Welkom bij
Moderne landbouw
!
Plots wordt het vroeger donker, begint de temperatuur te dalen en begint de kudde te vervellen. Gelukkig voor kippen zijn ze ongelooflijk flexibel. Kippen zijn geen zoogdieren zoals wij. Dat zijn vogels. Hierdoor interpreteren hun lichamen het weer anders dan wij. Bij het selecteren van koppels is het belangrijk dat we rekening houden met hun winterhardheid. Voor New Englanders betekent dit het houden van koude winterharde rassen. Denk aan koude winterharde rassen zoals wilde vogels die in de winter niet naar warmere klimaten migreren. Net als de wilde vogels blijven ze zitten en overwinteren. Met de juiste zorg en beheer kan het overwinteren van uw kippen een succes worden met een beetje planning en een goede voorbereiding.
Kippen bereiden zich voor op de winter door elke herfst een rui door te maken. Als ze meer dan een jaar oud zijn, zullen kippen elke herfst vervellen om de veren van hun lichaam te vervangen door nieuwe. Zoals alle vogels vertrouwen ze op hun veren om warm te blijven. Het is je misschien opgevallen dat sommige kippen mildere vervellingen hebben dan andere, en dat sommige kippen al hun veren in één keer lijken te verliezen.
De rui is zeer systematisch. Het verlies van veren begint aan de bovenkant van hun hoofd en gaat dan verder naar de borst, rug, vleugels en uiteindelijk de staart. Herfstvervellingen kunnen al in augustus of zo laat in november beginnen. Elke kip vervelt in het najaar volgens zijn of haar eigen schema. Terwijl uw koppel in de rui is, kunt u een afname van de eierproductie of een volledige stopzetting zien. Dit komt omdat veren en eieren overwegend eiwit zijn. Om de stress van het vervellen van hun koppel te verlichten, voegen sommige kippenhouders graag vitamines en elektrolyten toe aan het water en vullen ze de voeding van de kippen aan met eiwitrijk voer en lekkernijen gedurende deze tijd. Er zijn ook verschillende commerciële producten op de markt om tijdens de rui aan hun voer toe te voegen. Gedroogde meelwormen en zonnebloempitten zijn een andere geweldige bron van eiwitten en vormen de perfecte rui-traktaties.
Tip: Als je de slagpennen van je kip knipt om ze in je tuin te houden, moet je dit opnieuw doen nadat ze vervellen. Die veren komen weer terug.
Wanneer u begint met het fokken van kippen, zijn twee van de belangrijkste dingen om te beslissen waar u uw kippenhok gaat bouwen en hoeveel kippen het zal huisvesten. Overweeg om de kudde gedurende alle vier de seizoenen te verzorgen, maar vooral in de winter (en zomer). Hoe toegankelijk is het hok? Hoe ver van het huis is het hok? Zal het moeilijk zijn om de kudde te bereiken in een sneeuwstorm? Het is ook belangrijk om rekening te houden met de grootte van het kippenhok. Tijdens periodes van mooi weer gebruiken kippen hun hok om twee redenen. De eerste is om te slapen en de andere om hun eieren te leggen. De meeste kippen brengen het grootste deel van hun dagen het liefst buiten door in de frisse lucht om te verkennen. Kippen zullen zich echter terugtrekken in het hok in tijden van barre weersomstandigheden, regenachtige dagen en ook besneeuwde dagen. Het is een goed idee om 4 vierkante voet vloeroppervlak per kip toe te staan in ruwere klimaten. Op deze manier hebben de kippen voldoende ruimte als ze door hun keuze of die van jou aan een hok gebonden moeten blijven en kun je overbevolking voorkomen.
Het kippenhok is eenvoudig winterklaar te maken. Het belangrijkste in de winter is dat het hok beschutting biedt tegen de elementen en droog wordt gehouden. Overmatige vochtigheid in het kippenhok kan uw kudde doden. Het is ook belangrijk dat het hok niet tochtig is, maar voldoende ventilatie heeft om het vocht en de ammoniakgassen van de kippenuitwerpselen op te vangen. Het toevoegen van een schuurventilatie in de dakrand van uw kippenhok lost deze problemen gemakkelijk op.
Sommige mensen willen in de winter de bodem van hun kudde vergroten. Of je nu dennenkrullen of stro gebruikt, verdubbel de diepte. Sommigen schakelen in de winter ook over op een diepe strooiselmethode voor het beheer van kippenafval. Deze methode is een geweldige manier om de hele winter warmte te genereren uit het composteringsproces in het hok voor uw kudde. Wanneer u de diepe strooiselmethode gebruikt, moet u regelmatig schoon strooisel toevoegen om vochtproblemen in het hok te voorkomen.
Roosterruimte is ook belangrijk. Elke kip moet ongeveer 18 centimeter ruimte op de stok hebben. Houten slaapplaatsen zijn een must. Vermijd het gebruik van metalen slaapplaatsen in het hok. Het metaal zal de kou geleiden. De kudde zal 's nachts en soms zelfs overdag bij elkaar op de slaapplaatsen "kruipen".
Ook het plaatsen van een overkapping of overkapping van de ren is een goed idee. Sommige kuddes houden er niet van om de sneeuw in te gaan. Het is ook niet eenvoudig om de ren uit de ren te scheppen als er meer dan een voet sneeuw is gevallen tijdens een storm. Het is een goed idee om de muren van de ren in te pakken met doorzichtige plastic zeilen. Dit zorgt ervoor dat delen van de ren niet worden blootgesteld aan de elementen en biedt een plek voor uw kudde om naar buiten te gaan, in het vuil te krabben en zelfs regelmatig een stofbad te nemen om mijten en luizen te bestrijden.
Tip: Wikkel de ren in plastic zodat hij op mooie zonnige winterdagen nog kan worden geopend of opgerold. Je kunt vooruit plannen en het plastic uitrollen voor de volgende storm.
Laat in de herfst geef ik het hok ook graag een goede dieptereiniging voor de winter. In mijn geval zal de volgende reguliere schoonmaak pas plaatsvinden op een warme dag in de late winter of lente. Een winkelvacuüm werkt geweldig om die hoekjes en gaatjes te bereiken en het kippenstof te verwijderen. Een andere reden voor het schoonmaken van een herfsthok is om de levenscyclus van kippenmijten, luizen en vlooien te doorbreken voordat ze de winter ingaan.
Controleer ten slotte uw kippenhok op mogelijke toegangspunten voor roofdieren en opportunistische knaagdieren. Repareer het kippenhok en inspecteer uw sloten voor de winter.
Terwijl je je onderzoek doet, zul je snel ontdekken dat het toevoegen van een aanvullende warmtebron aan je kippenhok vaak fel bediscussieerd wordt. Ik verwarm mijn kippenhok om een paar redenen niet. De eerste reden is het risico van een kippenhokbrand. Elk seizoen zijn er meerdere kippenhouders die hun kudde en kippenhok verliezen om te vuren vanwege een kunstmatige warmtebron.
Ik kocht winterharde rassen die tegen koud weer zouden moeten kunnen. Hier in het noordoosten hebben we vaak zware winterstormen die gepaard gaan met dagenlange stroomstoringen. Kippen wennen aan hun omgeving. Dit is inclusief een verwarmd hok. Als we stroom zouden verliezen, zouden de kippen de warmtebron in hun hok verliezen. Door de kudde te dwingen om snel te acclimatiseren in een onverwarmde omgeving, kan dit leiden tot stress en de dood.
Dus hoe kun je ze warm houden? Extra beddengoed toevoegen. Isoleer het kippenhok bij het bouwen ervan. Sluit de deur van het kippenhok 's nachts. Omring de buitenkant van het hok met hooibalen. Maak een hok niet te groot voor een heel kleine kudde. Geef ze een traktatie zoals gebarsten maïs of krab voordat ze 's nachts op stok gaan. Dit helpt hun metabolisme te stimuleren, zodat ze tijdens het slapen warmte en eieren kunnen genereren. Ook voldoende ventilatie, veel vers water en voldoende voedsel zijn goede dingen om het hele jaar door te voorzien.
Tijdens de wintermaanden is het belangrijk om te beseffen dat kippen lichaamswarmte genereren met hun stofwisseling. In de winter eten kippen ongeveer een kwart tot een half pond voer per dag. Dit helpt hen om warmte te genereren, eieren te leggen en gezond te blijven. Daarom is het belangrijk dat u commercieel voer van goede kwaliteit voor uw koppel kiest. Het is ook belangrijk om te onthouden dat uw koppel niet meer dan 10 procent van hun dieet uit niet-kippenvoer mag halen. Soms willen koppelbezitters eenmaal per week vitamines en elektrolyten aan de drinkvoorraad van hun koppel toevoegen wanneer het koppel geen toegang heeft tot vrij scharrelend groen gras. Hoewel het niet nodig is, kan het nuttig zijn om eventuele voedingstekorten aan te vullen.
Tijdens de wintermaanden is het niet ongebruikelijk dat de kippen van het koppel de hoeveelheid eieren die ze leggen verminderen of helemaal stoppen. Dit is normaal.
Hennen en jonge hennen hebben ongeveer 14 uur licht nodig om het leggen van eieren te stimuleren. Soms kiezen kippenhouders ervoor om de wintereierlegging te stimuleren met een kunstmatige lichtbron. Anderen laten hun kippen op natuurlijke wijze overwinteren. Het toevoegen van een raam aan het hok dat op het oosten is gericht, kan handig zijn om vroeg ochtendlicht het hok binnen te laten. Je kunt ook kunstlicht toevoegen aan een timer. Plan elke ochtend dat de lichten in de kleine uurtjes aangaan.
Als uw koppel toch eieren blijft leggen, is het belangrijk dat u de eieren in de winter vaker oogst, vooral bij vriestemperaturen. Eieren zijn niet immuun voor bevriezing in de nestkasten. Bevroren eieren zullen de schaal doen barsten. Als dit gebeurt, wilt u het ei weggooien. Het is niet veilig om bevroren, gebarsten eieren te eten, omdat er waarschijnlijk bacteriën en andere organismen in het ei zijn gekomen.
Een voordeel van het niet toevoegen van winterlicht is dat het voortplantingssysteem van uw kippen hierdoor kan worden opgeladen en dat de legduur van de hen kan toenemen, naast andere voordelen.
Tip: Als u kunstlicht gebruikt, plan dan dat het kunstlicht 's morgens aangaat en dat het later op de avond aan blijft. Als de lichten 's nachts uitgaan, wordt de kudde plotseling in het donker gelaten, terwijl ze slechts een moment eerder het hok aan het verkennen waren zoals kippen dat doen. Ze kunnen moeite hebben met het vinden van de slaapplaatsen en zijn vatbaar voor verwondingen wanneer ze in volledige duisternis hun weg proberen te vinden.
Bevroren waterbakken zijn de kuilen. Helaas zijn ze iets waar elke kippenhouder die in een koud klimaat leeft, mee te maken heeft. Kippen hebben voor hun gezondheid continu schoon drinkwater nodig. Dit betekent dat bevroren waterbakken meerdere keren per dag moeten worden ontdooid als de temperatuur daalt. Soms zorgt het houden van de waterbak in het hok ervoor dat het vriest.
Als je gewone waterkers gebruikt, raad ik je aan er twee of drie te kopen. Houd de extra exemplaren in huis of garage klaar voor gebruik. Vervang eenvoudig de waterbak in het hok door een nieuwe. Breng de bevroren waterer naar binnen en laat hem ontdooien en draai ze een paar keer per dag om. Deze rotatiemethode werkt goed.
Je kunt ook verwarmde bodems kopen waarop waterkers neerstrijken om ze ontdooid te houden of zelfs waterbakken waarin al een verwarmde bodem is verwerkt. Sommige mensen gebruiken verwarmde hondenbakken en anderen zijn behoorlijk inventief geworden door hun eigen kachels te maken van sintelblokken, terracotta potten en zelfs koektrommels.
Tip: Het extra geld uitgeven voor de verwarmde kippenwaterbak was een van mijn beste investeringen als kippenhouder. Ik bezweken na drie jaar bevroren waterbakken te hebben ontdooid.
Soms, ondanks onze inspanningen, kunnen kippen bevriezing ervaren op hun kammen, lellen, tenen en voeten. Om bevriezing te voorkomen, moet u ervoor zorgen dat de omgeving van het hok droog en vochtvrij blijft. Zorg voor voldoende ventilatie om in de winter vocht uit de ademhaling en uitwerpselen van de kip te verwijderen. Zorg ervoor dat alle kippen op de stokjes slapen. Laat uw koppel niet op de grond of in de nestkasten slapen. Door op de stokjes te slapen, kunnen de veren van de kippen hun benen, voeten en tenen bedekken, waardoor ze warm blijven en beschermd worden tegen de koude winterlucht. Om bevriezing te voorkomen, kun je vlak voor het vallen van de avond wat vaseline op de kammen en lellen van je kip smeren.
Als bevriezing optreedt, laat het dan met rust. Het weefsel wordt zwart en sterft af. Het lichaam van de kip zal op natuurlijke wijze genezen. Breng echter een dunne laag vaseline aan om verdere schade aan gezond weefsel te voorkomen.
Tijdens de wintermaanden merk je misschien dat roofdieren vaker voorkomen. Omdat de bladeren van de bomen leeg zijn en de weelderige groene bossen veranderen in slapend bladvrij kreupelhout, worden voedselbronnen schaarser voor kippenminnende dieren zoals coyotes, vossen, wasberen, opossum, roofvogels en meer. Omdat roofdieren vooral in de late winter wanhopig worden, worden ze nog brutaler, vooral als ze jongen te voeden hebben. Zorg ervoor dat uw sloten roofdierbestendig zijn en dat u uw kudde elke nacht in het hok opsluit. Vermijd ook het gebruik van kippengaas tijdens je run. Kippengaas is ontworpen om kippen binnen te houden, maar niet om roofdieren buiten te houden. Half-inch hardwaredoek is een veel betere en sterkere keuze. Voeg ook een 3 voet breed hardware-doekschort toe rond de ren die 2 inch in de grond is begraven. Dit zal ook gravende roofdieren afschrikken.
Tip: Stel gewoon de timer in. Automatische kippenhokdeuren zijn geweldige hulpmiddelen om de kudde 's nachts op te sluiten en' s ochtends te openen.
Sommige koppels kunnen zelfs in de sneeuw lekker buiten rondlopen. Het is niet ongewoon om kippenhouders te vinden die paden uitstippelen voor de kudde als er diepe sneeuw valt. Om voorzichtige kippen aan te moedigen zich in de sneeuw te wagen, strooi je wat stro uit en gooi je wat krab op de grond.
Soms, bij temperaturen onder het vriespunt of tijdens sneeuwstormen, is het onveilig voor de kudde om naar buiten te gaan. Dit is de reden waarom kippenhouders in koude klimaten meestal grote hokken voor de kudde bouwen. Dat ze binnen zitten betekent niet dat ze niet kunnen profiteren van een hangende kool aan een touwtje (kippenpiñata) of een kuddeblok.
Tip: Verveling en ruimtegebrek in opsluiting kunnen een probleem worden met de kudde en het kan leiden tot pesten en pikken van veren en elkaar.
Nu de winter nadert, hoop ik dat u enkele van deze tips nuttig vindt als het gaat om het hoeden van uw kudde. Met een beetje voorbereiding kan het verzorgen van kippen in de winter net zo lonend zijn als tijdens de warmere seizoenen van de lente en de zomer.
Meer informatie over veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij kippen en hoe u voor ze kunt zorgen.
