Welkom bij
Moderne landbouw
!
Op het einde van de 19e eeuw werd het bekend, vermoedelijk een mix van Bearded Collie met een scheutje Russische Owtchar, ze traden op als "veedrijvers, ” een werkhond die kuddes lange afstanden verplaatste. Het was een tijd waarin zowel runderen als schapen groter en langzamer waren en het gebied enorm groot was. De Old English Sheepdog was een duizendpoot, vaak een joviale modderroller met een gewicht van 100 pond, het bezitten van een schors die wordt vergeleken met twee pannen die tegen elkaar rinkelen.
Onderweg kregen ze de bijnaam Bobtail, omdat hun eigenaren hun staarten hebben gecoupeerd om ze als werkdieren te markeren om een luxebelasting te vermijden die wordt opgelegd voor het bezitten van huisdieren. Liefdevol en trouw, koppig en onverschrokken, ze waren een herdershond, de boer op het land.
Totdat de Amerikaanse industriëlen, zakken gevuld met geld, reisde naar Groot-Brittannië voor zaken en vrije tijd en aanschouwde de zeer harige beesten.
Pittsburgh-industrieel William Wade was de eerste die de OES bracht, zoals ze bekend zijn onder liefhebbers, naar de Verenigde Staten. Tegen het begin van de twintigste eeuw, vijf van de 10 rijkste Amerikaanse families - de Morgans, Vanderbilts, Goulds, Harrisons en Guggenheims, allemaal in bezit, fokte en exposeerde de honden op de Westminster-show van 1905 in New York. Ze werden polssnoepjes voor fokkers die eigenschappen voor de showring bewerkten. De nieuwe "verbeterde" OES had een pluizigere vacht en meer het temperament van een huisdier. Bij elke aanpassing, zo vervaagden de eigenschappen die hen ooit meesters van het veld maakten.
Fotocredit Mary Bloom / Westminster Kennel Club
Tegen de jaren vijftig, de OES was een van de meest populaire familiehonden in Amerika, een spook van zichzelf geportretteerd in films en televisie. OES's hadden sterwendingen in "The Shaggy Dog" uit 1959 en "Please Don't Eat the Daises" in 1960 en in de langlopende tv-serie "My Three Sons".
Fred MacMurray in De ruige hond (1959)
Landbouw, te, begon te veranderen. Kuddes en boerderijen werden groter en de dieren kleiner. Drovers werden vervangen door bestelwagens en vrachtwagens. De zeer intelligente en workaholic Border Collie en de happende, wervelende Corgi en Australische Kelpie namen het over. Het waren allemaal onderhoudsarme rassen die beter geschikt waren voor de taak. de OES, nooit geïntimideerd door goedgehoornde schapen of wolven, viel ten prooi aan commercie en fokken die bij de ring pasten. In het begin van de jaren ’70 waren er meer dan 17, 000 OES's geregistreerd bij de American Kennel Club in de VS Een decennium later, hun aantal nam af met 10, 000. Vandaag zijn er minder dan 1, 000. In zowel de VS als Engeland, de OES is nu een bedreigd ras dat met uitsterven wordt bedreigd en voorstanders van ras werken eraan om de liefdesaffaire voor de beminnelijke, vriendelijke en intelligente trek van een hond.
Zowel in de V.S. als in Engeland, de Old English Sheepdog is nu een bedreigd ras dat met uitsterven wordt bedreigd en voorstanders van ras werken aan het nieuw leven inblazen van de liefdesaffaire voor de beminnelijke, vriendelijke en intelligente trek van een hond.
Sommige voorstanders promoten de OES niet alleen als familiehuisdier, maar ook als een geweldige herdershond voor kleinere kuddes schapen, geiten, eenden en ganzen. Anderen zingen de lof van hun overvloedige jassen, die eigenlijk wol zijn, geen bont, voor het maken van mooie, waterafstotende wollen garens. Veel OES-bezitters redden wat eruit komt bij het poetsen, het overdragen aan een lokale spinner.
Doug Johnson, voorzitter van de Old English Sheepdog Club of America , wanneer bereikt door Moderne boer , toevallig op deze dag gebundeld in een OES wollen sjaal en muts vanwege hevige sneeuwval in Colorado. Hij betreurt dat zijn favoriete hond een uitstervend ras is.
“Het is vanwege de toewijding die nodig is om deze jongens te behouden, ', zegt Johnson. “Het is een arbeid of liefde. Toen ze honden hoedden, ze werden geschoren toen de schapen werden geschoren, dus hun jassen waren beheersbaar. Met de drukke levens die we leiden, de meeste mensen hebben niet het schema of de tijd om ze bij te houden. Maar wat ze zich ook niet realiseren is als gezelschaps- of familiehuisdier, de OES zal je niet teleurstellen. Als een boer naar me toe komt en zegt dat hij een puppy wil om te hoeden, Ik zou graag met hen samenwerken. Het is een prachtig ras en ik heb mijn leven aan hen gewijd.”
Johnson is ook van mening dat het verplicht zou moeten zijn dat elke OES die wordt getoond, eerst moet worden getraind in hoeden.
‘Als gezelschaps- of familiehuisdier, de OES zal je niet teleurstellen. Als een boer naar me toe komt en zegt dat hij een puppy wil om te hoeden, Ik zou graag met hen samenwerken. Het is een prachtig ras en ik heb mijn leven aan hen gewijd.'
“Het is nog steeds instinctief in hen, ', voegt Johnson eraan toe. “Ik heb 12 kleinkinderen en als ze bij ons thuis zijn en daarbuiten met de honden, de honden springen mee op de trampoline en als ze rondrennen, de honden manoeuvreren om hen heen, de ene kant naar de andere, de kleinkinderen hoeden.”
“We zien de cijfers afnemen en het maakt ons bang, ', zegt Kristine Loland, die samenwerkt met de Old English Sheepdog Club of America. "Door niet te fokken op hoedend vermogen hebben we ze een enorme slechte dienst bewezen en we hebben ze niet goed gedaan."
Het betekent niet dat enthousiastelingen geloven dat de OES zou kunnen terugkeren als een dominante boerderijhond. Hun onpraktische vacht, in staat om tot negen centimeter lang te worden, en een lief karakter zijn beter geschikt als familiehuisdier, maar hun hoedencapaciteiten moeten worden geëerd en de eigenschap blijft vaak bestaan, zegt Loland.
Zelfs bij proeven, wanneer een Old English Sheepdog een arena binnenloopt, “de schapen merken op, ', zegt Loland.
Maar er zijn sommigen die voor een grootse opwekking pleiten. Judy Asarkof, een schapen- en geitenboer in Carlisle, Massachusettes is een van de weinige kleine boeren die ervoor kiezen om met OES te werken.
Voordat ze vee had, ze had Mick, een nu 10-jarige OES die ze als huisdier heeft gekregen. Op een leeuwerik, toen Mick drie was, ze nam hem mee naar een plaatselijke trainer voor een beoordeling van het hoeden om te zien of hij natuurlijke instincten had. Dolblij met de taken, hij zeilde door. Asarkof werd geïnspireerd om wat landbouwgrond te huren en een paar schapen te kopen voor Mick om te hoeden. Het was een geval van de boerderijhond die voor de boerderij kwam. Vandaag heeft de 9 hectare grote Zonnebloemschapenboerderij 24 schapen voor hun wol, 10 Nigeriaanse dwerggeiten en enkele eenden die allemaal worden gehoed door Mick en Pele, een 4-jarige OES uit Duitsland. Mick, hoewel het geen showhond is, heeft vele belangrijke hoedentitels.
“Wat ik het leukste vind aan hoeden, is de band met mijn hond, de schapen en het land terwijl we onze klusjes doen, ', zegt Asarkof.
Debra Lehr van Wilton, Californië begon haar OES's te gebruiken voor het hoeden in 1986. Net als Asarkof, Lehr, is een schapenboer wiens eerste hond een huisdier was. Ze heeft herdershonden gefokt, sommigen die op boerderijen zijn en anderen met "hobbyisten" die niet boeren, maar hun OES's invoeren in herdersproeven en wedstrijden. “Als ik spieren nodig heb, Ik gebruik mijn twee herdershonden, Bea en Addison, ', zegt Lehr. "Maar ik heb ook vier Border Collies."
Debra Lehr's herdershond Bea hoeden.
Maureen Clark van Houlton, Wisconsin heeft een OES gefokt door Lehr die ze traint voor het hoeden. Hoewel Clark geen boer is, zij is wat liefhebbers een hobbyist noemen. Clark brengt haar herdershonden naar boerderijen waar wordt getraind en waar ze met kuddes aan de slag gaan.
Maureen Clark's herdershond Louie in training.
Algemeen, de rol van werkhonden in de VS neemt af, volgens de AKA, vooral boerderijhonden, de taakmeesters die de bergkammen bereden, heuvels en valleien om vee te verplaatsen. Er zijn minder schapenhouders. En de toekomst lijkt onzeker voor de OES, zelfs als huisdier, terwijl hun aantal afneemt.
Maar rasliefhebbers, inclusief boeren die het heerlijk vonden om hun honden kuddes schapen en kuddes geiten te zien leiden, hopen dat het ras weer opkomt.
“Als ze in de auto stappen en over de weg naar de boerderij gaan, kunnen ze niet wachten om daar te komen, om te beginnen met het verplaatsen van de schapen in een kooi, ', zegt Clark. “Ik zie het in hen. De vreugde, de liefde.”
Lori Rotenberk is een in Chicago gevestigde journalist wiens werk is verschenen in nationale publicaties, waaronder de New York Times, De Boston-wereld, Chicago Wilderness Magazine, Grist en de Chicago Sun-Times. Volg haar op Twitter.
