Welkom bij
Moderne landbouw
!
NASA heeft al een aantal jaren landbouw in gedachten. Het vorige systeem, schattig bekend als "Veggie, ” kweekt bladplanten zoals sla, snijbiet, en Chinese kool in een substraatkussen – eigenlijk een pad van kunstmatige grond waardoor water en voedingsstoffen worden gepompt. Astronauten aan boord van het internationale ruimtestation ISS hebben het Veggie-systeem in 2014 geïnstalleerd en in 2015 voor het eerst geoogst. Maar NASA heeft grotere plannen voor ruimtelandbouw.
De Advanced Plant Habitat heeft misschien niet zo'n toepasselijke naam als de Veggie, maar het is veel complexer en capabeler, en, zegt NASA, de eerste testversie arriveerde vorige week in het Kennedy Space Center in Florida.
De APH is veel groter dan de Veggie - ongeveer 25 procent dus in zowel het totale groeivolume als de perceelsgrootte. Het wordt ook geleverd met allerlei nieuwe tools om de luchtvochtigheid te controleren, luchtsnelheid, CO2-niveaus, interne ethyleenniveaus, en meer. Het verlichtingssysteem bouwt voort op de Veggie's rode, blauw, en groen licht en voegt wit toe, ver rood, en infrarood, die zou moeten helpen om de zon vollediger te simuleren. Het heeft ook vier keer de lichtopbrengst van Veggie, volgens NASA.
De hoop is dat met meer kracht, meer ruimte, en meer controles, de astronauten aan boord van het ISS zullen grotere en robuustere planten kunnen kweken dan voorheen. Ruimtetomaten? Zeker wel, waarom niet! Maar voor de tussentijd, de testrun is de favoriete plant van elke wetenschapper, Arabidopsis, een plant uit de boerenkool- en mosterdfamilie die vaak dienst doet als laboratoriumrat van planten:het is buitengewoon goed onderzocht en goed begrepen, dus het is ideaal voor experimenten (onderzoekers hebben onlangs een nieuwe manier getest om fotosynthese efficiënter te maken op dezelfde soort als plant).
Hopelijk gaan de testen goed, omdat de APH ergens in 2017 naar het ISS zal gaan.
