Welkom bij
Moderne landbouw
!
Met dank aan Savannah Halleaux van de Michigan Farm Service Agency voor het delen van dit artikel met On Pasture.
Orv Kabat fokt bizons op het Upper Peninsula van Michigan. In zijn 30e bedrijfsjaar levert Orv's Circle K Ranch vlees aan ongeveer 30 restaurants en natuurvoedingswinkels in de staat, terwijl het ervoor zorgt dat stroomafwaarts schoner water stroomt. Maar dit alles was misschien nooit gebeurd zonder de hulp van de Natural Resources Conservation Service met infrastructuur- en beheerplannen die het stroomgebied van de Grote Meren beschermen.
Circle K Ranch is de thuisbasis van meer dan 250 Amerikaanse vlaktes en Canadese bosbizons, gewoonlijk buffels genoemd.
“We zijn helemaal niet zo groot. We verwerken waarschijnlijk 50-60 dieren per jaar, maar we groeien”, zegt Orv. “De markt is er voor. Het is gewoon de kudde laten groeien, en dat is wat we nu doen.”
Aanvankelijk vormde de locatie van de ranch een uitdaging voor de hoop van Orv om de buffelproductie te verhogen.
"Dit is hier een unieke plek", zei Orv. “Het ziet er vlak uit, maar een deel ervan loopt in oostelijke richting naar de Munoscong-rivier. Slechts een paar honderd voet ten westen van ons, eindigt het land in de Pine River. Je moet voorzichtig zijn met wat je hier doet, want het heeft implicaties voor de Grote Meren.”
De afvoer van het land komt onvermijdelijk rechtstreeks terecht in de Grote Meren, die meer dan 20 procent van 's werelds zoete water bevatten.
Orv nam contact op met het USDA-servicecentrum in Chippewa County voor begeleiding en hulp bij het beheren van zijn vee en het beschermen van waterbronnen. De Farm Service Agency en Natural Resources Conservation Service bieden technische ondersteuning en financiële assistentie via het Grassland Reserve Program , (nu het Agricultural Conservation Easement Program ), en het Conservation Reserve Program .
"Het is belangrijk om vee uit het water te houden dat rechtstreeks in de rivieren stroomt", zegt Kaye Vining, uitvoerend directeur van de Farm Service Agency in Chippewa County. "Het idee is om de buffels weg te houden van de waterbronnen en afvoeren die naar het stroomgebied gaan om te voorkomen dat afval en voedingsstoffen naar binnen lekken."
Door kruidachtige vegetatie te planten, worden bufferstroken gecreëerd om de waterstroom te vertragen en verontreinigingen zoals sediment, chemicaliën en voedingsstoffen te dwingen zich in de vegetatie te verzamelen. Verzamelde voedingsstoffen en chemicaliën worden door de vegetatie gebruikt voordat ze in waterlichamen terechtkomen.
USDA was bij het proces betrokken vanaf het eerste overleg tot locatiebezoeken, overleg over landbeheer, omheiningsplannen, het maken van watersysteemontwerpen en het inspecteren van de constructie. USDA-programma's zorgden voor kostendeling om hekken te bouwen, de buffel uit de stroomgebieden te houden en bufferstroken te creëren tussen de buffel en afvoeren.
Door de buffel uit de natuurlijke waterbron te halen, kwam Orv ook in aanmerking voor kostendeling op een milieuvriendelijk watergeefsysteem via het Conservation Reserve Program.
"Het haalt de buffels uit kwetsbare waterbronnen en geeft ze ergens anders water", zei hij.
Het programma voorzag in kostendeling voor twee tanks van 2.800 gallon op de ranch. Deze tanks zijn voorzien van met staal gewapend beton, waterputten, automatische vlotterafsluiters en terugstroombeveiligingen om het grondwater te beschermen tegen verontreiniging.
"Alle mensen hebben erg meegewerkt", zei Orv. "We zijn verheugd deel uit te maken van CRP en deel te nemen aan het programma."
Circle K Ranch neemt ook deel aan het Noninsured Crop Disaster Assistance Program via de Farm Service Agency voor hooi en weiland. Dit programma biedt financiële steun aan producenten van niet-verzekerbare gewassen ter bescherming tegen natuurrampen die leiden tot lagere opbrengsten of oogstverliezen. Dit programma is bijzonder belangrijk voor Circle K Ranch omdat de buffels het hele jaar door van het voer eten.
USDA biedt een verscheidenheid aan programma's voor risicobeheer, hulp bij rampen, leningen en natuurbehoud om landbouwproducenten in de Verenigde Staten te helpen bij het doorstaan van ups en downs in de markt en te herstellen van natuurrampen, en om te investeren in verbeteringen van hun activiteiten. Neem voor meer informatie over USDA-programma's en -services contact op met uw lokale USDA-servicecentrum.
