Sommige Noorse geiten gebruiken onzichtbare omheiningen

Een groot deel van de moeilijkheid bij het onderhouden van een kudde geiten ligt in de bijzonderheden van de geit zelf. Geiten kunnen probleemoplossers zijn, soms koppig en fysiek behoorlijk behendig. Dit alles maakt ze erg vermakelijk, maar het kan het houden van geiten in een bepaald gebied ook erg frustrerend maken. Een mogelijke oplossing om ze in te dammen is al aanwezig in Noorwegen:hightech onzichtbare hekken.

Een nieuwe studie van onderzoekers van de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie werpt een blik op de technologie die is gemaakt door een Noors bedrijf dat gespecialiseerd is in virtuele hekken, Nofence genaamd. wat een nauwkeurige, zij het onopgesmukte naam is. De studie zelf is grotendeels theoretisch, met secties genaamd dingen zoals "De nieuwe bok als grenzeloze grensobjecten, ' en uiteindelijk wordt voorgesteld dat geiten die het Nofence-systeem gebruiken een 'CyborGoat' zijn - dit is hun spelling en hun definities - wat 'een wezen is dat het traditionele begrip van wat een geit is' overstijgt. Zeker wel!

Maar het idee van een onzichtbaar hek, en vooral deze verscheidenheid aan onzichtbare omheining, is fascinerend voor grazende dieren zoals geiten. De oudere stijl van onzichtbare omheining - de naam is eigenlijk geregistreerd door het bedrijf Invisible Fence - vereist dat een draad net onder het grondoppervlak wordt geïnstalleerd. Een dier zoals een kat of hond draagt ​​een halsband die eerst een waarschuwingsgeluid afgeeft, gevolgd door een lichte elektrische schok, als de grens van de ondergrondse draad wordt overschreden.

Er is veel discussie geweest over de werkzaamheid en ethiek van het gebruik van elektrische schokken bij honden; de meer moderne opvatting stelt dat deze vorm van negatieve bekrachtiging even negatieve psychologische bijwerkingen voor honden kan hebben.

Nofence is een beetje anders dan de onzichtbare omheining; waarschijnlijk het belangrijkste, er is geen ondergrondse kabel. In plaats daarvan, de halsband is uitgerust met een reeks sensoren, inclusief gps, Bluetooth, een bewegingsmelder en een mobiel internet chip, net als een smartphone. Grenzen kunnen worden getrokken, zonder dat u een kabel hoeft te leggen, een app gebruiken; zolang de halsband verbinding kan maken met het netwerk, het kan vertellen waar de grenzen liggen. Dat maakt ook een snelle en kostenloze verandering van de grenzen mogelijk.

Dit is allemaal onmiskenbaar nuttig. In Noorwegen, waar een groot deel van het land bergachtig is, hekwerk plaatsen is onbetaalbaar, en met dit systeem kunnen geiten worden ingesloten zonder dat er fysiek hoeft te worden gebouwd. Het zorgt ook voor een meer bewuste rotatie van weiland, zodat de geiten niet te hard grazen op een bepaald gebied; je kunt de grenzen gewoon naar een andere zone verplaatsen. Omdat het systeem afhankelijk is van GPS, het maakt het ook heel gemakkelijk om dieren te lokaliseren die zijn afgedwaald of mogelijk een ongeluk hebben gehad.

Volgens Nofence, bijna 30, 000 dieren zijn nu uitgerust met zijn systeem; ze bevinden zich allemaal in Noorwegen. Nofence had het in het begin eigenlijk een beetje moeilijk; de Noorse Autoriteit voor voedselveiligheid heeft zijn product illegaal verklaard, meer eisen op het gebied van onderzoek naar het dierenwelzijn van dit soort producten. Geen hek, zoals alle onzichtbare hekken, werkt met vallen en opstaan; een dier moet geschokt zijn, en herhaaldelijk geschokt, om de regels van het apparaat te leren. Maar het is nu al een paar jaar legaal in Noorwegen, en het wordt door veel herders gebruikt.

Afgezien van het hele gedachte-experiment in deze studie ("het virtuele hek heeft bewezen dat een nieuw type geit naar voren kan worden onderhandeld als een grensobject dat de landbouwpraktijken transformeert voor zowel menselijke als niet-menselijke actoren"), het debat over de ethiek van elektrische schokken bij vee is er een die voortduurt. Elektrische schokken worden al op grote schaal gebruikt in een groot deel van de wereld; veeprikkels worden gebruikt om te hoeden, en koetrainers worden gebruikt om te voorkomen dat melkkoeien in beweging komen. Hoewel ze wijdverbreid zijn, deze technieken zijn onder vuur komen te liggen als potentieel wreed.