Welkom bij
Moderne landbouw
!
Het concept van "ideale" bodem en bodembalancering lijkt te zijn begonnen met de "ontdekking" van Oscar Loew in 1892 dat te veel calcium of magnesium een slechte zaak kan zijn. Na het meten van calcium en magnesium in de bodem waar zijn planten slecht groeiden, concludeerde Loew dat als er te veel van het ene is en te weinig van het andere, de plant lijdt. Sterker nog, ondanks studies die hij deed bij D.W. Loew toonde aan dat testplanten optimaal groeiden in een breed scala aan verhoudingen en besloot dat planten een verhouding van calcium tot magnesium (Ca:Mg) van 5:4 nodig hadden. Was dit echt zo? Later onderzoek door anderen toonde zelfs aan dat er geen bewijs was dat zijn ratio de groei verbeterde en dat slechte opbrengsten in feite het gevolg waren van calciumtekorten.
Ondanks de informatie die aantoonde dat verhoudingen geen invloed hadden op de plantengroei, bleven andere wetenschappers ze onderzoeken, gemotiveerd door goede bedoelingen jegens degenen die ons voedsel verbouwen. Firman Bear en zijn collega's bedachten de "ideale bodembalans" als een manier om de opname van kalium door alfalfa te verminderen, wat mogelijk de kunstmestkosten voor boeren zou kunnen verlagen. Ze concentreerden zich op het concept van kationverzadiging en noemden het "Base-cation saturation ratio", of kortweg BCSR. (Misschien herinner je je kationen als positief geladen ionen die voedingsstoffen leveren aan planten, maar hier is een opfriscursus als je je niet goed voelt over het onderwerp.) De ideale balans van kationen die Bear en zijn bende bedachten, is bijna identiek aan de voorgestelde verhoudingen door William Albrecht, een bodemwetenschapper die tegelijkertijd aan de Universiteit van Missouri werkt: Waterstof, 20% (Albrecht zei 10%), Calcium 65% (Albrecht zei 60-70%), Magnesium 10% (Albrecht zei 10-20 %) en Kalium 5% (Albrecht was 2-5%). Albrecht voegde ook 0,5 tot 5% toe voor natrium en 5% voor andere kationen.
Dus werkten deze verhoudingen? Eigenlijk niet. Bear en zijn collega, Stephen Toth, deden verdere experimenten en onthulden dat zolang calcium voldoende was, er geen specifieke verhouding was die betere opbrengsten opleverde. Andere wetenschappers bestudeerden de literatuur en voerden hun eigen studies uit en waren het eens met Bear en Toth, en ontdekten, nee, dit ratio-idee is schattig, maar helemaal niet geldig. Meer recentelijk werden tijdens veldproeven in Australië gedurende een periode van 6 jaar gerst, tarwe, canola en lupinen vergeleken die werden gekweekt in een breed scala van Ca:Mg-verhoudingen. Variaties in de verhouding van 0,4:1 tot 17:1 maakten niet echt een verschil.
Maar desondanks leeft het BCSR-concept voort in het werk van William Albrecht. Hij liet zijn papieren waarin hij de bodembalans en de kationverhoudingen uitlegde na aan zijn vriend Charles Walters, die vervolgens het tijdschrift Acres USA oprichtte en het uitgebalanceerde bodemconcept promootte. In de jaren zestig gebruikte 80% van de grondtesten in het noorden en midden van de VS het BCSR-concept om aanbevelingen te doen, en de Australische graszodenindustrie vertrouwde in 2007 nog steeds op grondtestlaboratoria die BCSR gebruikten. (Opmerking:universitaire grondtestlaboratoria niet baseer aanbevelingen op het BCSR-concept.)
Wat onderzoekers hebben ontdekt, is dat de opbrengsten niet omhoog gaan, maar de kunstmestkosten wel als BCSR de basis is voor aanbevelingen. Wanneer bijvoorbeeld aanbevelingen voor grondtesten zijn gebaseerd op de behoeften van de gewassen in plaats van op BCSR, meet de test of er voldoende hoeveelheden van de noodzakelijke voedingsstoffen in uw grond zijn om de plant in optimale omstandigheden te laten groeien. De bemestingsaanbevelingen zijn bedoeld om eventuele tekorten op te vullen en zijn over het algemeen ongeveer de helft van de kosten om te proberen Ca, Mg en K in "balans" te krijgen onder BCSR. De resultaten van een zij-aan-zij vergelijking van BCSR en Sufficiency Levels of Available Nutrients (SLAN) toonden aan dat BCSR $ 9,27 per acre meer kostte en de opbrengsten niet verbeterde. Onderzoekers concludeerden dat het bereiken van de door BCSR vereiste niveaus jaren van bemesting kan vergen en dat de winst niet zou stijgen, zelfs niet als de prijzen voor biologische producten worden meegerekend.
Een ander deel van de vergelijking zijn natuurlijk de planten zelf. Wat zeggen ze over bodembalancering? Het blijkt dat planten weten wat ze lekker vinden, en toen onderzoekers testten wat ze lekker vonden, waren de verhoudingen van kationen (voedingsstoffen) in de planten vrij constant in verschillende grondsoorten. Planten nemen de voedingsstoffen op die ze nodig hebben als de grond voldoende vasthoudt. Dit laat ons zien dat het niet zozeer de verhoudingen in de bodem zelf zijn, maar dat het "genoeg" is. En hoe weet je of je genoeg hebt? U controleert de niveaus in uw grond en voegt toe waar u een tekort heeft. Het is een veel kosteneffectievere manier om te gaan.
Boeren die hun grond opbouwden in naam van duurzame landbouw gebruiken vaak veel hulpmiddelen die inherent de bodem verbeteren (het toepassen compost, het planten van bodembedekkers, enz.), maar hun vooruitgang toe te schrijven aan het balanceren van de bodem.
Onderzoekers die BCSR-theorieën hebben bestudeerd, ontdekken dat ze geen stand houden. Ze hebben aangetoond dat het hebben van de "juiste" balans van calcium en magnesium de bodemverdichting niet vermindert. Bodembalancering verhoogt de microbiële activiteit niet, omdat, zoals onderzoekers ontdekten, bijna alle bodemorganismen leven van organisch materiaal, niet van de mineralen die worden uitgebalanceerd als onderdeel van BCSR. Hoewel voorstanders ook een verminderde onkruidgroei noemen als een voordeel van het balanceren van de bodem, heeft onderzoek geen dergelijke impact aangetoond.
Wanneer het onderzoek ten gunste van BCSR wordt geëvalueerd, hebben wetenschappers geconcludeerd dat verbeteringen in de productie kunnen worden verklaard door veranderingen in de pH. Dat is de reden waarom uw verlengers en mensen van uw lokale NRCS- en Conservation District-kantoren kalk aanbevelen, wat de pH verhoogt. De juiste pH staat erom bekend de microbiële activiteit, de bodemstructuur, de stikstofbinding en de smakelijkheid van het voer te verbeteren. Het kan ook calcium- en magnesiumtekorten corrigeren en de beschikbare voedingsstoffen voor de plant verhogen.
Het concept van het in evenwicht brengen van bodemkationen is grondig herzien en zoals gebeurt met de wetenschap en ons begrip van de natuurlijke wereld, is dit een concept dat is weerlegd. Het komt erop neer dat BCSR is gebaseerd op informatie die meerdere keren en op meerdere manieren is weerlegd. Het valt in het domein van ongefundeerde conclusies en kost beoefenaars tijd en geld dat ze beter kunnen sparen of ergens anders aan kunnen besteden.
