Dr. Barger-Weathers is ook de contactpersoon van Cobb met externe collega's op het gebied van diergezondheid, welzijnssector en veterinaire sector. Communicatie, onderzoek en strategische planning zijn belangrijke facetten van haar rol als ze op kantoor is. En ze brengt tijd "in de loopgraven" door met het bezoeken van boerderijen, broederijen, en andere landbouwfaciliteiten om na te gaan wat er in de industrie gebeurt en hoe bij te dragen aan verbeteringen.

Wat is er uniek aan jouw rol?

Als directeur van werelddierenwelzijn, mijn rol is relatief nieuw voor Cobb. Hoewel Cobb en de meeste veehouderijbedrijven al jaren blijk geven van hun toewijding aan gezondheid en welzijn, het hebben van een toegewijde persoon in dierenwelzijn was acht tot tien jaar geleden niet gebruikelijk in de pluimvee-industrie of andere sectoren van de veehouderij. Ik was de eerste persoon in deze nieuwe functie voor Cobb in 2011, dus ik had geen spreekwoordelijke schoenen om te vullen en geen stappenplan om te volgen. Als resultaat, zowel mijn rol als dagelijkse focus waren en blijven uniek omdat ik heb geholpen bij het ontwikkelen van ons strategisch plan en het uitbreiden van het bedrijfsprogramma voor dierenwelzijn. Mijn focus op welzijnswetenschap en ons begrip van wat het beste is voor pluimvee blijft evolueren. Het is deze uniciteit en nadruk op continue verbetering die mij elke dag motiveert.

Wat zijn de belangrijkste uitdagingen waarmee u in uw functie wordt geconfronteerd?

Er zijn drie belangrijke gebieden voor mijn rol die mij en de industrie uitdagen. Waaronder:

1. integratie :Dagelijkse zorg voor dieren is altijd een primaire focus geweest voor boeren. Echter, de integratie van welzijnsverwachtingen in dagelijkse gesprekken en acties wordt vaak als een uitdaging gezien. bij Cobb, wij zijn van mening dat het volledig integreren van een uitgebreid welzijnsprogramma met duidelijke richtlijnen, regelmatige audits om de naleving te verifiëren, en training om het bewustzijn van het personeel te vergroten, is een manier om deze uitdaging het hoofd te bieden. In mijn rol, Ik ondersteun veel klanten en ketenpartners met vragen over de gezondheid en het welzijn van pluimvee en hoe deze te integreren in hun bedrijfscultuur. Ik geloof dat we de gezondheids- en welzijnsresultaten van pluimvee op een synergetische manier moeten bekijken met de prestatieverwachtingen van het koppel. In dit voorbeeld, welzijn als onderdeel van de oplossing zien in plaats van als onderdeel van de uitdaging zorgt voor meer betrokkenheid en continue verbetering op alle niveaus.
2. Perspectief :Verschillen in perspectief kunnen in elke sector een grote uitdaging zijn. In presentaties die ik geef binnen de pluimveesector, Ik wijs er vaak op dat veel verschillende groepen (veebedrijven, voedingsbedrijven, NGO's, overheidsinstanties, boeren, en welzijnswetenschappers) hebben verschillende perspectieven en verschillende definities voor dierenwelzijn. Als gevolg van deze verschillende perspectieven, een gerichte discussie tussen deze groepen over wat het beste is voor de kip is een uitdaging in de veehouderij. Deze uiteenlopende perspectieven en resulterende verschillen in berichtgeving van elke groep kunnen tot verwarring leiden bij de eindconsument. Hoewel ik erken dat het van cruciaal belang is om naar deze verschillende perspectieven te luisteren, Ik vind dat we ons allemaal moeten focussen op wat we kunnen doen om de zorg te optimaliseren, gezondheid en welzijn van het dier. Met andere woorden, als we onze verschillen opzij kunnen zetten en het perspectief kunnen herkaderen naar wat het beste is voor het dier, we kunnen een betere toekomst bereiken met verbeterde samenwerking en transparantie.
3. Wijziging :Het lijkt misschien cliché om “verandering” als een echte uitdaging te noemen. Er zijn veel citaten over verandering, maar deze van John F. Kennedy is er een die volgens mij van toepassing is op mijn rol en op deze derde uitdaging: “Verandering is de wet van het leven, en degenen die alleen naar het verleden en het heden kijken, zullen de toekomst zeker missen.” Terwijl vooruitgang en innovatie het landschap van de pluimvee-industrie in broederijen blijven veranderen, boerderijen en verwerkingsbedrijven, Ik denk dat ons vermogen om productiepraktijken aan te passen, inspelen op de verwachtingen van leveranciers en vooruitgang boeken op het gebied van duurzaamheid zijn cruciale factoren in de komende jaren. Hoewel er een enorme ervaring en uitgebreide kennis in de branche is, we moeten vooruit denken over hoe veranderingen in het personeelsbestand, veranderingen in de wereldwijde focus op duurzame praktijken en veranderingen in de verwachtingen van de toeleveringsketen zullen van invloed zijn op de manier waarop we voedsel produceren.

Hoe ziet de toekomst van pluimveegezondheid eruit wat betreft het voorkomen en behandelen van ziekten?

Ik geloof het gezegde, "Een ons preventie is een pond genezing waard" is vooral belangrijk wanneer we ons richten op de toekomst van de gezondheid en het welzijn van pluimvee. Luisteren naar kuddes, het observeren van hun gedrag en verspreiding, en het analyseren van de omstandigheden op het bedrijf blijven belangrijk bij het reageren op gezondheidsproblemen van koppels. Echter, we hebben tegenwoordig minder behandelingsopties dan twee decennia geleden als gevolg van veranderingen in de aanverwante industrie en veranderingen in de verwachtingen van de toeleveringsketen met betrekking tot het gebruik van antimicrobiële stoffen. Dit betekent dat we proactiever moeten zijn in het voorkomen van ziekten bij pluimveekoppels.

Aangezien de dreiging van ziekteverwekkers zoals vogelgriep een wereldwijde zorg blijft, bioveiligheid is de belangrijkste factor en het centrale punt voor elke persoon die betrokken is bij de productie van levende dieren. Ik heb goede hoop dat de ontwikkeling en implementatie van innovatieve technologie in combinatie met een nieuwe focus op preventiestrategieën zal resulteren in een opwindende toekomst voor bioveiligheid en pluimveegezondheid. Bijvoorbeeld, geautomatiseerde systemen die het koppelgeluid evalueren, kunnen boeren in staat stellen een stressor sneller te detecteren. Andere technologie kan dierenartsen in staat stellen om nauwkeuriger te voorspellen en te prioriteren welke boerderijen bezocht moeten worden om opkomende gezondheidsbehoeften aan te pakken. Ook, toekomstige interventies op het gebied van diergezondheid en voeding kunnen de gezondheid en immuniteit van de kudde verbeteren, zodat pluimvee weerbaarder wordt.

Zijn er personen of organisaties in pluimvee die u bijzonder inspirerend vond?

Ik ben altijd gepassioneerd geweest door landbouw en veeteelt vanwege mijn roots op een veehouderij. Echter, mijn eerste kennismaking met pluimvee vond plaats toen ik een student was aan de North Carolina State University. Ik zal de professoren eeuwig dankbaar zijn, dierenartsen en medestudenten die me verwelkomden in de spannende wereld van pluimveeproductie en me aanmoedigden om meer te weten te komen over kippen en kalkoenen. Veel van deze mensen zijn nu mijn collega's en vrienden, en het was geweldig om contact te houden, aangezien onze carrièrepaden in de industrie de afgelopen twee decennia zijn veranderd.

Ben je als vrouw tegen uitdagingen aangelopen in je vakgebied? Zo ja, hoe heb je ze overwonnen?

Er zijn onderweg zeker wat uitdagingen geweest, maar hindernissen overwinnen, tegenslagen, en zelfs vooruitgaan nadat mislukkingen me een beter mens en een betere leider hebben gemaakt. Ik ben de eerste vrouw in verschillende rollen geweest tijdens mijn professionele carrière bij Cobb en de eerste vrouw in verschillende vrijwilligersfuncties binnen aanverwante brancheorganisaties. Ik heb elke gelegenheid gezien als een kans om leiding te geven, luister en leer. Ik heb het geluk gehad uitstekende mentoren te hebben tijdens mijn opleiding en carrière die genereus zijn geweest met hun begeleiding, geduld en aanmoediging. Hoewel de pluimvee-industrie nu veel diverser is dan 20 jaar geleden, Het vinden van een vrouwelijke mentor was een uitdaging voor mij in de eerste helft van mijn carrière. Als gevolg van deze lacune in het mentorschap, Ik ben doelbewust betrokken bij het begeleiden van andere vrouwen in de industrie die om mijn begeleiding en ondersteuning vragen.

Welke uitstekende uitdaging voor de pluimvee-industrie zou u het liefst willen oplossen?

Onze grootste uitdaging in de sector is de communicatie met het grote publiek over de pluimvee-industrie, maar ik weet dat ik dit niet alleen kan oplossen. Pluimvee - zowel vlees als eieren - wordt over de hele wereld op grote schaal geconsumeerd. Echter, een van de grootste uitdagingen voor de pluimvee-industrie is de communicatie met het grote publiek en consumenten over voedselproductie. Deze twee brede categorieën zijn vaak verkeerd geïnformeerd over pluimveezorg en landbouwpraktijken, zich niet bewust van de mate van onderlinge verwevenheid van de toeleveringsketen, en zich niet bewust van de redenen waarom de industrie is geëvolueerd tot ongelooflijk efficiënt en duurzaam.

We doen er goed aan om de feiten en wetenschap van de industrie te delen, maar we missen vaak het doel in waar en wat we communiceren naar onze externe doelgroepen. Ik geloof dat consumenten willen weten dat we om, we doen het juiste, en we zullen ze een veilig en kwalitatief hoogstaand product bieden om van te genieten. Dus, we moeten een manier vinden om ons verhaal te vertellen op een manier die vertrouwen wekt, empathie en vertrouwen bij de consument. Deze boodschap moet overtuigend zijn, gedenkwaardig, en emotioneel, en ik wil graag helpen deze uitdaging op te lossen.

Wat is de meest opwindende innovatie die je aan de horizon ziet voor de pluimvee-industrie?

Ik ben erg enthousiast over de voortdurende introductie van technologie in de industrie en de mogelijkheid om robotica te gebruiken. Ik voorzie geen toekomst waarin robotica mensen zal vervangen, maar denk eerder dat deze innovatieve technologie de focus van het personeel zal verfijnen, hun veiligheid en tevredenheid op het werk te verbeteren, en zal hen in staat stellen zich echt te concentreren op aspecten die deskundige observatie en persoonlijke kennis van pluimveegedrag en gezondheidskenmerken vereisen.

Waar ben je het meest enthousiast over in de komende vijf tot tien jaar met betrekking tot de pluimvee-industrie?

Bij Cobb en binnen de industrie, we genereren een enorme hoeveelheid data. Echter, veel van deze gegevens worden achteraf geëvalueerd en vertellen ons wat er op een bepaalde dag of tijdens het leven van een bepaald koppel is gebeurd. In de meeste gevallen, de gegevens stellen ons niet in staat om onmiddellijk proactieve wijzigingen aan te brengen voor betere resultaten. In de toekomst, Ik heb goede hoop dat we beter gebruik kunnen maken van gegevens die zijn gebaseerd op kuddes, op vogels en op faciliteiten gebaseerd om onze beslissingen te verbeteren.

Ik hoop ook dat we in staat zullen zijn om verschillende productiesegmenten beter met elkaar te verbinden. Ik herinner me de dagen dat de vleeskuikenstallen werden bijgewerkt met controllers om de verlichting beter te programmeren, ventilatie, enz. Deze technologie was voordelig voor het optimaliseren van de gezondheid van de kudde, uitvoering, en welzijn en stelde de boer in staat om prioriteit te geven aan de tijd die hij aan de zorg voor de kuddes besteedde. Ik hoop dat we in de komende vijf tot tien jaar vergelijkbare sprongen zullen maken in de acceptatie van technologie, waardoor we de resultaten beter kunnen voorspellen en onze reactie op pluimveekoppels en hun omgeving op een proactieve manier kunnen verbeteren.

Wat is je volgende uitdaging?

Vanuit een persoonlijk perspectief, Ik ben een moeder van een peuter, dus soms heeft mijn volgende uitdaging te maken met de laatste reden voor een driftbui of het balanceren van gezins- en werkprojecten. Vanuit een professioneel perspectief, mijn volgende uitdaging heeft te maken met het opnieuw verbinden met internationale collega's en klanten wanneer het weer veilig is om te reizen. Ik ben ongelooflijk dankbaar voor technologie, de mogelijkheid om verbinding te maken via videogesprekken en de mogelijkheid om samen te werken met collega's over de hele wereld. Echter, dit kan de persoonlijke bezoeken en tijd in het kippenhok niet vervangen die ik echt waardeer en het afgelopen jaar heb gemist.