Door Tiffany Towne, Nutrena Poultry Expert

Warme maanden verrukken kippen die het geluk hebben een erf te hebben. Er zijn beestjes om op te jagen en te verslinden, smakelijke regenwormen om onder gevallen bladeren te krabben, zacht gras om van te snoepen en interessante plekken om te verkennen. Dat verandert met de ijskoude winter opsluiting.

Kippen mijden sneeuw terwijl ze de koude maanden binnenshuis doorstaan. In plaats van te dineren op het gevarieerde openluchtbanket van de zomer, is hun winterdieet beperkt tot voedzame maar niet opwindende commerciële kruimels of gepelletiseerd voer. Ze hebben geen wonderlijke plekken om te verkennen terwijl ze opgesloten zitten met hun leeftijdsgenoten.

Gebruik diversiteit En afleiding

In de winter zullen uw meisjes de meeste, zo niet al hun tijd in het kippenhok doorbrengen. Dit kan erg saai worden en ze kunnen eieren gaan eten of veren plukken. Eenmaal begonnen, zijn beide gewoonten moeilijk te doorbreken. Je meisjes zullen enthousiast reageren als je diversiteit aan hun winterleven toevoegt en ze afleidt van het koude weer. Dat betekent meestal traktaties en snacks om het dieet te variëren. Het belangrijkste doel van het bezig houden van je meisjes als ze voor langere tijd opgesloten zitten, is om ze af te leiden met speelgoed of eten, zodat ze naar hen kunnen pikken in plaats van naar elkaar!

Gemakkelijk met de traktaties

Hoewel commercieel voer een belangrijke steunpilaar is voor winterkippen, ontkiemen ambitieuze eigenaren graan om hun kudde een winterse traktatie van groen te geven. Tafelresten voegen ook variatie in het dieet toe, maar wees voorzichtig. Nat, drassig voedsel kan het kippenhok bevochtigen en geur veroorzaken. Tot de beste tafelresten voor binnenvoeding behoren kleine hoeveelheden sla, pompoen- en pompoenpitten en stukjes groenten, popcorn en bijna elk ander voedsel dat relatief droog is. Doe er niet zoveel in als de vogels in ongeveer 10 tot 15 minuten kunnen opruimen.

Kippen houden van een snack van krabgraan of gebarsten maïs, maar beperk tot slechts een paar handenvol per dag. Net zoals te veel lekkernijen voor mensen ertoe leiden dat we zwaarlijvig worden, kan te veel graan leiden tot obesitas bij kippen! Bovendien kan te veel graan de eiwitten, vitamines en mineralen die door uw commerciële voer worden geleverd, verdunnen. Een NatureWise-krabblok van gecomprimeerd graan dat wordt verkocht in voerwinkels en in het hok wordt achtergelaten, zorgt voor beweging en afleiding terwijl de vogels de blokken geleidelijk uit elkaar pikken.

Ruimte om te zwerven

Misschien wel de belangrijkste hulp die een koppeleigenaar vogels kan geven, is ruimte. Kippen bij elkaar proppen in de winter zorgt voor ruzie, pikken en andere sociale problemen. Vier vierkante meter vloeroppervlak per vogel is een absoluut minimum. Hoe meer ruimte, hoe beter, en een hok met een reeks zitstokken en slaapplaatsen op verschillende hoogtes en hoeken geeft de kippen een plek om te oefenen, terwijl het tegelijkertijd afmetingen toevoegt aan een hok.

De beste manier om voor meer ruimte te zorgen, is natuurlijk om uw dames aan te moedigen naar buiten te gaan. Dit kan moeilijk zijn met sneeuw op de grond. Hoewel kippen misschien geen last hebben van kou, houden ze niet van sneeuw! Een komische activiteit is om de deur van het hok te openen na de eerste sneeuw van het seizoen en vogels te zien zoemen naar buiten, verdwaasd in de vreemde, koude witte pluisjes te staan ​​en dan terug naar binnen te rennen! De meeste mensen houden kuddes in de achtertuin, zoals hun vogels, om toegang te hebben tot frisse lucht en ruimte om het hele jaar door buiten te sporten. Sneeuw vormt een probleem, aangezien maar weinig vogels zich in een besneeuwde ren wagen.

Gelukkig zijn er verschillende tijdelijke en permanente manieren om de ren sneeuwvrij te houden, zodat de vogels ongeacht het weer naar buiten kunnen. Een permanente oplossing is om de ren af ​​te dekken met een overkapping. Gegolfd metaal of glasvezel is relatief goedkoop en eenvoudig te installeren. Tijdelijke daken houden ook sneeuw van de grond en kunnen net zo eenvoudig zijn als het plaatsen van een picknicktafel buiten de pop-hole. Andere eenvoudige tijdelijke daken zijn bijvoorbeeld het overspannen van een stuk triplex over twee schragen die bij de deur van de ren zijn geplaatst.

Als je vogels deze winter allemaal opgesloten zitten (bedoelde woordspeling), overweeg dan om ze af te leiden van de winterverveling in de vorm van een speciale traktatie. Bedenk hoe je ze een sneeuwvrije buitenruimte kunt geven om van te genieten - en zorg ervoor dat er genoeg ruimte in het hok is om de cabinekoorts te bestrijden!

Om een ​​Nutrena-dealer bij u in de buurt te vinden, bezoek www.NutrenaPoultryFeed.com. Abonneer u op de Nutrena-pluimveeblog op ScoopFromTheCoop.com.