Welkom bij
Moderne landbouw
!
De meeste staten verbieden boeren om hun eigen kippen ter plaatse te slachten. In Austin kun je je vogels echter in de stad doden en verkopen, tot 10 kippen per week per hectare grond. Austin's bestemmingsplanwijziging voor stadslandbouw uit 2014 bevat enkele beperkingen om de veehouders in het gareel te houden - bijvoorbeeld geen slachting in het openbaar. Houd er ook rekening mee dat de verkoop van genoemde vleesproducten alleen is toegestaan in niet-residentiële districten; in andere districten kun je het vlees ter plaatse verkopen (hoewel je boerderijbord minder dan 2 vierkante meter moet zijn en je het 's nachts niet mag aansteken). Vergeet niet uw slachtvergunning op te halen bij het gemeentehuis voordat u aan de slag gaat!
In veel steden mag je om te beginnen niet eens kippen houden, maar in Seattle – sinds 2010, dat gemeenteleiders hebben uitgeroepen tot het Jaar van de stadslandbouw – kun je geiten, schapen, koeien en paarden houden. Per 10.000 vierkante meter is één dier toegestaan, wat neerkomt op één kleine kudde per hectare. Alleen bij varkens trekt Seattle de grens - miniatuur hangbuikvarkens zijn oké als huisdieren, maar varkens die voor varkensvlees zijn grootgebracht, zijn dat niet. Er is één zeer belangrijke bepaling in de stadslandbouwverordening van Seattle die van toepassing is op elke vorm van landbouwactiviteit:in geen geval mogen de geuren die uit een stadsboerderij komen, groter zijn dan "wat een redelijk persoon zou kunnen verdragen". Dit is echter alleen strafbaar als de persoon zich op meer dan 200 meter afstand bevindt. Binnen 200 voet zijn vieze boerderijluchtjes gewoon perzikachtig.
Als het enige grote stedelijke gebied in het land dat het fokken van boerderijdieren nooit expliciet heeft verboden, heeft Chicago een ononderbroken lijn van kippen- en geitenhouders in de achtertuin die dateren uit de tijd dat de Windy City slechts een bescheiden handelspost was. Tegenwoordig is Chicago de thuisbasis van een woedende stadslandbouwscène. Het uitgebreide plan voor het metrogebied omvat de bedoeling om "de conversie van lege en onderbenutte percelen, ruimtes en daken naar agrarisch gebruik te vereenvoudigen en te stimuleren." In deze geest hebben recente wijzigingen in het bestemmingsplan van de stad verschillende barrières weggenomen die typisch zijn in veel steden - dingen waar startende boeren doorgaans niet aan denken, zoals hoeveel parkeerplaatsen ze bieden aan klanten en de soorten hekken en landschapsarchitectuur die normaal gesproken nodig zijn langs openbare wegen.
Een van de grootste uitdagingen voor stadsboeren is om daadwerkelijk te weten wat wel en niet mag. Burgerleiders in Boston niet alleen gooiden ze de deur open naar een hogere landbouwproductiviteit met hun bestemmingsplanwijziging voor stadslandbouw uit 2013 (bekend als artikel 89), ze brachten ook een boerenvriendelijke gids uit die de regels in gewoon Engels uitlegt met gemakkelijk te begrijpen foto's. De meer dan 50 pagina's van artikel 89 Made Easy vertaalt de juridische taal van het document in duidelijke richtlijnen voor hoeveel vierkante voet je nodig hebt voor een bepaalde landbouwactiviteit; kaarten die aangeven in welke districten deze activiteiten zijn toegestaan; en welke vergunningen je nodig hebt voordat je aan de slag gaat. Het is een moedige poging om de regels voor stadslandbouw te verspreiden onder de mensen die zich eraan moeten houden, zodat toekomstige boeren de regels niet overtreden.
Somerville, Massachusetts, een van de oudste buitenwijken van Boston, was eigenlijk een van de eerste steden die op de kar van de stadslandbouw stapte en hielp bij het schrijven van het boek dat vele anderen nu volgen. Dat boek heette het ABC van stadslandbouw en het behandelt enkele van de meest uitdagende aspecten van het vaak rotsachtige huwelijk tussen steden en boerderijen. Het staat vol met nuttige weetjes die de stad in haar statuten heeft verweven - kippeneigenaren verplichten om voer in rattenvrije bakken te bewaren en de hokken minstens één keer per week schoon te maken; ervoor te zorgen dat de bijenkorven altijd van water worden voorzien, zodat ze niet in het zwembad van de buren een drankje gaan zoeken; en normen voor boerderijstands in de buurt die het 'residentiële karakter' van de gemeenschap versterken in plaats van afbreuk doen. Samen zijn Boston en Somerville misschien wel de meest stedelijke landbouwvriendelijke metropool van het land.
Gemeenten in het Phoenix-gebied zijn berucht vanwege het uitdelen van boetes aan de kippenmenigte in de achtertuin en de gemeentelijke code van San Antonio zwijgt nog steeds over vrijwel alles wat met voedselproductie te maken heeft. En hoewel Atlanta onlangs een wet heeft aangenomen waardoor stadsboeren in aanmerking komen voor een bedrijfsvergunning, heeft de staat Georgia geweigerd de Right To Grow Act goed te keuren - voorgestelde wetgeving die elke lokale verordening die mensen belemmert, zelfs als hun kinderen honger hebben, ongedaan zou maken, van het thuis verbouwen van voedsel.
Fotocredit :REUTERS
