Chris Soules, een bekende boer uit Iowa die om beurten 'The Bachelor' en 'Dancing with the Stars' speelde, ” woonde onlangs de Land Investment Expo bij, een bijeenkomst van 900 boeren, bankiers, grondmakelaars, en anderen om te netwerken en te luisteren naar sprekers over de stand van de landbouw. Succesvolle landbouw haalde zijn nieuwste ondernemingen in.

Noot van de redactie:Soules zou in dit interview niet praten over zijn huidige juridische problemen. Hij wacht momenteel op zijn veroordeling nadat hij schuldig had gepleit voor een ernstig misdrijf, het verlaten van de plaats van een persoonlijk letselongeval, in een incident in 2017 waarbij zijn voertuig een tractor raakte en de 66-jarige bestuurder doodde.

Soules maakte zijn eerste publieke optreden, sinds de juridische problemen, vorige week op de Land Investment Expo 2019 in Des Moines, en Succesvolle Landbouw stelde Soules een paar vragen.

SF:Wat haal je uit de Land Expo?

CS: Ik kom al sinds de eerste Land Expo naar de Land Expo, en het is altijd een geweldige kans geweest om te leren. Ik denk dat het voor mij belangrijker is om te netwerken met oude vrienden, oude collega's, nieuwe vrienden, nieuwe mensen om zaken mee te doen, mensen met een passie voor landbouw. Of ze nu uit Iowa komen of uit het hele land en zelfs, in sommige gevallen, andere landen, ze zijn hier om te leren wat er gebeurt, wat is er nieuw, wat is innovatief, en waar het heen gaat.

SF:Ik weet dat je niet over je juridische problemen kunt praten, maar hoe gaat het met je?

CS: Mooi zo. Okee. Ja, Ik heb me gefocust op werk en landbouw en landbouw en het familiebedrijf, mijn zaak. Ik doe leuke dingen, in veel verschillende mogelijkheden. Ik ben aan het ploeteren op het organische gebied, eigenlijk. Ik begon naar wat dingen te kijken in Arkansas, Mississippi. Ik vond een mooie kans om in de biologische productie te stappen en een nieuwe onderneming aan te gaan, een beetje diversifiëren. De grond is al biologisch gecertificeerd. Dus we springen als eerste in het hoofd bij deze deal. We zijn bezig met plannen en, Als God het wil, we zullen hopelijk in de lente wat biologische maïs en sojabonen planten - ongeveer 1, 000 hectare. Dus, het is een enge en opwindende kans. Maar we zullen veel leren en, Hopelijk, niet veel geld verliezen.

SF:Wat maakt je nerveus over biologisch?

CS: Het komt van nooit eerder biologisch geteeld, en ik weet hoeveel werk het zal zijn. Ik herinner me dat ik onkruid trok toen ik 10 jaar oud was, en daar wil ik eigenlijk niet meer naar terug. Roundup en andere chemicaliën en moderne technologie hebben de manier waarop we boeren veranderd en het een stuk eenvoudiger gemaakt. Om dat op zo'n grote schaal te doen is eng en het is nog ver weg, 700 mijl van mijn huis. Er zijn gewoon een heleboel dingen die er beangstigend aan zijn. Maar, je weet wel, Ik ben een ondernemer in hart en nieren en een boer in hart en nieren. Dus dingen laten groeien en verschillende dingen doen is spannend. Maar het enge deel is misschien falen, en ik wil niet falen, dus we gaan hard werken en proberen dat niet te doen. We gebruiken het als een kans om meer te leren. En, eventueel, geld verdienen. Het is dus een spannende, enge kans.

SF:Hoe verliep de oogst 2018 voor jou?

CS: We hebben eigenlijk een geweldig jaar gehad, qua opbrengst. We hebben een heel mooi groeiseizoen gehad, op tijd regent. We hadden een aantal velden die het niet zo goed deden, enkele arme velden, en hadden nog steeds enkele van de beste opbrengsten in bepaalde gebieden - ze waren ver boven het gemiddelde. Dus, globaal genomen, het was een solide jaar.

SF:Wat ga je in 2019 anders doen?

CS: Sojabonen hebben qua prijs een behoorlijk stevige klap gekregen vanwege de handelsoorlog met China en het gebrek aan export, die lijkt te komen. In plaats van en niet te weten wat de uitkomst daarvan zal zijn, we hebben heel hard gewerkt om veel maïs te plannen, omdat het lijkt te hebben gehouden zijn eigen. We zijn in staat om dingen te verwerken tot ethanol en de vraag heeft de prijzen stevig gehouden, waar je echt een kans kunt maken om geld te verdienen. Dus we zijn bereid om behoorlijk zwaar te zijn op maïs tijdens onze operatie.

SF:Bent u van plan meer land te kopen?

CS: Altijd, altijd. Maar voor gestage groei en gestage, verantwoorde groei. De grondprijzen lijken daadwerkelijk te dalen. Dus het is nu een beetje eng, je weet wel. Ze worstelen, en daar zijn we niet ver vandaan. Gezien een slecht jaar, we zouden daar kunnen zijn, te. We proberen gewoon de storm te doorstaan. We lijken echt.

We wachten tot de dingen een beetje op orde komen, en de handelsoorlogen hebben niet geholpen. We hebben het geluk gehad om een ​​goede productie te hebben om ons in het bedrijf te houden. Het is een beetje waar we voor leven. Ik denk boeren, in het algemeen, zijn blij als ze een echt gewas kunnen verbouwen. Wanneer we een succesvolle oogst kunnen hebben, het voelt goed. Maar we zijn een jaar, eigenlijk één droogte verwijderd van een ramp, en ik denk dat iedereen op het randje zit.

Steunt u de president nog steeds?

CS: Ja, Ja. Ik vind dat hij geweldige dingen heeft gedaan. Hij is een gamechanger. Hij neemt een aantal risico's om dingen te doen waartoe niemand anders ooit de wil heeft gehad. Ik kan niet zeggen dat ik het eens ben met alles wat er is gebeurd - dat zou ik van geen enkele president zeggen. Maar ik denk wel dat iemand uiteindelijk voet bij stuk moet houden en risico's moet nemen, en de handelsoorlog is een perfect voorbeeld. Hij doet dingen die onze wereld voor altijd kunnen veranderen en we hebben een beetje op de achterbank gezeten en niet echt voor onszelf opgekomen. Hij probeert dat eindelijk te doen en dat respecteer ik. Ik denk dat hij een slimme kerel is en elke onderhandeling eindigt wanneer beide partijen waarschijnlijk niet gelukkig zullen zijn, en ik denk dat we op een gegeven moment op die plek zullen vallen. We moeten iets doen, we kunnen niet zomaar rondgeduwd worden.

SF:Het lijkt erop dat landbouw het "punt van de speer" is.

CS: Natuurlijk zijn we. We nemen er een voor het team. We zouden gemakkelijk kunnen protesteren, we zouden naar het Witte Huis kunnen gaan en veel commotie veroorzaken. Maar dat zijn we niet, we begrijpen het. We snappen het echt. We hebben de manipulatie gezien die al jaren en jaren en jaren plaatsvindt. En eh, je weet wel, we zijn het zat en ik denk als geheel, boeren zijn slimme zakenmensen en ze zijn trots op wat ze doen en, en we houden er niet van om misbruikt te worden.

We houden gewoon van eerlijke handel en ik denk dat dat alles is wat we vragen. Ik denk dat dat is wat de president vraagt. En we moeten een lange blik hebben, als boeren. Het is niet anders dan naar het zuiden te gaan om wat biologische productie te doen. Ik bedoel, het kan drie jaar duren om een ​​cent te verdienen, maar de visie die ik heb is, dit is waar consumenten willen dat we heen gaan. Dus ik moet een manier vinden om me aan te passen. De president kijkt naar de toekomst en wij kijken naar de toekomst van ons land. Het zal ons periodiek op de proef stellen. Er gebeurt niets van de ene op de andere dag. Het duurde geen zes maanden om oneerlijke handel te creëren. Het zal dus waarschijnlijk enige tijd duren voordat alles in orde is. Maar sterk zijn is belangrijk.

SF:Wanneer zullen we de volgende Chris Soules zien, versie 2.0?

CS: Oh, je weet wel, er zal niet veel aan mezelf veranderen. Ik ga gewoon door met dingen te doen waar ik gepassioneerd over ben, dat is landbouw en werken met mensen met wie ik graag werk. Het is een beetje een wilde vier of vijf jaar geweest. Het is eigenlijk goed geweest om ons gewoon op het familiebedrijf te concentreren en naar nieuwe kansen te kijken, zoals organische dingen en dingen met toegevoegde waarde, en daar gewoon op te focussen.