Weerstations bieden een schat aan informatie

Dr. Jerry Wards onderzoek naar hittestress bij melkvee zou niet zo effectief zijn als hij niet de middelen had van het weerstation van het LSU AgCenter in het Southeast Research Station in Franklinton, waar hij werkt.

Het weerstation waar Ward van afhankelijk is, is een van de 25 stations die het LSU AgCenter exploiteert op AgCenter-onderzoeksstations en andere samenwerkende locaties in Louisiana, volgens Jay Grymes, LSU AgCenter klimatoloog.

In het geval van Ward de diervoedingswetenschapper onderzoekt hoe melkkoeien reageren op verschillende voerrantsoenen en omgevingen als het weer verandert, en de informatie van het weerstation is "kritiek".

Hij werkt met een hittestressindex voor melkvee die rekening houdt met de relatie tussen temperatuur en relatieve vochtigheid, de temperatuur-vochtigheidsindex.

"Onderzoek heeft uitgewezen dat wanneer de index hoger is dan 72 graden, het weer is belastend voor melkkoeien, ' zei hij. 'Zelfs 's nachts in Zuid-Louisiana, de temperatuur-vochtigheidsindex kan boven de 72 graden blijven, en koeien krijgen nooit de kans om af te koelen."

Ward gebruikt het weerstation om de temperatuur en vochtigheid te bewaken en de resultaten te correleren met de prestaties van de koeien onder verschillende omstandigheden en voerschema's.

Wat betreft het weerstation dat meewerkt aan dit onderzoek, het maakt deel uit van een LSU AgCenter-programma dat bekend staat als het Louisiana Agriclimatic Information System. De originele onderdelen van dat systeem werden begin jaren tachtig opgericht om de onderzoeks- en serviceactiviteiten van AgCenter te ondersteunen, zei Grymes.

Naast het ondersteunen van onderzoekers als Ward, gegevens verzameld door de suikerrietboeren helpen met rookbeheersing.

"Ze kunnen de weersvoorspelling van de weerdienst gebruiken, maar monitoring is de bottom line, " Zei Grymes. "Ze gebruiken de online gegevens als een monitor om de windrichting en -snelheid te achterhalen om te weten of het veilig is om te branden."

Elk LSU AgCenter-weerstation biedt 24 uur per dag realtime gegevens via internet, zeven dagen per week, zei Grymes.

"We bieden een volledige reeks meteorologische parameters, " zei de klimatoloog. "Dit zijn zeer geavanceerde weerstations met robuuste instrumenten."

Elk station biedt van minuut tot minuut metingen van de luchttemperatuur, regenval, windsnelheid, windrichting, relatieve vochtigheid, zonnestraling en bodemtemperatuur.

"We verstrekken gegevens aan de landbouw in Louisiana die niemand anders doet, " zei Royce Fontenot, coördinator van het Louisiana Agriclimatic Information System, die wordt beheerd door de afdeling Biologische en Landbouwtechniek van het LSU AgCenter.

Fontenot zei dat het systeem de potentie heeft om onbewerkte gegevens om te zetten in waardevolle modellen die door boeren kunnen worden gebruikt voor activiteiten als het plannen van irrigatie en het meten van de opgebouwde graaddagen voor het schatten van de rijpheid van gewassen zoals katoen en rijst.

Naast het gebruik ervan bij het verbranden van suikerriet, de windmetingen helpen boeren en landbouwleveranciers ook om te beslissen of de omstandigheden geschikt zijn voor het sproeien van pesticiden.

Een andere weercomponent - zonnestraling - meet "de input van energie in ons systeem, Fontenot zei. "Zonne-energie is verantwoordelijk voor verdamping, plantengroei en een aantal andere dingen."

Fontenot zei dat nutsbedrijven die gegevens kunnen gebruiken om het energieverbruik en de vraag te schatten. Hij wees er ook op dat dit Louisiana-systeem het enige netwerk van weerstations is dat zonnestraling meet.

"De gegevens zijn er, " zei hij. "De gegevens zijn gratis.

"Als u weergegevens gebruikt, we hebben daar een geweldig netwerk, "Zei Fontenot. "Het biedt realtime gegevens die niemand anders heeft."

Dr. Ernie Clawson, een agronoom bij het LSU AgCenter's Northeast Research Station in St. Joseph, installeert een weeglysimeter op het station. Dit instrument bestaat uit een grote container met grond die op een gewas is geplant, en het waterverbruik wordt gemeten door veranderingen in het containergewicht.

De resultaten, Clawson zei, kan nuttig zijn bij het voorspellen van irrigatiebehoeften. Zodra de resultaten van de lysimeter zijn gecorreleerd met weersvariabelen, boeren kunnen weerstationgegevens gebruiken om de hoeveelheid water die een gewas gebruikt in te schatten.

"Het weerstation is op verschillende manieren waardevol, zei Clawson. "We gebruiken groeiende graaddagen om de ontwikkeling van gewassen te voorspellen. en we gebruiken bodemtemperatuurmetingen in een onderzoek om aanbevelingen voor de plantdatum van katoen voor boeren te ontwikkelen.

"Er is veel potentieel voor gebruik, " zei hij. "Er zijn goede gegevens voor iedereen die erin wil graven."

Grymes zei dat de weersinformatie waardevol is voor meer dan boeren en landbouwonderzoekers. Het wordt zelfs gebruikt door de U.S. Weather Service.

"We kunnen weersystemen in realtime volgen, " zei hij. "En scholen kunnen de website gebruiken voor educatieve doeleinden."

De klimatoloog voegde eraan toe dat transportbedrijven via pijpleidingen de temperatuur- en vochtigheidsmetingen kunnen aanpassen om hen te helpen olie- en gastransmissies te beheren die fluctueren met veranderend weer.

"Het netwerk wordt een betrouwbaar hulpmiddel, " zei Grymes. "Landbouw is ongeveer de helft van de potentiële gebruikers. Er zijn zoveel anderen."

Het Louisiana Agriclimatic Information System is te vinden op internet op http://www.agctr.lsu.edu/weather.