Er gaat niets boven vers geplukte wortelen uit de tuin. Ze zijn knapperig en zoet, en je hebt de keuze uit soorten en kleuren die je niet in een supermarkt kunt krijgen. Verbaas je familie en vrienden met salades en andere gerechten gemaakt met gele, paars, zowel witte of rode wortelen als de ‘gewone’ sinaasappel. Je weet het misschien niet, maar oranje wortelen zijn een relatief moderne uitvinding, wortelen waren oorspronkelijk paars of wit.

Voordat je je zaden plant

Zorg voor een geschikte plek om je wortelen te laten groeien. Ze moeten in de volle zon worden gekweekt, en met goed doorlatende grond. Bemest de grond niet voordat u gaat planten, omdat deze te rijk zal zijn en de wortels zullen vervormen, maar sommige zeer goed verrotte mest is welkom als u deze een maand voor het zaaien van uw wortels opgraaft.

Je zaden zaaien

Wortelen hebben een diep gecultiveerde grond nodig om op hun best te groeien, graaf zo ver als je schop toestaat terwijl je de grond omdraait. De zaden hebben ook wat zonlicht nodig om te ontkiemen, dus zaai ze niet diep, het is oké om spaarzaam op de grond te zaaien, loop er dan gewoon overheen om ze tegen de grond te drukken. Nu gewoon licht water geven en je bent klaar.

Een paar dingen om in gedachten te houden:

• Laat ze niet groeien in grond die drassig wordt, omdat ze zullen rotten als ze groeien. De grond moet goed gedraineerd zijn.
• Zaai ze alleen van de late winter tot de vroege herfst. Als je de zaden in de late herfst of vroege winter zaait, schieten ze in de zaden zodra het warme weer in de lente komt. De kou van de winter maakt ze klaar om te worden vastgebout.
• Zorg ervoor dat uw wortelveld vrij is van onkruid voordat u gaat zaaien.

Teelt

Het mooie van het kweken van je eigen wortelen is dat ze zo gemakkelijk te kweken zijn. Ze verdragen de meeste lichte grondsoorten zoals zand tot leem, en ze bezwijken niet aan veel ziekten. Hoewel ze vanzelf heel gelukkig zullen groeien, moet je af en toe wat werk doen om de beste resultaten te krijgen.
De belangrijkste taak om in de gaten te houden is wieden. Wortelen concurreren niet goed met onkruid, dus pluk onkruid er vroeg uit.
Een andere manier om de beste wortelen te krijgen, is door ze tijdens het groeien uit te dunnen, zodat ze 10 cm uit elkaar komen te staan. Dit geeft ze de ruimte om uit te groeien tot hun volledige grootte. Dunners kunnen worden gegeten in roerbakgerechten of gewoon zoals ze zijn. Onthoud dat jonge worteltoppen eetbaar zijn en net als andere groenten kunnen worden gestoomd en gekookt.

Zorg ervoor dat je ze bij droog weer een of twee keer per week goed water geeft, dan komt het goed.

Plagen en problemen

Gelukkig hebben we niet veel wortelproblemen. Meestal hebben eventuele problemen te maken met aarde en water geven.

• Vorkwortels - meestal veroorzaakt door zware grond zoals klei of steenachtige grond. Met deze gronden is het beter om kortere rassen te telen.
• Wortels splijten - Dit is een probleem met water geven. Probeer het water constant te houden, want zwaar onderdompelen terwijl ze volgroeid zijn, zal splijten veroorzaken.
• Taaie kernen - dit is een probleem van sommige van de oudere variëteiten wanneer ze bijna gaan zaaien. Probeer deze te plukken als ze jong zijn.
• Kleine wortelen - als je zaden voor een grote variëteit hebt geplant, maar ze groeien niet, en hun kleur is bleek, dit wordt meestal veroorzaakt door koud weer. Ze zullen wat meer groeien als het weer warmer wordt, maar houd ze in de gaten, want ze kunnen op dit moment brutaal zijn.
• Zaailingen gezaaid te dik - dit is heel gemakkelijk te doen. De beste manier om ervoor te zorgen dat uw wortelen ruimte hebben om te groeien, is door uw wortelzaad te mengen met een gelijke hoeveelheid schoon zand en radijszaad. Dun zaaien en dan de radijs plukken als ze een goede maat hebben. De radijsjes groeien veel sneller dan de wortelen, dus als je die plukt, je laat ruimte voor de wortelen om zich te verspreiden.

Oogst

Wortelen zijn klaar om te oogsten op elk gewenst moment. Je kunt eraan trekken als ze zo klein zijn als je vinger voor zoet, worteltjes die perfect zijn voor salades en rauw eten, of je kunt wachten tot ze volgroeid zijn, wanneer ze geweldig zijn om te stomen, raspen voor wortelcakes, of enig ander gebruik waar u ze voor wilt gebruiken.

Wortelen moeten een van de meest bevredigende gewassen zijn om thuis te kweken. Je kunt veel telen op een kleine oppervlakte en ze smaken zo goed. Het is fantastisch om te weten dat je zelfvoorzienend kunt zijn, zelfs op een kleine manier, en in staat zijn om uw gezin van vers voedsel te voorzien.