Sommige procedures sorteren, vaccinatie en verpakking gevolgd door transport, lossen en plaatsen in een nieuwe omgeving. Op basis van eerdere onderzoeken, deze procedures worden beschouwd als belangrijke stressfactoren in het vroege leven van de kuikens.

Uitbroeden op de boerderij is een alternatief voor het traditionele uitbroeden in een broederij. Hier, de broedeieren worden drie dagen voor het uitkomen in de stal geplaatst, zodat de eigenlijke fase van het uitkomen in de stal plaatsvindt. Vandaar, meer procedures bij de broederij en transport van eendagskuikens worden vermeden. Verder, de kuikens hebben direct na het uitkomen toegang tot voer en water. Maar maakt het voor het welzijn van de kuikens iets uit of ze op de boerderij of in de broederij uitkomen?

Onderzoekers van de Universiteit van Aarhus hebben deze vraag nader onderzocht.

“We hebben een onderzoek gedaan met langzaam groeiende biologische vleeskuikens die op het bedrijf of in de broederij zijn uitgebroed. Tijdens de studie, we hebben verschillende welzijnsindicatoren binnen de biologische functie van de kuikens laten onderzoeken, affectieve toestanden en hun mogelijkheid op een natuurlijk leven, ” zegt projectmanager en senior onderzoeker Anja Brinch Riber, Afdeling Dierwetenschappen, Universiteit van Aarhus.

Studie van het uitkomen op de boerderij en in de broederij

De studie omvatte zes koppels per behandeling, elk bestaande uit ca. 3600 niet-geslachtsgesorteerde Hubbard JA57 ColorYield vleeskuikens. Kuikens van de twee behandelingen (d.w.z. kuikens die op het bedrijf of in de broederij zijn uitgebroed) werden in tegenover elkaar liggende secties in dezelfde stal geplaatst.

De broederijkuikens kwamen na een transport van een uur als eendagskuikens in de stal aan. Vandaar, de broederijkuikens kwamen tussen 5 en 25 uur na het uitkomen in de stal aan. De kuikens op het bedrijf werden drie dagen voor aankomst van de broederijkuikens als bevruchte broedeieren afgeleverd. De ouders en omstandigheden tijdens opslag en broeden waren identiek voor de twee behandelingen.

Positieve effecten van uitkomen op de boerderij

In de studie, de onderzoekers vonden positieve effecten van een aantal welzijnsindicatoren voor de kuikens die op het bedrijf werden uitgebroed in vergelijking met de kuikens die in de broederij werden uitgebroed. Op de jonge leeftijd van de kuikens, vonden de onderzoekers toegenomen rustgedrag, voedingsgedrag en lichaamsgewicht evenals verminderde angst voor mensen.

"Verder, van toepassing op de gehele groeiperiode, we vonden een lagere mortaliteit en een neiging tot een lager niveau van algemene angst. Eindelijk, uit het onderzoek bleek dat broederijkuikens waren blootgesteld aan uitdroging tijdens de procedures in de broederij en het daaropvolgende transport doordat ze deels vaker dronken daarna en deels verloren gingen tijdens het transport, ” legt Anja Brinch Riber uit.

De resultaten toonden ook aan dat het broedpercentage bij de kuikens op het bedrijf hoger was dan of hetzelfde was als bij de broedkuikens, afhankelijk van de berekeningswijze. Geen van de klinische welzijnsindicatoren (gangscore, voetzoollaesies) of productieparameters die bij het slachten werden verzameld, verschilden tussen kuikens op de boerderij en kuikens in de broederij. Echter, er was een tendens tot meer borstblaren bij de mannelijke kuikens van de broederij dan bij de mannelijke kuikens op het bedrijf.

Uitbroeden op de boerderij is een geldig concept

De onderzoekers concluderen dat het uitbroeden van vleeskuikens op de boerderij het dierenwelzijn verhoogt en een valide concept is. Volgens Anja Brinch Riber, de positieve effecten voor de kuikens op de boerderij zijn vooral opmerkelijk omdat ze werden verkregen, hoewel het onderzoek gedeeltelijk de behandeling omvatte in termen van vaccinatie van kuikens op de boerderij (wat niet de normale procedure is voor de typische hybriden (sneller groeiend) die op de boerderij zijn uitgekomen ). Gedeeltelijk, de periode zonder water en voer in het vroege leven van de broederijkuikens was relatief kort (enkele uren), die in de praktijk onder Deense omstandigheden tot 48 uur kan duren.

"Echter, we hebben nog maar beperkte kennis over het uitkomen op de boerderij, en vele factoren kunnen een rol spelen. Bijvoorbeeld, er bestaan ​​een aantal verschillende soorten systemen voor het uitkomen op de boerderij. Daarom, we hebben meer kennis nodig op dit gebied, vooral wat betreft het effect op angst en voetzooldermatitis en op hoe de kwaliteit van het kuiken het dierenwelzijn beïnvloedt, ’ besluit Anja Brinch Riber.