Welkom bij
Moderne landbouw
!
Schaarsnavel, ook wel:gekruiste snavel, scheve snavel, is een aandoening waarbij de boven- en ondersnavel niet goed op elkaar aansluiten. Het kan worden veroorzaakt door genetica, een verwonding of het onvermogen om de lengte en vorm van de snavel te behouden door normaal honen op rotsen of andere harde oppervlakken.
Een van mijn eerste kuikens, Esther, een Easter Egger, werd geboren met deze veelvoorkomende genetische afwijking. Het was zo mild dat ik het wekenlang niet opmerkte. Schaarsnavel varieert in ernst, maar de meeste kuikens kunnen zelfstandig eten en drinken. Gekruiste snavel hoeft geen automatisch doodvonnis te zijn, zoals sommigen geloven. De meeste kuikens met gekruiste snavels passen zich aan en gedijen goed en leiden een lang, gelukkig leven. Er zijn echter enkele kuikens waarbij de afwijking te ernstig is om zelfstandig te eten of te drinken en zonder constante hulp niet kunnen overleven.
Esther leefde vier jaar totdat ze zonder hulp kon eten of drinken. Ze werd ingeslapen na de diagnose kanker in haar eileider en andere organen en ze wordt erg gemist. Het kostte haar meer tijd en moeite om te eten dan de andere kippen en ze was nooit zo groot als de andere vogels, maar dat is te verwachten.
Omdat gekruiste snavelkippen geen stukken voedsel kunnen oppakken met beide helften van hun snavel als gebruiksvoorwerp, passen ze zich aan door voedsel in de onderste helft van hun snavel te scheppen. Ik merk dat het helpt om Esthers voer in een diepe schaal te doen, verhoogd tot borsthoogte, zodat het minder ver hoeft te reizen om haar tong te bereiken dan wanneer het op de grond zou zijn. Deze kleine aanpassing is soms alles wat nodig is om kippen met gekruiste snavels te helpen eten.
Sommige kippen vinden het gemakkelijker om voer te eten waaraan water is toegevoegd om het de consistentie van havermout te maken. Het vermalen van voer in een koffiemolen en het toevoegen van water om een natte puree te maken, kan kippen met ernstige schaarsnavels helpen.
Het belangrijkste om op te letten bij deze aandoening is dat de kip kan eten, niet alleen vanwege hun fysieke beperkingen, maar ook omdat andere leden van de kudde kunnen proberen ze weg te houden van het voer. Als dat gebeurt, moet de kip op een veilige plaats worden gezet waar alleen zij bij het voer kan.
Ik heb gemerkt dat het gebruik van een drinknippelsysteem voor pluimvee het drinken voor Esther veel minder moeite heeft gemaakt, omdat het water in haar mond druppelt in plaats van dat ze moet bukken, wat in haar ondersnavel moet opscheppen en hopen dat het de achter in haar keel als ze rechtop gaat staan.
Kippen behouden de lengte en vorm van hun snavels door ze tijdens het foerageren over rotsen of andere schurende oppervlakken te vegen, maar kippen met een schaarsnavel hebben moeite met deze routinetaak. Vanwege de ernst van het defect van Esther, kan ze haar snavellengte niet zelfstandig slijpen en we knippen het regelmatig voor haar met een hondennagelknipper. Een Dremmel-gereedschap of -vijl kan hetzelfde doel bereiken, maar de trillingen van die methoden kunnen de vogel meer van streek maken dan een snelle slip met een nagelknipper.
(Opmerking:kippen die in een ren worden gehouden, moeten worden voorzien van een klinker, baksteen of cementblok voor het honen van de snavel.)
Bij het trimmen van Esthers snavel hebben we altijd bloedstelpend poeder in onze EHBO-koffer voor kippen. Snavels zijn vasculair en als ze te ver naar achteren worden gesneden, zullen ze hevig bloeden. Helaas weet ik dit uit eigen ervaring en het was een angstaanjagende les in paraatheid.
Als kuikens een schaarsnavel hebben, is het veilig om aan te nemen dat de genetica de schuldige is. Daarom wordt het niet aanbevolen om ze als volwassenen te fokken, omdat de aandoening kan worden doorgegeven aan toekomstige generaties.
