Ik hou van verse scharreleieren en het hebben van kippen brengt veel "leven" in mijn huis. Ik bouwde een paar kippentractoren zodat mijn kippen het best mogelijke leven konden hebben door verse groenten en alle insecten te eten die ze konden vinden. Ik heb ook geiten en terwijl ik in hun hok zat, merkte ik dat het veel groter was dan mijn drie Nigeriaanse geiten nodig hadden. Het heeft een kleine vijver voor water, dus ik dacht:"Waarom hebben we de dieren niet bij elkaar? De kippen konden naar hartenlust rondlopen en zelfs helpen de insecten uit de buurt van de geiten te houden.” Het was een goede gedachte, in ieder geval tot de volgende dag toen het tijd was om de kippen wat graan te voeren. De geiten duwden de kippen aan de kant en slokten al het graan op waar ze hun lippen op konden krijgen. Dus ik liep door de tuin en strooide hier en daar een beetje. De kippen moesten foerageren en het graan vinden, maar de geiten kregen tenminste niet alles.

Ik was net klaar met een klein loodgietersproject en was de extra benodigdheden aan het inpakken om mee terug te nemen naar de winkel, toen een van de items een gedachte in mijn hoofd opriep. De nek van kippen is vrij lang. Het ziet er misschien niet zo uit, maar ze kunnen het meer dan vijf centimeter uitrekken. Als ik een product zou kunnen gebruiken waar de koppen en nekken van de kippen doorheen kunnen, maar klein genoeg zodat de geiten het graan niet kunnen oplikken, zou dat een ander karwei dat elke nacht moet worden gedaan, elimineren.

Een van de loodgietersbenodigdheden die ik aan het inpakken was, was een PVC-straatelleboog van 3 inch. (Een straatelleboog is anders dan een gewone elleboog, de ene kant is kleiner - dezelfde maat als een pijp - en de andere kant is een fitting voor een pijp om in te gaan.) Ik had een gatenzaag die heel dicht bij de grootte van de kleine kant van de straatelleboog. Bij een gewone elleboog zijn beide uiteinden van de elleboog groter, zodat een pijp naar binnen kan schuiven, maar het zou moeilijker zijn om hem af te sluiten tegen het weer.
Ik had ook een reserve plastic trommel van 55 gallon van voedselkwaliteit met een verwijderbare bovenkant. Ik pak ze op als ik ze zie voor $ 5 tot $ 10 per stuk en ze zijn handig voor veel projecten.

Ik wilde dat het grote uiteinde van de elleboog zich dicht bij de bodem van de binnenkant van de ton bevond, maar het moest ver genoeg weg zijn zodat het graan onder de elleboog kon schuiven, zodat de kippen konden eten. Ik keek om me heen en besloot een standaard stuk 2 × 4 voorraad te gebruiken, dat ongeveer 1,50 inch dik is.

Met de loop rechtop plaatste ik het hout op de grond met het grote uiteinde van de straatelleboog op het hout. Ik volgde het smalle uiteinde van de elleboog, dat de loop raakte. Dit gaf me de locatie om het gat te boren.

Nadat ik het eerste gat had geboord, moest ik beslissen hoeveel kippen ik tegelijk wilde eten. Bovendien, toen ik naar de ton keek, wilde ik er niet slechts een of twee gaten in hebben en het graan dat niet door de gaten wordt verspild, omdat de kippen er niet bij zouden kunnen komen. Zes holes leken precies goed te zijn. Nadat ik de gaten had geboord, merkte ik dat ze niet precies even verdeeld waren, maar het zal nog steeds werken.

Zoals je op de foto kunt zien, werden de ellebogen van binnenuit in de gaten geplaatst. En aangezien de gaten precies de grootte van de pijp hadden, was het een mooie perspassing. Ik zorgde ervoor dat de ellebogen naar beneden wijzen. Er werd een dry-fit gedaan om te zien hoe het eruit zag en of er meer moest worden toegevoegd.

Aan de buitenkant liet ik ongeveer 1,5 centimeter uitsteken. Er was een lijn op de elleboog waar deze normaal gesproken in een andere pijpfitting zou passen en werd gebruikt als richtlijn bij het inbrengen. Ik wilde de ellebogen zo veel mogelijk afdichten, dus ik verwijderde de ellebogen en voegde 100% siliconenkit rond elk gat toe. Terwijl ik de elleboog terugplaatste, draaide ik hem rond om hem te coaten en plaatste ik een siliconenkraal aan zowel de buitenkant als de binnenkant van de loop. Het was gemakkelijker om de loop ondersteboven te houden toen ik de buitenste siliconen aanbracht.

Ik heb toen heel kleine gaatjes in de bodem van het vat gedaan voor het geval er water in zou komen en een manier nodig had om eruit te sijpelen.
De volgende dag was de siliconen droog en was het tijd om het uit te proberen en te zien hoe het werkte.

Ik plaatste de voerbak op een plank om te proberen de bodem van het vat op te tillen, zodat het zelfs met de borst van de kortste kip was. Ik heb maar 20 gallons voer toegevoegd omdat ik het zwaar genoeg wilde hebben zodat de geiten het niet konden duwen, maar licht genoeg (als dit niet werkte) dat het gemakkelijk te verplaatsen zou zijn. Vervolgens heb ik de bovenkant weer op zijn plaats geklemd om hem waterdicht te maken.

Het was tijd om de kippen te trainen. Ik deed wat graan in de elleboog zodat de kippen het konden zien en ruiken en kwijlde meer rond de voerbak. Ze kwamen aanrennen (de geiten ook).

Het duurde ongeveer 15-20 minuten voordat de eerste kip zijn kop naar binnen stak om te beginnen met eten (waarschijnlijk was hij bang omdat hij zijn perifere zicht blokkeerde), maar toen iemand het eenmaal deed, deden ze het allemaal.

Uiteindelijk heb ik de feeder van de planken gehaald omdat ze hem konden bereiken zonder dat hij omhoog werd gebracht. Bovendien was het gemakkelijker om bij te vullen.

Het enige dat ik zou veranderen is om een ​​kegel voor het midden te maken die het graan naar de zijkanten van het vat leidt, zodat kippen er bij kunnen als de voerbak bijna leeg is.

Als de voerbak vol is, hoef ik hem in de zomer maar één keer per maand bij te vullen en in de winter om de twee à drie weken (in de zomer eten ze beestjes). Dit is een echte tijdsbesparing aangezien de kippen nu zelf eten.