Deere's Watershed Tractor

In het begin van de jaren dertig, Deere &Company stond voor een van de meest ontmoedigende uitdagingen waarmee dat bedrijf in zijn toen meer dan 90-jarige geschiedenis te maken kreeg.

De Grote Depressie had de verkopen van Deere aangevallen. Hoewel niet financieel vastgebonden, Deere kampte nog steeds met een financieringstekort door het falende Amerikaanse banksysteem. Zijn belangrijkste concurrent, Internationale Oogstmachine, net de baanbrekende tractor voor rijgewassen had geïntroduceerd, de Farmall Regulier, in 1924.

Deere reageerde op de Farmall met zijn algemene doel. Maar de GP werd al snel overklast door IHC's F-12 en F-20, terwijl bedrijven als J.I. Case en Oliver kwamen met hun eigen rijgewasmachines die meer geschikt waren, finish, en kenmerken.

Deere's voorzitter, Charles Wiman (achterkleinzoon van John Deere), had onvermoeibaar gewerkt om het belang van tractoren in de Deere-productlijn te vergroten voordat hij de teugels van het bedrijf in 1928 overnam. Hij wilde een reeks tractoren voor alle boerderijen en elk gewas.

Wiman's go-to-man was ingenieur Theo Brown, die sinds de introductie van de Farmall aan een geavanceerde tractorlijn had gewerkt. Brown wist dat de volgende tractoren van Deere niet alleen de concurrentie aan konden - ze moesten hem overtuigend overtreffen.

Brown en zijn ingenieurs wilden niet alleen een opvolger van de GP creëren die zou kunnen concurreren met de Farmall, maar ook om een ​​hele reeks tractoren te starten.

Wimans vertrouwen in Brown was terecht. Brown was een volmaakt ingenieur (hij stierf met meer dan 100 patenten op zijn naam), door en door een Deere-man, en een geboren leider. Hij nam de ideeën van zijn team over en ontwikkelde een ontwerp dat als platform voor toekomstige tractoruitbreidingen kon worden gebruikt.

Dat ontwerp kwam tot leven als een prototype (aangeduid als de GX) in 1932 en vervolgens als een productietractor (als de General Purpose Wide Tread-tractor, of GP-A) op 19 maart, 1934. Boeren met een voorliefde voor Deere groene stroom merkten meteen de 23½ (riem) pk. de talrijke vorderingen van de machine, welke bevatte:

• Een transmissiehuis uit één stuk met hoge speling onder de as.
• Het hydraulische Power Lift-systeem dat een spierafhankelijk mechanisch ontwerp verving.
• Differentieelremmen direct afgestemd op de grote aandrijftandwielen, wat de mechanische efficiëntie en het bedieningsgemak verhoogde.
• Rubberen banden.
• Centerline positionering van de hefinrichting en aftakas, waardoor de zijdelingse diepgang voor grondbewerkingen op heuvels werd verminderd.
• Een verstelbaar loopvlak achter.

Om een ​​veelvoorkomende misvatting recht te zetten, de Model A was niet de eerste tractor met een verstelbaar achterprofiel. Die eer gaat naar J.I. Case en zijn model CC.

Maar het ontwerp van het achterste loopvlak van de A onderscheidt hem van alles op de markt. Het gebruikte asspiebanen (10 in het begin; 15 in 1942) die voor een gemakkelijkere aanpassing tussen 56 en 80 inch zorgden. Een boer zou zich dus kunnen aanpassen om rijen van 40 of 42 inch af te werken voor cultivatie en vervolgens de tractor verbreden om in de herfst te ploegen.

Negen Model A-variaties in totaal

De verkopen voor de A waren meteen stevig. En binnen een jaar Deere bracht configuratievariaties naar voren (smalle en brede fronten, boomgaard, en high-croft versies). In alles, negen configuraties van de A werden verkocht, waaronder een met een vloeibaar-propaanmotor.

De duurzaamheid en lange levensduur van de A stimuleerden de populariteit van het model. Tegen het einde van de 18-jarige productierun in 1952, meer dan 320, 000 Model A's waren verkocht, waardoor het Deere's populairste tractor aller tijden is.

Lees meer over de geschiedenis van John Deere in Elvis Presley's John Deere 4010.