Welkom bij
Moderne landbouw
!
Na een aantal jaren mijn vrouw te hebben lastiggevallen om kippen in de achtertuin te krijgen, gaf ze afgelopen herfst eindelijk toe. Ik maakte alle traditionele argumenten:de kinderen zullen er dol op zijn, we zullen elke dag verse eieren hebben, ik beloof de tuin en het hok schoon te maken, nee het zal niet stinken, geloof me - en ga zo maar door. Ik zou haar openlijk foto's van coole kippenhokken sturen in de hoop dat ze er ooit een zou willen hebben en op magische wijze 'ja' zou zeggen op mijn verzoek. Helaas, dit duurde ongeveer vijf jaar en de argumenten waren altijd hetzelfde. We hebben geen ruimte in de tuin. Ze gaan inderdaad stinken. Wie gaat er na hen opruimen? Je bent te druk. Yadda yadda yadda.
Maar ik was niet bereid om deze uitputtingsslag te verliezen. Mijn plan was om de kinderen ervan te overtuigen dat het een goede zaak voor ons zou zijn en dat ze de kuikens konden uitzoeken. Afgelopen oktober was ik in staat om de familie naar Portage Bay Grange in het universiteitsdistrict van Seattle te brengen en de thuisbasis van alles wat met kippen in de achtertuin en meer te maken heeft. Nadat ik mijn familie de pas uitgekomen kuikens had laten zien, wist ik dat ik had gewonnen. Ik bedoel, wie kan een pluizig klein kuikentje weerstaan?
Dus namen we er drie mee naar huis met alle benodigde uitrusting en vestigden we een winkel in de kelder. Nadat we ze een naam hadden gegeven, zorgden we voor ze alsof ze de jonge draken waren in Game of Thrones.
Middeleeuwse kippen … lekker of stoer?
Ongeveer drie weken later overtuigde ik iedereen ervan dat we er nog een paar moesten krijgen - dus dat deden we. We zaten op de kipwagen en er was geen weg meer terug. We hebben tijdens deze reis echter een paar belangrijke dingen geleerd die moeten worden gedeeld met iedereen die niet bekend is met het fokken van kippen in de achtertuin. Lees dit voordat je de sprong waagt en wees gewaarschuwd - het is allemaal leuk en spelen totdat een hond een van je kippen opeet.
Ik had beter moeten weten dan te proberen een kippenhok te bouwen zonder een plan. Ik droomde ervan een betaalbaar kippenhok te maken met sloophout en oude wijnkisten voor gevelbeplating die indien nodig door de tuin konden worden gereden. $ 500 en ongeveer 60 uur arbeid later - ik heb een slagschip gebouwd. Ja, het is mooi, maar volledig overbouwd en inefficiënt. De wielen staan op mijn veranda, niet in staat het gewicht te dragen van de enorme hoeveelheden hout en spijkers die in deze stoute jongen zijn gegaan.
Les geleerd. Saltbox Designs in de Ballard-buurt van Seattle creëert (onder andere) prachtige kippenhokken voor een betaalbare prijs. Ga daarheen en bespaar jezelf de tijd en frustratie om te beseffen dat je waarschijnlijk niet bedreven bent in timmeren of iets bouwen.
De eerder genoemde Portage Bay Grange is een redding geweest voor mijn kippeninspanningen in de achtertuin. De eigenaar, Kevin Scott-Vandenberge, en zijn bemanning hebben te allen tijde nuttig advies gegeven en hebben kennis van onschatbare waarde. Voordat u talloze uren besteedt aan het diagnosticeren van kippenproblemen door te bladeren door gevogelte-prikborden, zoekt u een lokale pluimveeleverancier en bent u klaar.
We hebben dit ongelukkige voorval niet één keer, maar drie keer meegemaakt. Het gebeurde in december toen de kuikens ongeveer acht tot tien weken oud waren. Ons gezin keek naar een afschuwelijk hondje genaamd Ichigo terwijl haar ouders weg waren in Japan. Het was een Shiba Inu die bekend staat om:het opjagen en doden van klein wild, weglopen en over het algemeen slecht zijn.
Ik kwam deze haan snuiven.
Helaas hebben we al deze eigenschappen ervaren tijdens haar verblijf. Op een mooie dag verliet ik het gebied waar de kuikens werden gehouden en de kleine dwaas kwam daar binnen en doodde er drie in een kwestie van minuten - trots leggend een aan de voeten van mijn drie jaar oude zoon. Ze besloot ook te ontsnappen en ongeveer vijf keer weg te rennen in een periode van drie weken. Helaas vonden we haar elke keer - meer uit schuldgevoel dan uit verlangen, omdat we niet wilden dat ze onder onze wacht zou verdwijnen.
Dit incident leidde tot de aankoop van meer, oudere jonge hennen en de eigenaar van de boze hond was zo vriendelijk om ons te compenseren voor ons financiële verlies, maar niet voor onze mentale angst. Ja, we waren gekweld door het verlies van onze dierbare overleden kippen in de achtertuin.
Toen we onze kudde kregen, wisten we dat het geslacht van kippen slechts voor 90 procent was. We waren ook overmoedig (en hoopvol) dat we geen haan in onze tros zouden krijgen, want het is zowel illegaal om ze binnen de stadsgrenzen in Seattle te hebben als vervelend als de hel. Ik heb menig vakantie over de hele wereld doorgebracht en werd op absurd vroege uren gewekt door de haan van de buren. Ze zijn mijn aartsvijand.
Wekenlang hebben we gelukkig onze kudde grootgebracht tot op een dag, mijn vrouw erop wees dat ze dacht dat de Rhode Island Red genaamd Scarlett een haan was. Ik spotte met het idee totdat ik een paar dagen later het begin hoorde van een ontluikende cock-a-doodle-doo om ongeveer 05.30 uur. De volgende paar dagen perfectioneerde hij deze feesttruc en kreeg hij de toepasselijke naam Scarleto. Ik vroeg mijn vrouw en kinderen of ze met me mee wilden eten, maar ik werd afgewezen en hij werd teruggestuurd naar de boerderij - waar hij waarschijnlijk door de boer werd opgegeten.
Het kost geduld om verse eieren van de kudde te krijgen.
Hier heb ik mijn onderzoek naar gedaan. Ik heb zelfs een spreadsheet gemaakt en de kippenrassen gemarkeerd die vroeg zouden moeten leggen tussen 17 en 26 weken. Ik heb die rassen gekocht. Maar ik zou verdoemd zijn als drie van onze zes kippen in de achtertuin pas legden nadat 26 weken waren verstreken. Men moet nog een enkel ei leggen en is nu op de rijpe leeftijd van 34,29 weken oud vanaf dit bericht. Ik ben begonnen met het planten van de zaadjes voor haar eten, maar werd opnieuw afgewezen door de familie. Misschien als ik ze allemaal op reis stuur en alleen van haar geniet? Ze is een Koekoek Maran en ik denk zeker dat een Franse kip een goddelijke coq au vin zou zijn .
Maar ik dwaal af. Er lijkt geen rijm of reden te zijn wanneer kippen in de achtertuin besluiten om eieren te leggen. Ze kunnen een maand lang elke dag liggen, dan een paar dagen pauze nemen en dan om de dag liggen. Zorg voor goed, volkoren voer met minimaal 17% eiwit, geef ze vaak water en houd het licht aan tot je naar bed gaat. Hopelijk helpt dat.
Heeft uw kind ooit een zeurende reeks symptomen gehad die u eenvoudigweg niet kon diagnosticeren? Heb je ooit uren op internet zitten bladeren om erachter te komen wat er mis mee is? Nou, bereid je voor om hetzelfde te doen met je kippen. Ik zweer het, er moeten net zoveel 'kippenborden' zijn als er opvoedingsadviezen zijn. Je zult tijd doorbrengen op sites als The Chicken Chick, Backyard Poultry Magazine, Backyard Chickens.com, Oh Lardy's Backyard Chicken Series en Pam's Backyard Chickens. Het probleem is:uw kippen kunnen niet praten en elke mogelijke ziekte brengt het reële risico van overlijden en/of epidemie met zich mee voor uw hele koppel.
Wie kan drie schattige kuikentjes weerstaan?
U zult urenlang lezen, vragen en willekeurig advies krijgen van vreemden over wat u met uw kippen kunt doen. Het is chaos. Als een kip erg ziek of zwak lijkt en je kunt er niet achter komen wat er aan de hand is, dan raad ik je aan om je verliezen te beperken en de bijl uit te breken. Je zou zomaar de rest van je kudde kunnen redden met deze snelle remedie.
En dan bedoel ik niet dat je van je voeten houdt nadat je de hele dag zweterige sokken en oude sneakers hebt gedragen. Ik bedoel - ze ruiken. Ze poepen overal en het hoopt zich op alsof iedereen eruit komt. Ja, je kunt meer stro en zelfs wat diatomeeënaarde (D.E.) naar beneden gooien om de geur te beperken, maar dat zijn pleisters. Oh, en dan zijn er de vliegen die naar het feest komen.
Mijn achtertuin bestaat nu uit twee vliegenvallen (die ruiken naar dode vis), 100 vierkante voet stro van ongeveer drie of vier centimeter diep, en twee keer per week besprenkeling van D.E. Dit helpt, maar de enige echte oplossing is om je rietje wekelijks schoon te maken en te vervangen. Het kopen van dure producten zoals Dookashi die al dan niet kunnen helpen om het probleem op te lossen. En laat me niet eens beginnen over de geneugten van het schoonmaken van het kippenhok…
Voor mij is dit de belangrijkste reden om kippen in de achtertuin te nemen. De eieren zijn buitengewoon goed. De dooiers zijn heldergeel en staan mooi rechtop. Een mand met verse eieren op het aanrecht hebben om uit te putten is een heerlijke ervaring. De kleuren van de schelpen zijn prachtig en het oppakken, warm van de broedmachine, is het meest positieve teken van frisheid dat je je kunt voorstellen. Verse eieren eten is een subliem culinair avontuur. Alleen al om deze reden zou je je eigen kippen moeten nemen.
Ik had nooit gedacht dat ik dit zou zeggen, maar ik vind het leuk om mijn kippen samen te zien spelen. Ze zijn grappig en hebben allemaal verschillende ‘persoonlijkheden’. Ze jagen elkaar achterna, duwen elkaar rond, vliegen een paar meter de lucht in en vallen naar beneden, rollen in het vuil, krabben en pikken, enz. Op de veranda zitten en naar ze kijken maakt me om de een of andere reden blij. Misschien herinnert het me aan eenvoudiger tijden, of laat het me dagdromen over het leven op een boerderij - ik weet het niet. Hoe dan ook, ik vind het leuk.
De kippenbende in de achtertuin die rondhangt.
Ik heb hier eerder voor de grap op gezinspeeld, maar nu zal ik serieus zijn. Hennen hebben ongeveer twee goede legjaren voordat hun productie daalt en ze worden vrijbuiters. Als de voerkosten hoger zijn dan het geld dat u aan eieren bespaart, moet u een kleine mentale kosten-batenanalyse maken. Op een echte boerderij worden dieren die niet meer bruikbaar zijn weggegooid (opgegeten). Aangezien u een herenboer bent, kunt u een veel subjectievere beslissing nemen, waaronder zaken als liefde voor uw vogels en de waarde die u eraan hecht als huisdier. Dat gezegd hebbende, het zijn behoorlijk smakelijke kleine stukjes en gestoofde kip en dumplings is behoorlijk verdomd goed. Bovendien kun je het hele proces opnieuw beleven door nieuwe kuikens te kopen om die oude kip te vervangen! Wat je ook besluit, niemand zal je erom veroordelen.
In totaal hebben we nu een half dozijn kippen verzameld die in onze achtertuin leven en die de hele dag vrolijk kakelen terwijl ze een verscheidenheid aan mooie gekleurde eieren produceren die heerlijk smaken. Om bij die zes overgebleven kippen te komen, moesten we de drie vervangen die werden gedood door de boze hond en de haan die we terugstuurden naar de boerderij. Oh, en er was nog een klein kuikentje dat het niet haalde vanwege een niet-gediagnosticeerd probleem. Dus al met al hebben we 11 kippen van verschillende leeftijd/ras/grootte/kleur gekocht om op ons huidige half dozijn te komen. Hoewel de weg onderweg rotsachtig was, hebben we veel geleerd tijdens het proces. Hopelijk helpt dit je als je overweegt om je eigen kippenavontuur in de achtertuin te beginnen!
Jason Price woont in Seattle, WA met zijn vrouw en kinderen. Hij streeft momenteel naar het openen van een ambachtelijk vleesbedrijf en schrijft over eten, landbouw, het leven van een chef-kok en lokaal eten. Bekijk hem op TheHungryDogBlog.com, waar dit artikel oorspronkelijk is geplaatst.
