Welkom bij
Moderne landbouw
!
Toen ik net van de universiteit kwam, werkte ik als gids in een retraitecentrum in de wildernis. We organiseerden weekendretraitegroepen, moedigden deelnemers aan om voedselafval te composteren in onze grote compostbakken en verstrekten een pamflet om hen te helpen dit op de juiste manier te doen als een van de medewerkers niet aanwezig was.
Op een warme herfstmiddag reed ik na een weekendgroep naar mijn werk voor mijn gebruikelijke schoonmaakbeurt. Maar zodra ik richting de twee enorme bakken achter de keuken liep, wist ik dat er problemen waren. Ik kon het op 20 meter afstand ruiken. Ik kon de vliegen op zes meter afstand horen, en terwijl ik probeerde een grap te onderdrukken, kon ik veilig aannemen dat de groep in kwestie hun nuttige pamflet kwijt was.
De enorme composthopen waren, op zijn zachtst gezegd, ellendig onwelriekend. De groep had zojuist alles zonder onderscheid in de prullenbak gegooid:stukjes schelpdieren, gebarbecuede vleesbotten, aluminiumfolie, wikkels, enorme hopen overgebleven aardappelsalade en meer. Onbedekt gelaten in de hete herfstzon, had entropie een velddag (en dat gold ook voor de wasberen). De uitgebalanceerde compost die ik ze vier dagen eerder had achtergelaten, was veranderd in een stinkende berg van met maden besmette brij die het stereotiepe idee van elke VvE over composthopen bevestigde:stinkende vuilstortplaatsen die achteloos zijn gebouwd.
Binnen ongeveer een week, en met veel geduld, hebben we de composthoop weer rustig gebracht tot een rustig, geurvrij evenwicht.
Stinkende compost is niet leuk, en als je geconfronteerd wordt met een hoop rottende stank in plaats van een hoop toekomstige tuinvruchtbaarheid, hoop ik dat dit artikel je in een zoeter ruikende richting kan wijzen. Als ik die post-barbecuestapel weer in copacetisch evenwicht kan krijgen, kun jij dat ook. Hier leest u hoe u stinkende compost kunt repareren.
Een gezonde composthoop ruikt niet – of beter gezegd, hij ruikt lekker. Evenwichtige compost ruikt naar bosgrond. Aards, lommerrijk, een beetje zoals het bos nadat alle bladeren in de herfst zijn gevallen. Het is donker, kruimelig en vooral evenwichtig. Niet te nat, niet te droog, niet gedomineerd door één materiaal.
Te veel groen zorgt voor vervelende, slijmerige grofheid Dus als een composthoop kapot gaat, is er niets subtiels aan het probleem. Maar het soort stank dat je opmerkt – ook al wil je niet in de stank marineren – is een vermomde zegen. Hoe smerig de lucht rond de stapel ook mag zijn, hij schreeuwt stilletjes zijn probleem uit. Gebruik uw neus om de soort bedorven geur vast te stellen, zodat u deze kunt corrigeren. Hier vindt u een handleiding voor het identificeren van uw probleem.
Geeft de compost je flashbacks van dat afschuwelijke toilet bij het benzinestation dat je moest gebruiken terwijl er de komende 160 kilometer geen andere uitgangen waren? Is de stapel drassig en slijmerig? Klinkt alsof je een stikstofonevenwicht hebt. Stikstof is een belangrijk onderdeel van de bodemvruchtbaarheid, maar je kunt er snel te veel van ophopen als je tonnen ‘groen’ aan je composthoop hebt toegevoegd en niet genoeg ‘bruin’.
Groenten zijn, zoals compoststrijders al weten, materialen die vol vocht zijn en snel kunnen rotten. Denk hierbij aan gemaaid gras, groente- en fruitschillen en kernen, of ander voedselafval. Stapel te veel van deze rijke materialen op elkaar, vooral als het een vochtige tijd van het jaar is, en de stank zal niet ver achterblijven.
Uw met groen overladen composthoop kan zijn malaise onthullen door een oogstrelende ammoniakgeur vrij te geven. Als u niet bekend bent met het gebruik van ammoniak als schoonmaakmiddel en de geur niet precies kent, kan deze worden omschreven als een onaangename, duidelijk chemische geur met een sterk accent van muffe urine. Denk aan de geur in een huis met 10 katten en één kattenbak.
Stel dat u naar buiten bent gegaan om uw compost om te draaien, maar zodra u de korst aan de bovenkant hebt gebroken, dringt een stank van rottende eieren uw neusholtes binnen.
De zwavelgeur is het gevolg van anaërobe bacteriën die hun ding doen. Als je je de woordenlijst van je middelbare schoolwetenschap herinnert (naast het woord ‘mitochondrion is de krachtpatser van een cel’), zou je een idee moeten hebben dat elke aërobe activiteit in de stapel een teken is dat je compost niet kan ademen. Het is te strak samengedrukt en het resultaat is de niet zo zoete geur die wordt gedetecteerd achterin een schoolbus op bonenburrito-maandag.
Er zijn veel dingen die op een composthoop in de achtertuin moeten. Er zijn ook veel dingen die niet zouden moeten, zoals mijn inleidende verhaal laat zien. Hoewel er niets mis of onnatuurlijks aan is om dierlijke producten te laten ontbinden (dode dieren rotten immers de hele tijd buiten weg), is het een feit dat ze stinken.
Dat is by design, daar ben ik van overtuigd. Veel dieren zijn aaseters en vervullen hun rol als afvalploeg van de natuur. Ze halen energie uit de dode lichamen van voormalige harige buren, zodat niets in het bos verloren gaat. Aaseters kunnen hun werk echter alleen doen als ze weten waar het dode spul zich bevindt, en dat is waar de stank uit de hemel nodig is, waarbij reclame wordt gemaakt voor het 'gratis voor iedereen'.
Dus als het om je compost gaat, kunnen botten, restjes, oliën, vetten en zuivelproducten een lastige toevoeging zijn. Als je een traditionele compostopstelling hebt – een open bak – is het onwaarschijnlijk dat ze de kans krijgen om daadwerkelijk voldoende te rotten om voeding aan de stapel toe te voegen. Het is veel waarschijnlijker dat ze vóór die tijd opossums, wasberen en zwerfhonden aantrekken. En voordat de nachtelijke bandieten er met hun prijzen vandoor gaan, ruikt jouw tuin misschien wel naar een slachthuis uit de 20e eeuw.
Het is moeilijk te beschrijven, nietwaar? De stapel ruikt zoet... maar het is slecht zoet. Dit is een veelvoorkomend neveneffect van het toevoegen van te veel vers grasmaaisel aan de stapel. Een geval van te veel greens slaat opnieuw toe.
Oké, dus we hebben een zieke composthoop en je bent het beu om eraan te ruiken, wat waarschijnlijk de reden is dat je dit artikel überhaupt hebt opgezocht. Laten we eens kijken hoe u de stank kunt verwijderen en een geurbalans in uw achtertuin kunt terugbrengen.
De meeste problemen in deze lijst kunnen worden aangepakt door meer bruin materiaal toe te voegen:droog, langzaam afbreekbaar organisch materiaal zoals stro, droge herfstbladeren, zaagsel van onbehandeld hout, geraspte krant of karton. Als je in een landelijk gebied woont, zou het vinden van bruin een fluitje van een cent moeten zijn. U kunt waarschijnlijk zonder problemen een stapel bladeren van vorig jaar van uw land harken, of een baal stro uit de voerwinkel halen. Voeg het toe aan de stinkende compost, meng het erdoor en ik kan bijna garanderen dat je probleem binnen een paar dagen zal verdwijnen.
Degenen in stedelijke en voorstedelijke gebieden hebben echter waarschijnlijk problemen met het vinden van bruintinten. Als je een postzegel van een achtertuin hebt, is er gewoon niet genoeg dood, droog organisch materiaal beschikbaar om al het groen op de stapel te compenseren.
Gelukkig kun je dit, met een beetje planning en doorzettingsvermogen, eenvoudig verhelpen. Hier zijn enkele ideeën voor het verzamelen van bruinkool.
Waar je het ook aantreft, het is altijd een goed idee om droog materiaal bij de hand te hebben, vooral tijdens drassige, regenachtige bronnen, wanneer problemen met stinkende compost vaker de kop opsteken.
Er zijn verschillende manieren om ervoor te zorgen dat er zuurstof naar het midden van de composthoop stroomt, zodat die stinkende, aërobe bacteriën het niet overnemen. Sommige composthopen kunnen worden gebouwd met geperforeerde PVC-buizen die door het midden (een beetje zoals een schoorsteen) of door de lagen lopen, waardoor lucht in de stapel kan komen. Andere stapels kunnen worden gelaagd met takken en stokken om de boel luchtig te houden. Hoewel deze aanpak misschien het beste is voor koude compostering, in plaats van voor warme compostering, omdat de stokjes het omdraaien van de stapel ongemakkelijk en moeilijk maken.
Als je warm composteert, is roeren een noodzakelijk onderdeel van het inbrengen van lucht, het mengen van de materialen en het stimuleren van snelle bacteriële activiteit. Door een stinkende composthoop te roeren, worden de verdichte lagen afgebroken en worden de groene en bruine tinten beter gecombineerd. Dit zou de aërobe bacteriën nieuw leven moeten inblazen en terugkeren naar een gezonde waanzin.
Als je koud composteert (een langzamere, meer hands-off aanpak) kan af en toe roeren nog steeds helpen de lagen van de stapel te combineren en te voorkomen dat er stank ontstaat.
Composthopen zijn fantastische manieren om de vruchtbaarheid van de tuin te verlossen van schillen, kernen en anderszins oneetbare stukjes product. Als je tonnen restjes op de stapel gooit en constant stinkende geuren moet aanpakken, is het echte probleem in je huis misschien niet compost met een te hoog stikstofgehalte, maar een keuken die te veel voedsel verspilt.
Er gaat veel plantaardig materiaal op de composthoop, dat nog prima te eten is. Worteltoppen, bietengranen, watermeloenschillen, preigroenten en talloze andere stukjes en beetjes die meestal aan rotting onderhevig zijn, zijn perfect eetbaar en in sommige gevallen heerlijk. Ik heb eerder een artikel geschreven over het terugdringen van voedselverspilling, en daarin staan talloze nuttige tips en ideeën voor mensen die hun gewoonten ten goede willen veranderen.
In plaats van wasberen te voeren of je composthoop te veel te voeren, waarom zou je dan niet wat kippen kopen? Kippen zijn uitstekend in het omzetten van voedselresten, vooral vleesresten, in eieren, vlees en mestrijk strooisel. Het kan zijn dat je, net als ik, merkt dat er bij kippen überhaupt niet genoeg restjes zijn voor een composthoop. Het hok is de composthoop.
Als je nog vragen hebt over composteren, bekijk dan onze steeds groter wordende lijst met artikelen over wat je wel en niet moet composteren.
Dus, hebben we je geholpen de stank te verslaan? Hopelijk heb je gevonden wat je nodig hebt om de geuraanval van je composthoop tot bedaren te brengen en je tuin terug te brengen naar zijn geurige oude zelf. Vertel ons het verhaal van je stinkende gevechten in de reacties hieronder!
