Welkom bij
Moderne landbouw
!
Ga op een gouden herfstdag op de terrassen van Bowood House staan en onder je voeten ligt een tijdloos Engels landschap. Het is een rijk van zacht glooiende gazons, groepjes bomen en mist die op het oppervlak van een bochtig meer van een kilometer lang hangt.
We mogen onszelf feliciteren als we onze tuinen plannen met een vooruitblik op vijf of tien jaar. Toch werd dit landschap van Wiltshire 250 jaar geleden bedacht door Capability Brown. In dienst van de 1st Markies van Lansdowne, heeft Brown twee stromen afgedamd om een enorm meer te creëren. Hij bewerkte ook aarde tot uitgestrekte gazons, begon een arboretum in de Pleasure Grounds en plantte duizenden bomen.
Het behouden van dit ogenschijnlijk tijdloze landschap terwijl het zijn toekomstige koers bepaalt, is een huiveringwekkend vooruitzicht. In de loop der jaren zijn opeenvolgende leden van de familie Lansdowne echter niet om de taak heen gelopen. Een waterval werd toegevoegd aan de kop van het meer, gevolgd door op Italianen geïnspireerde terrassen en een Pinetum begonnen in 1848.
Bruin geplante vlotten van Engelse eiken, beuken, tamme kastanjes en gewone limoenen, waarvan de rijpheid en zachte herfstkleur tegenwoordig zoveel inhoud aan de tuin geven. Het is echter zijn arboretum en het latere Pinetum voor het kweken van interessante en ongewone bomen en struiken die sindsdien tot de verbeelding van de Lansdownes hebben geprikkeld.
Tegenwoordig zijn het 2000 hectare grote park, de formele terrassen, de ommuurde tuin en het 18e-eeuwse huis de verantwoordelijkheid van de 9e Markies en Markiezin van Lansdowne. Lord Lansdowne heeft grote belangstelling getoond voor de uitbreiding van de collectie houtachtige planten.
Tegenwoordig is de collectie bomen en struiken zo uitgebreid dat er een eigen gids is, A Guide to Bowood's Trees and Shrubs door dr. Owen Johnson. Het bevat 24 Champion Trees, de bomen met de grootste omvang of hoogte in Groot-Brittannië en Ierland.
Hoofd terreinbeheerder Geoff Partridge en zijn team van drie hebben de verantwoordelijkheid om het landschapspark er op zijn best uit te laten zien. Om spectaculaire herfstkleuren te zien, stelt Geoff voor om Bowood's liquidambars en tulpenbomen te zoeken (Liriodendron tulipifera ). Hij onderscheidt ook de gloed van de zilverberken met verschillende soorten geplant rond de Archery Lawn en Bowood's verzameling paardenkastanjes.
In een struikgewas langs het Pinetum vind je aanplant van spindel (Euonymus europaeus) waaronder 'Atropurpureus' en 'Fructu-coccineo' in scharlakenrode capsules. Als je ondertussen naar de limoenpergola loopt, kun je een van de aromatische katsurabomen (Cercidiphyllum japonicum) opsnuiven ) waarvan de gele en oranje bladeren naar verbrande karamel ruiken.
Ook Acers brengen hun reeks vreugdevuurkleuren naar het landschap. De collectie varieert van onze inheemse veldesdoorn tot een schijfje New England herfst in de vorm van Acer rubrum ‘Oktober Glorie’. Koreaans Acer triflorum kleurt ook spectaculair en heeft een bast die in lange verticale stroken afbladdert.
Ook dichter bij het huis, waar hoofdtuinman David Glass verantwoordelijk is voor de formele tuinen, gaat een gestage verjonging door. Net als Geoff werkt hij met een team van drie, al wordt hij ook een dag per week vergezeld door tuinadviseur Rosie Abel Smith.
Het meest voor de hand liggende resultaat van deze relatie is de kruidachtige border onder de oostgevel van het huis. Voor 2008 was dit een strook gras die langs één terrasmuur liep. Rosie en David maakten een beplantingsplan waarin de continuïteit van de belangstelling van de lente tot de herfst centraal stond. De border heeft een rijk assortiment aan kruidachtige vaste planten en heesters, met relatief weinig eenjarigen.
In de praktijk betekent dit dat planten, om hier een plaats te krijgen, deze ook echt moeten verdienen. “We proberen planten te kiezen die een zo lang mogelijk seizoen hebben. Prunus incisa ‘Kojo-no-mai’ heeft bijvoorbeeld een fantastisch lentebeeld, maar kleurt dan heel mooi in de herfst”, legt David uit.
Door deze nadruk op een lange levensduur is de border zelfs in de herfst een opeenhoping van bladeren en bloemen. Berberis ‘Green Carpet’ is een goed voorbeeld van een waardevolle langzaam brandende plant. Er zijn paarse pittosporums, Ceanothus repens en lage vakverdelers. Lichtheid komt van Miscanthus 'Morning Light' en hoge stands van de vaste plant Persicaria polymorpha .
De border bestaat uit een reeks herhaalde aanplant voor het ritme, gezien over de lengte. Dahlia 'Thomas A. Edison' valt op met enorme magenta bloemen, terwijl cosmos, lobelia en Aster x frikartii 'Mönch' toevoegen aan de late kleur.
Aan de achterkant van het huis is de enorme ommuurde privétuin. Het beslaat vier hectare, verdeeld in vier ommuurde vierkanten. Zoals David uitlegt:"We hebben daar veel grenzen". Dit zijn onder meer snijbloemenborders, moestuinen, fruitbomen, kassen en dit jaar een nieuwe koele border beplant met een palet van limoengroen en wit.
Een struikrand die voor het eerst werd gepland door Sir Harold Hillier in 1972, is een opeenvolging van herfstpruimrood en zilver. Daarachter groeit een gevestigde Osmanthus x burkwoodii die gemakkelijk over de tuinmuren heen springt.
In tegenstelling tot de mode voor grassen en vaste planten die de afgelopen 20 jaar de Engelse tuinen hebben gedomineerd, brengt dit royale gebruik van struiken een schaal en duurzaamheid die anders aanvoelt. Zelfs in de kruidachtige hete border vind je ricinusolieplanten, paarsbladige Cotinus , Euphorbia , Photinia en taxus - een plantstrategie die, in het natuurlijke uitdunnen en verkleinen van een herfsttuin, onmiskenbaar zijn waarde verdient.
Bowood House and Gardens is geopend van 1 april - 1 november 2022, van 11.00 tot 18.00 uur. Bowood House and Gardens, Calne, Wiltshire SN11 0LZ. Tel:01249 812102; Bowood.org
