Welkom bij
Moderne landbouw
!
 |
| Guillermo Vasquez |
Vervuilde grond, armoede, vervuiling en hectares bestrating zijn slechts enkele van de vele dingen die het moeilijk maken om in een grote stad te tuinieren. In San Francisco helpt Guillermo Vasquez honderden mensen dergelijke obstakels te overwinnen door een beroep te doen op een verrassende bron van kennis:de inheemse cultuur.
"Ons doel is om mensen te helpen duurzaam te leven in een stedelijke omgeving", zei hij. "En we maken gebruik van moderne technologie en concepten die onze ouderen ons hebben geleerd."
In 2002 richtte Guillermo het Indigenous Permaculture Project op. De groep geeft permacultuurlessen voor mensen in San Francisco. En ze hebben ook geholpen bij het aanleggen en uitbreiden van tuinen in inheemse gemeenschappen in South Dakota, El Salvador en New Mexico.
Ter ere van Guillermo's visie en toewijding om stadsbewoners te helpen hun leven te verbeteren door te tuinieren, heeft Gardener's Supply Co. hem een Garden Crusader Award voor 2008 uitgereikt.
Guillermo is van Maya-afkomst en groeide op in Midden-Amerika. Hij ging naar het noorden en studeerde agro-ecologie aan de Universiteit van Californië in Santa Cruz. Hij houdt ervan om te boeren en voedsel te verbouwen, maar hij bevond zich in San Francisco, midden in een drukke stad.
Guillermo zag dat de stadsbewoners hongerig waren naar de kennis en vaardigheden om duurzamer en zelfstandiger te leven. "Mensen hebben een relatie met het land, zelfs in de stad", zei Guillermo. "En mensen zijn erg geïnteresseerd in het verbeteren van hun eigen haven in de stad en ook in het verbeteren van hun toekomst."
Elk jaar verwelkomt Guillermo een diverse groep studenten voor zijn cursus stedelijke permacultuur. Studenten hebben daklozen en architecten opgenomen. Er is geen collegegeld, maar hij vraagt wel om betaling.
 |
| Guillermo Vasquez |
"Iedereen die de klas volgt, verplicht zich om aan een gemeenschapsproject naar keuze te werken", zei hij. Studenten zijn doorgegaan met het aanleggen van gemeenschappelijke tuinen, het starten van schooltuinen, het promoten van waterbesparing, het verminderen van het aantal auto's en nog veel meer.
Permacultuur, ook wel bio-intensieve polycultuur genoemd, is een moderne manier om traditionele, inheemse landbouwtechnieken te beschrijven, zei hij. Het is een holistische kijk op tuinieren en de wereld, iets wat Guillermo liever cosmovision noemt.
"Het heeft allemaal met elkaar te maken," legde hij uit, "voedsel, energie, water, gemeenschap. We willen mensen helpen hun eigen voedsel te verbouwen en ook water en energie te besparen. Dat helpt de aarde, helpt mensen geld te besparen. En het helpt mensen om meer een gemeenschap te worden.”
Een groot deel van de klas houdt zich bezig met praktische vaardigheden en informatie die specifiek is voor stedelijke problemen. Een tuin of terrein moet zorgvuldig worden bestudeerd om het beste ontwerp te bepalen. Bijvoorbeeld:de grond moet worden getest om te zien of deze verontreinigd is met lood of andere zware metalen. Hoeveel zon verschillende delen van de tuin krijgen, moet worden geobserveerd om te bepalen welke planten waar zouden gedijen. De hoeveelheid water die beschikbaar is, moet worden onderzocht.
Deze lessen en projecten hebben geholpen het leven van mensen te verbeteren door hen te helpen meer van hun eigen voedsel te verbouwen. Dit helpt om hun voeding te verbeteren en geld te besparen. "We benaderden het vanuit de economie", zei hij. “Veel stadsbewoners kunnen 40 procent besparen op hun voedselbudget en op hun transportbudget. Tegelijkertijd helpt het de aarde.”
Guillermo's organisatie helpt ook landelijke, inheemse gemeenschappen bij het bouwen van boerderijen. IPP hielp bijvoorbeeld bij het bouwen van een boerderij van drie hectare, een druppelirrigatiesysteem en een kas in Pine Ridge Reservation in South Dakota.
En in Sonsonate, El Salvador, hebben ze een Nahuat-gemeenschap in staat gesteld om zes hectare aangetast land om te zetten in een boerderij die maïs, bonen en pompoen produceert. Ook installeerden ze een composttoilet, zonnepanelen en een opvangsysteem voor regenwater. Vijf efficiënte kachels die ze hebben geïnstalleerd, hebben ertoe bijgedragen dat de inheemse vrouwen minder tijd besteden aan het werken op open houtkachels.
Het meest indrukwekkende is dat Guillermo dit allemaal heeft bereikt met heel weinig geld. De cursus permacultuur kost tussen de $ 5.000 en $ 8.000 om uit te voeren. "En we hebben niet altijd zoveel geld", zei hij. "Maar we maken het waar, omdat we er gepassioneerd over zijn."
Voor internationale projecten halen Guillermo en IPP zoveel mogelijk geld op voor specifieke behoeften.
"We kunnen meer doen", zei hij. “De behoefte en de interesse is er. Onze limiet is financiering.”
