Hoe het coronavirus landbouwonderzoek en -technologie zal beïnvloeden

Een overvloed aan landbouwtechnologie in de afgelopen jaren is gevoed door interne budgetten van grote landbouwbedrijven en risicokapitaal gericht op startende ondernemingen. COVID-19, Hoewel, heeft alle aspecten van zakendoen aangescherpt, inclusief onderzoek en ontwikkeling (R&D).

Nog altijd, grote landbouwbedrijven zeggen dat ze zich inzetten voor onderzoek en ontwikkeling. “Onze R&D is geen kortetermijninvestering, " zegt Tim Glenn, uitvoerend vice-president, Chief Commercial Officer van Corteva Agriscience. “Dat zijn langetermijnbeslissingen die we nemen. Het is belangrijk om te blijven investeren in die cruciale technologieën, of het kiemplasma is, eigenschappen, gewas bescherming, of digitale oplossingen. Als we in die ruimte achterblijven, de markt is erg meedogenloos.”

Investeerders die startende bedrijven willen steunen die investeren in landbouwtechnologie, nemen een langetermijnvisie, zegt Han Chen, medeoprichter en CEO van ZeaKal, een plant traits-bedrijf dat in september 2019 $ 15 miljoen aan Series C-financiering heeft veiliggesteld.

“Kapitaal is beslist schaarser, ' zegt Chen. “Het aantrekken van kapitaal is nog steeds afhankelijk van het (ontwikkelen) van persoonlijke relaties. Het is moeilijk om hetzelfde niveau van interactie te hebben via Zoom-vergaderingen.”
Nog altijd, investeringen worden gedaan, hij zegt. “Beleggers kijken nog steeds naar de fundamenten en langetermijnbehoeften, " hij zegt.

De COVID-19-omgeving is moeilijk voor start-ups met weinig geld die proberen geld in te zamelen, zegt Mike Mille, CEO van Joyn Bio, een joint venture opgericht door Bayer en Ginkgo Bioworks om gemanipuleerde nuttige microben te ontwikkelen.

Nog altijd, sommigen doen het goed met de COVID-19-crisis. “We bevinden ons in een zeer benijdenswaardige positie, gezien onze contante situatie, " hij voegt toe.

Er zal meer flexibiliteit nodig zijn bij het evalueren van investeringen in start-ups zoals die in landbouwtechnologie, zegt Kiersten Stead, beherend vennoot bij DCVC Bio, een durfkapitaalfonds dat investeert in startende computerbiologische start-ups in een vroeg stadium. Stead sprak afgelopen mei tijdens een recent World Agri-Tech webinar.

“Dit betekent dat je contact moet onderhouden met andere venture-ondernemingen in verschillende steden en hen ertoe aanzet om proxy-diligence te doen, " ze zegt. “Dat betekent dat we consultants en vrienden in steden die we over de hele wereld hebben, moeten inschakelen om ons daarbij te helpen.

“Als je echt kijkt naar wat essentieel is om een ​​persoon en een team te begrijpen en wat hun capaciteiten zijn, wij geloven dat dit kan in deze omgeving, " ze zegt. “Het is niet optimaal. Het zal meer tijd kosten, maar wij vinden dat mensen gewoon flexibel moeten zijn.”