens de verklaring van Monsanto. Met name de instrumenten van Climate Corporation zullen boeren helpen met "gewasplanning, toezicht houden, en aanbevelingen, en verzekeringsaanbod via haar netwerk van onafhankelijke agenten.”
Opnieuw, zoals IBM, Monsanto maakt zich op voor een toekomst waarin haar kernactiviteiten misschien niet zo lucratief zijn als ze nu zijn - op dezelfde oproep om de deal aan te kondigen, Monsanto vertelde investeerders over een verlies van $ 250 miljoen dit kwartaal, meer dan verwacht. Ten slotte, de tools die worden aangeboden op het Integrated Services Platform van Monsanto zullen in veel gevallen boeren aanzetten tot kopen minder van Monsanto’s zaden en meststoffen. Monsanto realiseerde zich dat dergelijke tools hoe dan ook zouden komen, dus waarom niet het bedrijf zijn dat ze levert?
