Welkom bij
Moderne landbouw
!
Fijne februari allemaal! Deze maand zetten we Richard en zijn kudde in de kijker. Hieronder deelt Richard, in zijn eigen woorden, zijn liefde voor kippen en zijn passie voor het pleiten voor een humane behandeling van dieren. Hartelijk dank voor het delen, Richard!
Ik heb altijd van kippen gehouden. Ik hou van alle fascinerende rassen en vind het leuk om te leren hoe ze allemaal zijn ontwikkeld. Het grootste deel van mijn leven heb ik kippen als huisdier gehad. Ik had ze, zelfs toen ik in Brooklyn, New York woonde, toen ik opgroeide, en niemand had kippen in de stad. Nu lijkt het hebben van een kip als huisdier in de mode; toen ik het deed, werd ik gewoon als vreemd of zelfs erger beschouwd.
Toen we naar het platteland verhuisden, woonde ik in de buurt van Monticello, New York. Ik had de kans om mijn droom waar te maken en een echte kudde kippen te hebben, en dat is precies wat mijn vrouw, Jackie, en ik deden. We begonnen met het bestellen van een volwassen kudde New Hampshires, mijn favoriete ras, bij een pluimveehandelaar. We bestelden een tiental kippen en een haan. Hij bracht ons een tiental Comet-kippen (hybriden) en geen haan omdat niemand ze houdt. Ze verkeerden in verschrikkelijke toestand, maar we hebben ze genezen en hun hele leven bewaard.
Vervolgens kocht ik kuikens van de Murray McMurray-broederij. We bestelden 25 kuikens van verschillende rassen en voedden ze in huis op tot ze oud genoeg waren om buiten in het kippenhok te worden gezet. Ik was zo opgewonden. Ze waren mooi geworden, maar ik ontdekte dat de kippen, gekocht bij een commerciële broederij, veel kleiner opgroeiden dan ze hadden moeten zijn.
Door de jaren heen hebben we op veel plaatsen kippen gekocht en begonnen ze te showen op pluimveeshows. Ik heb mijn New Hampshires gekocht, een aantal hele mooie, en heb ze laten zien. Ik werd reserve-Amerikaans kampioen met mijn New Hampshire haan, Ulysses. Toen werden we kampioen Mediterraan met mijn zwarte Menorca haan, Charlemagne. Ik ben ook dol op zwarte Menorca-kippen. Ik hou ook van andere rassen die ik in de loop der jaren heb kunnen hebben, buff Wyandottes, donkere Brahma's, zilvergrijze Dorkings en lichtbruine leghorns, om er maar een paar te noemen.
Ik geef mijn kippen altijd een naam, en elk is een individu. Als ze ziek zijn, gaan ze naar de dierenarts. Ik heb er een meegenomen naar Cornell University voor een staaroperatie. Ze vertelden me dat dit de primeur voor hen was met een kip. Ik zei dat kippen ook recht hebben om te zien.
Gladys was een kip uit New Hampshire die besloot dat ze een echt huisdier wilde zijn. Ik kon haar bellen, en ze kwam naar me toe rennen, waar ze ook was, om iets lekkers te halen of gewoon om vastgehouden en geaaid te worden. Helaas onderging Gladys het lot van veel kippen die vrij mochten rondlopen, in het bos mochten spelen, etc. Ze werd meegenomen door een vos, en dat was hartverscheurend. Toen ik thuiskwam, vond ik een grote stapel roodbruine veren, en mijn Gladys was verdwenen.
Nu zijn mijn kippen niet zo vrij als ik zou willen. Ik heb 2 groepen. Eén woont in het grote kippenhok met twee omheinde tuinen en elektriciteitsdraden. Dat zijn mijn buff Plymouth-rotsen en mijn bruine Leghorns. Ik heb de bruine Leghorns omdat ik hou van het uiterlijk van de hanen. Toen ik een kind was, zag elke haan in een verhalenboek eruit als een bruine leghorn. Ik heb er twee, Rufus en Rajah, met tien kippen. Ik heb ook buff-stenen omdat ik buff-kippen mooi vind, en ik hou van de combinatie van de goudgele kleur en de gele poten.
Mijn andere groep is veel kleiner. Ik houd Roseamund, een enorme donkere Brahma-kip, en haar geadopteerde dochter Sadie, een witte Leghorn met een van de bleekgele rotshanen, Paul. Ze hebben hun eigen kleinere kippenhok en rennen door mijn hele achtertuin, die behoorlijk groot is. Er komt niets in die tuin omdat de kippen de tuin delen met mijn honden, Edison, een Sealyham-terriër, en Bella, een gemengde pitbull. De kippen hebben er geen last van, maar ze zijn dodelijk voor al het andere dat de tuin binnenkomt. Ik wacht op een of twee New Hampshire-kippen van een vriend om bij mijn kleine kudde in de achtertuin te houden.
Dat is het verhaal van mijn kippen. Ik ben dol op ze en geniet er elke dag van om naar ze te kijken. Ik werk voor dierenrechten en probeer de omstandigheden van kippen en andere dieren op industriële boerderijen te verbeteren. Elk levend wezen heeft het recht om gevoelig en vriendelijk behandeld te worden. Helaas is dat niet altijd zo.
