Klimmen op klimaatverandering

Kippen zijn een geweldige aanvulling op elk huis en zijn altijd al een hoofdbestanddeel van boerderijen geweest. Ze bieden gezonde, consistente eiwitten in de vorm van vlees en eieren, en het zijn uitstekende composteerders, en dit alles terwijl ze een uitstekende meststof zijn voor uw tuin. Naast de economische waarden zijn kippen leuk - ze kunnen komisch zijn en interessante huisdieren zijn. Maar helaas hebben kippen geen plaatselijke meteoroloog om hen te vertellen wat voor weer het gaat worden. Ze kunnen zich dus niet voorbereiden op eventuele wijzigingen. Toch moeten ze weten en verzorgd worden, want bij frequentere en intensere klimaatveranderingen kan het resultaat een kritische factor worden in hun gezondheid en productieniveau.

De drie klimaatproblemen die het welzijn van kippen beïnvloeden, zijn temperatuur, vochtigheid en beschikbaarheid van insecten om te foerageren, vooral voor scharrelkippen. Zelfs als kippen opgesloten zitten in hun privé-appartementen, zullen ze op verschillende manieren reageren op veranderingen in het weer. En klimaatverandering is een prioriteit geworden op de woning.

Extreme blootstelling aan hittestress is een van de meest invloedrijke klimaatveranderingen voor kippen. Onderzoekers van de Universiteit van Delaware en het National Institute of Food and Agriculture (NIFA) hebben onderzocht hoe klimaatverandering de productie beïnvloedt. Ze concludeerden dat hittestress een van de grootste gevaren voor kippen is met betrekking tot de vermindering van het werkelijke aantal kippen in de Verenigde Staten. De onderzoekers bestudeerden kippen van over de hele wereld en brachten genetische markers in kaart die de hittetolerantie kunnen verbeteren. Hun onderzoek kan een revolutie teweegbrengen in de pluimveefokkerij door de noodzaak om hittestress in broederijen te beheersen, te verminderen. De NIFA benadrukte in hun jaarverslag de impact van hitte en verwees ook naar het grote verschil tussen vleesvee en kippen met betrekking tot hun ecologische voetafdruk. Het verschil tussen rundvlees en kip en de uitstoot van broeikasgassen is zo groot dat kippen ongetwijfeld een kleinere ecologische voetafdruk achterlaten. Een andere interessante factor in de reactie van kippen op hitte en andere klimaatveranderingen is dat de huid van kippen temperatuur, druk en pijn detecteert van tal van sensorische receptoren. Een manier om mogelijke problemen te verlichten, is door voldoende koel, schoon water te geven en elektrolyten aan het water toe te voegen. Pluimveevoedingsdeskundige Jeff Mattocks beveelt boeren aan om een ​​schuilplaats in de regen te voorzien om kippen op en van koude grond te krijgen. "Zelfs als het op latten of oude pallets staat", zegt hij, "zullen ze een stuk comfortabeler, minder gestrest en gezonder zijn."

Voor legkippen kan klimaatverandering fysieke stress en veranderingen in productiviteit veroorzaken. Legkippen zijn erg gevoelig voor klimaatverandering, met name extreme omgevingstemperatuurschommelingen, warm of koud. Volgens onderzoekers van Macquarie University in Australië kunnen hogere temperaturen vooral gevaarlijk zijn voor kippen. Verminderde voedselinname tijdens periodes van hoge temperaturen is een schadelijk gevolg van hoge temperaturen. Deze stress leidt tot een afname van het lichaamsgewicht, een verminderde productie en kwaliteit van eieren, en kan leiden tot een afname van het vermogen om voedsel te verteren en het eiwit- en calciumgehalte te verlagen. Een dergelijke spanning kan ook het eigewicht en de dikte van de eierschaal verminderen, wat resulteert in beschadiging en verlies. Een andere studie rapporteerde dat als een leghen gedurende langere tijd bij een temperatuur van 30 graden Celsius is, ze zal reageren door de voeropname te verminderen, wat resulteert in een afname van de eierproductie.

Temperatuurschommelingen kunnen ook de snelheid van uitkomen van bevruchte eieren beïnvloeden. Professor Simon Griffith, van de Macquarie University, stelt:"Als de temperatuur zou stijgen, zou dit de familiedynamiek van deze vogels verwoesten, en mogelijk situaties creëren waarin een enkel nest kuikens van verschillende leeftijden bevat, waardoor zelfs enkele embryo's zouden sterven." Griffith verklaarde ook:"Oudervogels leggen normaal gesproken dagelijks één ei en controleren de incubatie door de temperatuur aan te passen die de embryo-ontwikkeling in gang zet om een ​​koppeling van ongeveer vijf kuikens te produceren die allemaal tegelijkertijd uitkomen. Als een kuiken eerder uitkomt dan de rest, heeft het eerste kuiken een monopolie op voedsel en als de temperatuur boven 45,5 graden Celsius uitkomt, kan het dodelijk zijn voor alle kuikens.

Bij 105 graden F is er een kans op overlijden en als de omgevingstemperatuur 116 graden F bereikt, heb je een absolute houdbaarheid van de kip. De optimale temperatuur die door legkippen wordt getolereerd, ligt tussen 59 graden F en 68 graden F.

De luchtvochtigheid stijgt vaak als de temperatuur stijgt. Schommelingen in de luchtvochtigheid zullen onvermijdelijk gepaard gaan met klimaatverandering en zijn een factor in de algehele gezondheid en functie van de dieren. “Kippen houden niet van natte voeten en te veel regen geeft stress. Als de grond nat is, verkeren ze constant in een staat van milde onderkoeling”, legt pluimveevoedingsdeskundige Jeff Mattocks uit. "Omdat het vocht van hun lichaam is opgedroogd, zullen de kerntemperaturen niet op het juiste niveau zijn."

Luchtvochtigheid boven 70 graden F kan het proces van het verbruiken van lichaamswarmte remmen, de kans op bacteriële ziekten vergroten en de schimmel- en parasietpopulaties vergroten. Aan de andere kant van het vochtigheidsspectrum kan droogte, met name onverwachte droogte als gevolg van klimaatverandering, een serieus probleem zijn. Bij een luchtvochtigheid van minder dan 60 graden F wordt de hoeveelheid stof in de lucht verhoogd, waardoor de kans op luchtwegaandoeningen bij kippen toeneemt.

Met ernstige en onvoorspelbare weerpatronen gaat de controle van de kip verloren, waardoor de eieren eerder uitkomen dan ze zouden moeten of in een ongelijk tempo.

Tijdens droogte is het voor kippen moeilijker om koel te blijven. "Er is niets groens daarbuiten", zegt Mattocks. “Als je ooit in groen gras hebt gelegen en voelde hoe cool je je voelt, in een droogte, hebben we dat niet. Buiten zijn is goed voor vogels, maar het maakt ze ook kwetsbaar voor extreem weer.”

Een vaak over het hoofd gezien gevolg van klimaatverandering is het effect dat deze veranderingen zullen hebben op insectenpopulaties. Insecten zijn een essentieel voedsel voor scharrelkippen. Tijdens een droogte is het voor kippen moeilijker om koel te blijven en zijn er ook minder insecten om te eten. Als de temperatuur in een opwarmend effect verandert, hebben kippen een probleem omdat het klimaat de trekroute en het schema van veel migrerende insecten beïnvloedt. Dit is een domino-effect.

We moeten niet vergeten dat kippen om andere redenen op het weer reageren dan directe reacties op temperatuur- of vochtigheidsmeters.

Ecoloog Jason Chapman wijst erop:"De migratie van insecten op grote hoogte vertegenwoordigt de meeste dierenbewegingen in ecosystemen op het land. We beseffen het misschien niet, maar met de migratie van insecten, geldt dat ook voor insecten en het voedsel dat kippen gewend zijn te eten.”

Het is belangrijk om op de hoogte te blijven van informatie over de reacties van kippen op veranderingen in de omgeving. Elke verandering in stabiele en veilige weerpatronen zou het bewustzijn moeten verscherpen dat de gebruikelijke verwachtingen en lichamelijke behoeften van kippen mogelijk niet snel of op hun hoogste piek reageren en mogelijk onze tussenkomst vereisen. Kippen zijn niet toegerust voor snelle aanpassingen aan habitatverlies, voerveranderingen en plotselinge temperatuur- en vochtigheidsveranderingen. Boeren zijn nu steeds meer aandacht voor deze kwesties. Sommigen houden pluimvee buiten in verplaatsbare faciliteiten, zoals een structurele tent, die een beschermende dekking biedt tegen veranderend weer.

Het belangrijkste voor pluimveehouders, wat hun focus ook is, is om zich bewust te zijn van klimaatproblemen die van invloed kunnen zijn op hun koppels en om plannen te maken met betrekking tot eventuele toekomstige veranderingen. Door de gegevens over klimaatverandering bij te houden, krijgen kippenboeren een voorsprong bij het beschermen van hun vogels en productieniveaus. Pluimveevoedingsdeskundige, Mattocks, stelt:"Het is een kwestie van stappen nemen om de klimaatverandering en onze kippen bij te houden."