Enko Chem streeft naar nieuwe manieren om gewassen te beschermen tegen plagen en ziekten

Er zijn de afgelopen jaren weinig nieuwe gewasbeschermingsmodi en actielocaties bijgekomen. In herbiciden voor maïs en sojabonen, bijvoorbeeld, de laatste herbicide-actieplaats die ongeveer 20 jaar geleden op de markt werd gebracht, waren de Groep 27-producten (HPPD-remmers).

Enko Chem Inc. wil daar verandering in brengen. Het heeft $ 45 miljoen veiliggesteld in een Series B-financieringsronde, waardoor de totale financiering die tot nu toe is opgehaald op $ 66 miljoen komt. Onder leiding van de Bill &Melinda Gates Foundation, de laatste ronde trok een mix van bestaande (Anterra Capital en Rabo Food &Agri Innovation Fund) en nieuwe investeerders (Finistere Ventures, Novalis Levenswetenschappen, Germin8 ondernemingen, en Ventures Food).

De gewasbeschermingsindustrie worstelt om kritieke uitdagingen het hoofd te bieden, waaronder stijgende regelgevende normen, hogere prestatie-eisen, en toenemende resistentie tegen ongedierte, zeggen Enko Chem-functionarissen. In een tijd waarin meer dan 600 plaagsoorten een vorm van resistentie hebben ontwikkeld en de opbrengsten bedreigen, R&D-pijpleidingen hebben te lijden gehad van een afnemend innovatietempo en hebben geen hoogwaardige nieuwe producten opgeleverd wanneer producenten en consumenten dit het meest nodig hebben. Enko pioniert met een nieuwe aanpak door complementaire technologieën te integreren om verbeterde producten te ontwikkelen die voldoen aan de veiligheids- en duurzaamheidseisen van boeren, of deze zelfs overtreffen, consumenten, en regelgevers over de hele wereld.

“Weerstandsproblemen kwellen de landbouwproductie al jaren, maar de industrie is traag met innoveren. Veiliger leveren, producten met een lager gebruikspercentage die boeren een goed rendement opleveren, moeten de regel zijn en niet de uitzondering, zei Jacqueline Heard, chief executive officer van Enko in een persbericht. "We maken gebruik van krachtige technologieën voor het ontdekken van geneesmiddelen om met ongekende snelheid een diepe pijplijn van oplossingen op te bouwen, terwijl we ernaar streven deze $ 60 miljard-industrie naar een nieuw tijdperk van duurzame landbouw te leiden. We zijn verheugd dat onze nieuwe aanpak, die vanaf het begin veiligheidsmaatregelen inbouwt om toekomstige behoeften voor te blijven, heeft steun gekregen van deze topgroep investeerders.”

Opgericht in 2017 en geïncubeerd door Anterra Capital, Enko zal het geld gebruiken om zijn technologieplatform uit te breiden en zijn pijplijn van nieuwe gewasbeschermingsmiddelen snel te ontwikkelen. Met behulp van geavanceerde farmaceutische ontdekkings- en voorspellende analysetools, het bedrijf bevordert actief nieuwe werkingsmodi via zijn platform, en de eerste oplossingen vorderen in de richting van veldtesten en regelgevende proeven. Ter ondersteuning van deze missie, Enko blijft onderzoekssamenwerking en strategische partnerschappen met marktleiders cultiveren.