Maak kennis met de opmerkelijke 'Foover' van UCO

door Underwater Contracting, Schotland

"INTRODUCTIE VAN HET NIEUWE MORT VERZAMEL ROV SYSTEEM"

Mick Bower heeft een duik gemaakt in de aquacultuurindustrie nadat hij deze bijna 15 jaar geleden verliet om senior duikfuncties in het olie- en gasveld te vervullen. Met een schat aan kennis uit beide sectoren, Mick heeft een innovatief nieuw systeem voor viskwekerijen ontwikkeld:de Foover. Hoewel hij het idee enkele jaren geleden had, Underwater Contracting (UCO) werd vorig jaar gelanceerd en de Foover-systemen hebben sindsdien meer dan 20, 000 duiken in commerciële operaties rond Schotland.
Het systeem "patent aangevraagd" bestaat uit een op afstand bediend voertuig (ROV) met daaraan een opvangkooi, dat wanneer het in een vissenkooi valt, zuigt dode vissen op. De opvangeenheid kan tot 750 kg vis in de kooi proppen, wat overeenkomt met ongeveer 150 grote zalmen. Naast een grote capaciteit, de Foover werkt zeer snel. Het duurt een minuut om 30 meter in de diepte van de pen te duiken, slechts drie of vier minuten om 150 mortieren te verzamelen, en nog een minuut om naar de oppervlakte terug te keren.
De locaties waar het systeem momenteel draait, melden dat het hele proces in totaal niet meer dan zes minuten duurt. Indrukwekkend, een terrein met 10 hokjes in 25 meter water met een gemiddeld aantal mortieren, kan 100 procent mort-vrij worden gemaakt met visuele verificatie via het camerasysteem in minder dan 2,5 uur.
Klanten gebruiken de Foover voornamelijk voor het verwijderen van mortel; maar eenmaal ter plaatse, ze kunnen echt zien
het potentieel voor ander gebruik. Meestal gaat het om netinspecties en het schoonmaken van kooien en leidingen die teruglopen naar de voerbak. De Foover kan eenvoudig worden geïnstalleerd aan boord van typische werkboten met een dekruimte van minder dan drie vierkante meter en kan met behulp van de werkbootkraan worden ingezet en uit het hok worden gehaald. Het is eenvoudig te bedienen met een joystick vanuit het stuurhuis van de boot, met een monitor die informatie van de ROV weergeeft, of het nu in de pen is of bewerkingen daarbuiten uitvoert.
UCO stelt dat de Foover in dit stadium niet noodzakelijk duikers vervangt, maar het doet
de hoeveelheid tijd die het personeel onder water doorbrengt aanzienlijk te verminderen. De traditionele methode brengt inherente risico's met zich mee, tijdens het werken voor langere tijd en diepere diepten, zonder beperkingen op het aantal duiken dat wordt ondernomen. Toen Mick een viskwekerijduiker was, de kooien waren 15-20 meter diep, maar nu zijn ze dichter bij 30 meter in het midden. Daarom, er is een hoger risico op decompressie-implicaties en ziekte van duikers, wat het risico op duiken in viskooien vergroot.
Zoals men zich kan voorstellen, UCO voerde verschillende proeven in het water uit met verschillende "mort-achtige dummies"
alvorens viskwekerijen met het systeem te benaderen. Gelukkig, Mick's oude contacten die naast hem boeren waren geweest, waren nu gebiedsmanagers en stelden hem in staat de eerste proeven op hun locaties uit te voeren.
Met het hoofdkantoor in Aberdeen, Schotland was om te beginnen het voor de hand liggende doelgebied, maar UCO
verwacht volledig verdere bestellingen uit Noorwegen en, misschien, in Spanje en Chili, na serieuze vragen. Nog in het eerste jaar van werking, UCO heeft nu zes Foover-systemen en nog eens twee die eind 2018 moeten worden opgeleverd.
Het bedrijf is flexibel in zijn aanpak en kan zowel full-service als alleen verhuur bieden
afspraken voor opdrachtgevers. De meeste klanten huren het systeem graag samen met een UCO-operator voor de eerste 4-8 weken voor proefversies op locatie voordat ze het systeem fulltime gaan gebruiken. Anderen geven de voorkeur aan een UCO Operator ter plaatse op langere termijn, voor het oplossen van problemen en onderhoud.
Na proeven van de door de klant gekozen lengte, UCO kan benoemde medewerkers in-house opleiden dus
dat de Foover tegen sterk gereduceerde kosten kan worden gehuurd op basis van langetermijnovereenkomsten. UCO zal doorgaan met het onderhouden en updaten van het systeem naarmate de technologie evolueert in samenhang met verdere UCO-ontwikkelingen.
UCO vordert nu andere mogelijke toepassingen voor de Foover, waaronder het verwijderen van
overtollig voer, visafval van onder de hokken, netto reparatiesystemen, netto gewicht installatie, "hamsterwiel" schoonmaken en de lijst gaat maar door. UCO is ervan overtuigd dat het UCO Foover-systeem in de toekomst al het algemene onderzeese onderhoud in de aquacultuursector kan dekken, dus houd deze ruimte in de gaten.