Welkom bij
Moderne landbouw
!
In recente jaren, we hebben steeds meer geleerd over de manieren waarop planten communiceren - Quanta Magazine Het verhaal "The Secret Language of Plants" is een goed startpunt - en nieuw onderzoek van een Virginia Tech-wetenschapper geeft ons enig inzicht in plantcommunicatie die zou kunnen zijn, aan het einde van de weg, van grote hulp voor boeren. Het is ook een beetje eng, tenminste voor zover planten met elkaar praten:het gaat er allemaal om hoe parasitaire planten met hun gastheren praten.
Het is een echte schurk van de plantenwereld.
Jim Westwood, hoogleraar plantenpathologie, fysiologie en onkruidwetenschap (!) bij Virginia Tech, bestudeerde de parasitaire dodder terwijl deze in wisselwerking stond met (lees:gewurgde) twee planten, één een tomatenplant en één een Arabidopsis (de laatste is een wilde variëteit van brassica, in dezelfde familie als boerenkool, kool en broccoli, en wordt vaak gebruikt in onderzoeken als deze). Warkruid, die ook pronkt met de kleurrijke namen "duivels lef, "wurgkruid" en "heksenhaar, ” is een op wijnranken lijkende plant die in zijn wortels steekt, genaamd haustoria, in zijn waardplant en zuigt het droog van voedingsstoffen.
Dodder is een groot probleem voor veel boeren; het valt vaak gewassen aan zoals luzerne, vlas en aardappelen, en terwijl het voedingsstoffen binnenkrijgt, de waardplant wordt zwakker en zwakker. De waardplant kan sterven door gebrek aan voedingsstoffen, of het kan gewoon zwak genoeg worden om door een ander virus te worden geveld (ongeveer op dezelfde manier als immunodeficiëntie bij mensen werkt). Of, gek, dodder kan ook ziekten van de ene plant naar de andere verspreiden. Het is een echte schurk van de plantenwereld.
Westwood's onderzoek onderzocht wat er gebeurt als dodder zijn haustoria in zijn gastheer steekt, en vond iets dat maar weinigen hadden vermoed:de planten communiceren door RNA over te dragen. specifiek, het stuurt mRNA, of boodschapper-RNA, waarvan eerder werd gedacht dat het te delicaat en van korte duur was om een overdracht van de ene plant naar de andere te overleven. Maar, Het onderzoek van Westwood bewijst dat de dodder mRNA naar zijn gastheer stuurt, die kan worden gebruikt om de gastheer te bevelen allerlei dingen te doen:zijn verdediging verlagen, zeggen.
Omdat parasitaire planten zoals dodder een echt probleem zijn voor gewassen, de studie heeft implicaties die verder gaan dan "Wauw, planten praten op gekke manieren.” Het is heel goed mogelijk dat het begrijpen van de relatie tussen parasiet en gastheer wetenschappers in de toekomst in staat zou kunnen stellen een manier te vinden om te voorkomen dat parasitaire planten zoveel schade aanrichten in de velden.
(Afbeelding via Flickr-gebruiker Dendroica)
