Vis eten kan een beetje visachtig zijn

Vissen is een van de meest populaire bezigheden in Amerika. Als we dit feit voorbijgaan, is commerciële visserij een grote industrie in de Verenigde Staten. Het is echter meer dan waarschijnlijk dat de vis die u vandaag eet, afkomstig is van een viskwekerij. Viskweek is een vorm van aquacultuur en het is opgevoerd om aan de eisen van de visconsumptie te voldoen. In 2006 aten de Amerikanen gemiddeld 16,5 pond vis per persoon.

Kortom, viskweek is het commercieel kweken van vis in tanks of omhuizingen voor menselijke consumptie. Er zijn vijf typische methoden om dit te doen. De eerste is het kooisysteem waarbij kooien in meren, vijvers en oceanen worden geplaatst. Deze methode, ook wel offshore-teelt genoemd, voedt en oogst kunstmatig de verschillende soorten. Het potentieel voor vissen om te ontsnappen is de grootste zorg voor dit soort operaties.

Ten tweede is er een uniek systeem dat het irrigatiekanaal of het vijversysteem wordt genoemd. Op een klein niveau worden vissen kunstmatig gevoed en het afval dat ze produceren wordt gebruikt om de velden van boeren te bemesten. Op grotere schaal, meestal in vijvers, is de vijver zelfvoorzienend omdat er planten en algen groeien voor visvoer.

Dankzij de samengestelde viscultuur kunnen lokale en geïmporteerde vissoorten naast elkaar in dezelfde vijver voorkomen. Hoewel het aantal varieert, zijn er meer dan zes soorten in één vijver. In ecosystemen als deze is het vooral belangrijk om ervoor te zorgen dat de verschillende soorten naast elkaar kunnen bestaan ​​en niet concurreren om voedsel.

Geïntegreerde recyclingsystemen zijn de meest grootschalige methode van "pure" viskweek. Grote plastic tanks worden in de buurt van hydrocultuurbedden in de kas geplaatst. Water in de plastic tanks wordt gecirculeerd naar de bedden waar het visafval naartoe gaat om voedingsstoffen te leveren aan de plantgewassen die in de bedden worden gekweekt. De meeste planten die in deze bedden worden gekweekt, zijn kruiden zoals peterselie en basilicum.

De vijfde methode van viskweek is de klassieke frituurteelt, ook wel bekend als 'doorstroomsystemen'. Sportvissoorten worden gekweekt uit eieren en vervolgens in beekjes gestopt en weer vrijgelaten.

Sommige soorten zijn geschikter om op viskwekerijen te worden gekweekt dan andere. De meest voorkomende soorten die op boerderijen worden aangetroffen, zijn zalm, karper, tilapia, meerval en kabeljauw.

Meervallen worden beschouwd als een van de meest duurzame vissoorten in de viskweek. Ze zijn populair vanwege hun gezondheidsvoordelen en marktvraag. Ze zijn gemakkelijk te kweken in warmere klimaten en worden meestal grootgebracht in zoetwatervijvers en worden gevoederd met maïs, sojabonen en rijst.

Tilapia is in populariteit toegenomen vanwege hun hoge eiwitgehalte, grote omvang en groeimogelijkheden. Het zijn tropische vissen die warmer water nodig hebben om te overleven. Omdat ze zich snel voortplanten en een van de meest invasieve soorten zijn, kan het een uitdaging zijn om ze groot te brengen. Om deze reden worden bijna uitsluitend mannen gebruikt. Aan de positieve kant eten ze geen andere vissen, maar granen, en zijn ze zeer veerkrachtig in het bestrijden van ziekten en parasieten.

Zalm is een van de meest populaire vissoorten, met als meest gekweekte Atlantische zalm. Coho en Chinook, twee Pacific-variëteiten, zijn ook gewild. Ze zijn vatbaar voor ziekten en worden routinematig gevaccineerd om uitbraken te voorkomen. De kleur van gekweekte zalm komt van nature uit de voedselvoorziening, terwijl in het wild gevangen zalm wordt geverfd. Ze zijn ook vrij duur om te kweken, aangezien elke pond geproduceerde zalm 2 tot 5 pond kleinere vissen nodig heeft als voedsel.

Tonijn, een andere populaire variëteit, staat in de buurt van de top vanwege het belang in de commerciële viskweekindustrie. Het kweken van tonijn is complex omdat de vissen enorm en zeer actief zijn, dus het is moeilijk om hun natuurlijke omgeving te simuleren. De meeste tonijn voor menselijke consumptie wordt in het wild gevangen en gekweekt in een faciliteit om gewichtstoename te vergroten.

Twee factoren zijn van invloed op hoe goed een viskwekerij presteert. Bovenaan de lijst staat de voerkwaliteit. Afhankelijk van het type kan voer een verschil maken in kleur, groei en algehele gezondheid van de vissen. Op de tweede plaats staat waterfiltratie omdat het belangrijk is om afvalstoffen uit het water te verwijderen.

Met technologische vooruitgang is het kweken van vis binnenshuis een belangrijke industrie geworden, niet alleen in de Verenigde Staten, maar ook in andere landen. De voordelen van indoor farming zijn:vissen worden beschermd tegen roofdieren en weersveranderingen; de productie is gestegen vanwege temperatuurbeheersing, waterkwaliteit en voedingspraktijken; het is milieuvriendelijker omdat er voor minder afval minder water nodig is; minder kans dat vissen ontsnappen; en grotere plaatsflexibiliteit. Het nadeel is dat ze meer elektriciteit verbruiken en dat de initiële kosten hoog zijn om de infrastructuur op te zetten.

Dus, als u geen visser bent of als de vissen gewoon niet bijten, wat is dan uw beste keuze voor consumptie, in het wild gevangen of gekweekt op de boerderij? Afhankelijk van het soort, kan het een toss-up zijn. Veel chemicaliën die in de Verenigde Staten zijn verboden, worden nog steeds gebruikt in internationale viskwekerijen, wat betekent dat we ze nog steeds eten als we geïmporteerde vis kopen. Antibiotica en hormonen komen veel voor in gekweekte dieren, terwijl wildvang een hoger kwikgehalte heeft en magerder is, zodat de omega 3 in het wild lager is. Het komt erop neer dat in het wild gevangen zijn waarschijnlijk natuurlijker zijn, maar als je kiest voor gekweekte dieren, kies dan voor Amerikaans.

Door overbevissing wordt meer dan 70% van de vis in de wereld ofwel volledig geëxploiteerd ofwel uitgeput, dus de viskweek vult de leemte op. Op kleinere schaal, soms bijten de kleine boefjes gewoon niet en heb je honger naar vis, dus ga je naar de winkel. Net als dit weekend hadden de jongens op een dag op drie wat geluk. Sorry, Ron en Scott, soms vult de winkel de rekening.