Vroeger, die regio was veranderd in een moerassige mix van vruchtbare landbouwgrond, onderbroken door stomende moerassen. De galgenhumor was dat de overvloedige neerslag in het gebied de vruchtwisseling had verlegd van maïs, soja bonen, en zomertarwe tot die van een marktgewas, gevolgd door verhinderd planten en donderpaden.

eenden, zwarte vliegen, muggen, en muggen doordrongen het kwart land dat mijn grootvader in 1884 had bewoond. Vijf kilometer verderop, tot 12 voet water bedekte een kwart van het land dat mijn vader decennia lang had bewerkt. In 2011, een lokale ondernemer gaf ritten tijdens de 125e viering van het nabijgelegen Claremont op een Everglades-airboat, rennend van het ene moeras naar het andere.

De Andersons presenteerden hun zaak tijdens een hoorzitting van de South Dakota Public Utilities Commission (PUC) in 2007.

Ze noemden zorgen, zoals het potentieel voor verontreiniging van ondiepe watervoerende lagen in het geval van een olielek. Ze wezen er ook op dat een alternatieve route langs de noord-en-zuid Interstate Highway 29-corridor in het oosten van South Dakota veel minder landbouwgrond zou aantasten.

Echter, de PUC keurde de pijpleiding en de geplande route goed, 3-0.

“Een van de uitdagingen die we met elke pijplijn hebben, is proberen de kwaliteit van het bedrijf vast te stellen en ervoor te zorgen dat ze zich houden aan de beloften die ze maken, " zegt Gary Hanson, PUC vice-voorzitter die stemde om de pijplijn goed te keuren. “We willen zo zeker mogelijk zijn, vanuit het oogpunt van de bescherming van de burgers en het milieu van South Dakota. We werden ook uitgedaagd door het feit dat als ze alle vereisten in de staatswet afvinken (voldoen), dan moeten we hun aanvraag goedkeuren.”

Eminent domein

Aangezien de laatste route niet de boerderij van mijn familie omvatte, Ik heb er zelden veel over nagedacht. De komende twee jaar, sommige landeigenaren tekenden vrijwillig erfdienstbaarheden met TransCanada. anderen, zoals de Andersons, ging naar de rechtbank, maar koos ervoor om het eminente domeinproces niet te bestrijden.

Onder eminente domein, op privé-eigendom kan beslag worden gelegd zolang de inbeslagneming voor een openbaar doel is en een billijke vergoeding wordt geboden, zegt David Gange, van de Ganje Law Offices die natuurlijke hulpbronnen gebruiken, milieu, en handelsrecht in North Dakota en South Dakota.

"Het concept van 'publiek doel' wordt liberaal geïnterpreteerd door de wet, ', zegt Ganges. "Dus, een inbeslagname kan voor een openbaar doel zijn, zelfs als de directe weldoener een privébedrijf is, zoals een pijpleidingbeheerder.”

Uiteindelijk, de Keystone Pipeline wordt werkelijkheid. Werkt sinds 1 juli 2010, het loopt 2, 687 mijl van Hardisty, Alberta, oostwaarts naar Manitoba, waar het naar het zuiden afbuigt en North Dakota binnengaat. Het loopt verder zuidwaarts door South Dakota naar Steele City, Nebraska, waar het splitst. Een arm loopt naar het oosten door Missouri voor leveringen aan Wood River en Patoka, Illinois. De andere loopt zuidwaarts door Oklahoma naar Port Arthur en Houston, Texas.

Marshy Moeras

Na PUC-goedkeuring, er was veel hoofdschudding gaande in mijn geboorteland Marshall over de moerassige route die de Keystone-pijpleiding zou volgen.

“We vroegen het ons allemaal af, ” herinnert Paul Symens zich, een Amherst, Zuid Dakota, boer en een commissaris van Marshall County. "Als ze vier mijl naar het westen waren gegaan, het zou nat zijn geweest, maar niet zo lang als waar ze heen gingen. En ze hadden betere grond gehad om mee te werken. Maar ze gingen door kilometers natte grond.”

“Het was gewoon verschrikkelijk, ” zegt Kent Moeckly, een Brit, Zuid Dakota, landeigenaar. "Ik zag hoe ze het net ten noorden van hier plaatsten (de boerderij van Anderson). Ze zouden de greppel graven, en het water zou er gewoon instromen.”

Pijpleidingarbeiders plaatsten betonnen gewichten (ook wel zadels of kragen genoemd) op de pijp waar het water drijfvermogen veroorzaakte.

De aanleg van een pijpleiding op het akkerland van Anderson verliep niet soepel, zeggen Raymond en Lillian.

"Het zuidelijke uiteinde had wat maagdelijke grond die we wilden beschermen, ' zegt Lilian. "Maar ze zijn er doorheen gegaan."

Lillian zei dat ze functionarissen van TransCanada had gebeld toen arbeiders buizen op natte grond legden.

"Ik zei, 'dit is niet acceptabel, '" ze zegt. "Ze hebben afgesproken om niet op de grond te zijn als het nat is." Echter, arbeiders volhardden, ze zegt.

De Andersons zeggen dat pijpleidingwerkers de klei niet van de bovengrond hebben gescheiden bij het vullen van de greppel. Opvolgende gewassen hadden moeite met groeien in dit klei-topgrondmengsel. Dit werd verergerd door grondopvulling die tweemaal werd aangevoerd vanwege het uitspoelen van de pijpleiding.

“Ik probeerde hen te vertellen dat water (via overstromingen over land) de pijpleiding (geul) zou wegspoelen, ', zegt Raymon. "Ze moesten een paar keer vuil binnenhalen en ze maakten er nog steeds een puinhoop van."

De tweede vulling bevatte ook stenen en onkruid, zegt Lilian. Ze zegt dat TransCanada de erfdienstbaarheid twee keer heeft geplant, met niets dat groeit behalve vossenstaart en ander onkruid. Eindelijk, hun zoon, Scott, die nu hun land bewerkt, een dekgewas geplant dat het beter doet na goed zaaien.

Anderen hebben meer positieve ervaringen met TransCanada. Don Tisher, een Amherst, Zuid Dakota, Boer, huurde 80 hectare die op het pad van de pijpleiding lag. Hij vond dat TransCanada het best mogelijke werk deed om de grond te herstellen.

“Het is een beetje anders, maar ik denk dat ze het naar hun beste vermogen hebben gedaan, " hij zegt. “Ze haalden de vegetatie eruit, duwde de bovengrond weg, en bedekte de back-up van de greppel met de bovengrond.

De pijpleiding liep niet door het familieland van Symens, maar TransCanada huurde wel wat grond om de te leggen pijp op te slaan.

“Ze hebben ons heel goed behandeld, ', zegt Symens. "Ik mag er niet over klagen."

Ten noorden van Marshall County, Hoewel, de pijp die op het land van Bob Banderat was gelegd, liep door nat grasland. Banderat, die boeren in het zuidoosten van North Dakota bij Cogswell, zegt dat koeien vast kwamen te zitten in een modderige mix van regen, zand, en bovengrond.

“Ze kwamen in oktober ons land tegen, en ze moesten eigenlijk continu water uit de greppel pompen waar het een gemeenteweg overstak, " hij zegt.

Olie Geiser

Eventueel, Hoewel, de pijpleiding was voltooid en begon zonder problemen Canadese teerzandolie te verplaatsen.

Op een ochtend in mei 2011 Hoewel, Banderat maakte zich klaar om zijn kudde koeien te controleren tijdens het afkalven.

"Mijn dochter, die toen 16 was, kwam het huis binnen rennen en zei dat er olie naar boven schoot bij het pompstation, " hij zegt. "Ik dacht, 'Ja, klopt.’ Maar ik ging naar buiten, en zeker genoeg , bij het pompstation anderhalve kilometer verderop, ik kon het zien, schieten net als Old Faithful.”

Banderat belde toen TransCanada om hen te informeren terwijl de geiser olie bleef spuwen. In alles, 500 vaten (21, 000 gallons) olie verloren gingen. De gemorste olie was niet te wijten aan een lek in de pijpleiding, maar als gevolg van een storing in de apparatuur bij het pompstation, zegt Bill Suess, programmamanager lekkageonderzoek voor het North Dakota Department of Health.

“Het frustrerende is de draai die ze aan alles geven, ', zegt Banderat. "Ze zeiden:'Onze jongens hebben het meteen ontdekt, en we hadden het binnen enkele minuten uitgeschakeld.'” In plaats daarvan, hij zegt dat het te wijten was aan zijn telefoontje dat het na ongeveer 50 minuten werd afgesloten.

“Dat lijkt mij geen ‘state of the art’ lekdetectiesysteem, " hij zegt.

in 2016, ongeveer 400 vaten (16, 800 gallons) gelekt in het zuidoosten van South Dakota bij Freeman.

Toen afgelopen november, 9, 700 vaten (407, 400 gallons) gemorst uit een pijpleiding op het land van het Conservation Reserve Program (CRP) in de buurt van Amherst, ongeveer 10 mijl ten noordoosten van waar Raymond en Lillian Anderson wonen. (ter vergelijking, een olympisch zwembad van 50 meter lang, 25 meter breed, en 2 meter diep bevat 660, 430 gallons water.)

“Toen ik dichter bij het punt reed, het raakte me, ’ herinnert Moeckly zich. "Het was de vreselijke stank van ruwe olie."

Schoonmaken

"Van mijn perspectief, het pijpleidingbedrijf had niet meer geluk kunnen hebben met waar het gebeurde en wanneer het gebeurde, ', zegt Symens.

Het water dat de installatie van de pijpleiding plaagde aan het einde van de jaren 2000 was teruggetrokken, hoewel de lekkage plaatsvond in de buurt van een afwateringsgreppel. Nog altijd, de drogere omstandigheden verminderden de zorgen over waterverontreiniging, hij zegt.

Een ongeval deed zich voor toen een chauffeur een vrachtwagen met verontreinigde grond kantelde, maar als geheel, het opruimen ging goed, zegt Symens. TransCanada heeft net een schikking getroffen met Marshall County om $ 350 te betalen, 000 voor weg- en brugreparatie (van opruimingsverkeer). “Ze vroegen ons om een ​​inschatting te maken van wat het zou kosten, en eigenlijk gingen ze met ons figuur mee, ', zegt Symens.

Voorspelling versus realiteit

De storingen en lekken van apparatuur die zich tot nu toe hebben voorgedaan op de Keystone-pijpleiding vallen niet samen met voorspellingen die voorafgaand aan de bouw zijn gedaan. Een lekanalyse uitgevoerd door het wereldwijde risicobeheerbedrijf DNV GL maakte gebruik van historische gegevens die zijn verkregen uit databases van het Amerikaanse Department of Transportation. Het bedrijf schatte de kans op een Keystone-leidinglek niet meer dan eens in de zeven tot elf jaar over de gehele lengte van de pijpleiding in de Verenigde Staten, afhankelijk van product en doorvoer.

In Zuid-Dakota, dit komt neer op één om de 41 jaar op elke locatie langs de 220 mijl lange pijpleiding in South Dakota.

Dat staat in contrast met twee grote lekken in South Dakota die zich hebben voorgedaan sinds de start van de pijpleiding in 2010.

“Het is niet de vraag of het weer gaat lekken, maar wanneer, ” zegt South Dakota senator Jason Frerichs (D-Wilmot). Hij zegt dat de wetgevers van South Dakota van 2016 tot en met de wetgevende zittingen van de staat in 2018 regelgevende maatregelen hebben genomen. maar ze kwamen niet uit de commissie.

In plaats daarvan, South Dakota legt de rode loper uit voor deze bedrijven, hij zegt. TransCanada was de grootste ontvanger van een teruggaveprogramma voor bouwbelasting in South Dakota voor bedrijven dat in juli 2015 werd ingetrokken met $ 14, 140, 231,60. Het is belangrijk op te merken, Hoewel, dat tal van andere bedrijven, waaronder landbouwcoöperaties, ethanol planten, en windbedrijven - profiteerden ook van deze terugbetalingen die $ 113 bedroegen, 075, 398,76 vanaf 1 juli 1996 tot 30 juni 2015.

“Ik ben een wetgever, verantwoording afleggen aan de mensen, ', zegt Frerichs. “Het gebeurde in mijn wijk. Ik heb gewoon het gevoel dat ik niet genoeg op de hoogte ben van wat er gebeurt. Hoewel TransCanada aardig genoeg was om ons een update te geven over hoe het ging tijdens het herstel, ze vertelden ons pas vele maanden nadat het lek (bijna) twee keer zo groot was als wat werd geschat (van 210, 000 gallons tot 407, 400 gallons.) Ik maak me zorgen over wat ons niet wordt verteld. Dit gaat terug naar de South Dakota PUC, en de (South Dakota) DENR (Department of Environment and Natural Resources). Dat zijn de mensen die die vragen zouden moeten stellen."

Hanson is. Hij zegt dat de Keystone-pijpleiding niet presteert op het niveau dat TransCanada zei dat het zou doen. De PUC-vergunning voorziet in de bouw en exploitatie van de faciliteit. Als de PUC dat bepaalt, het kan de Keystone-vergunningspijplijn trekken, hij zegt.

“Ik heb er serieus naar gekeken, vooral toen we hoorden dat het lek twee keer zo groot was als het bedrijf ons aanvankelijk had verteld, ', zegt Hanson. “Ik maak me grote zorgen omdat ze ons vertelden dat ze het modernste lekdetectiesysteem zouden hebben dat up-to-date zou zijn, en het zou geen lekkage van deze omvang toestaan.”

Hanson zegt dat de PUC op de hoogte was van de abnormale hoeveelheid water in Marshall County tijdens de bouw. Echter, hij zegt dat experts die de pijpleiding ondersteunen de PUC verzekerden dat de pijpleiding de olie naar tevredenheid zou vervoeren.

“En bij gebrek aan enig bewijs van het tegendeel, we zijn wettelijk verplicht om te accepteren wat ze als bewijs presenteren, " hij zegt.

Het lekdetectiesysteem van de pijpleiding ving de plotselinge drukdaling binnen enkele seconden op, en uitschakeling vond plaats binnen enkele minuten, zegt Robynn Tysver, woordvoerder van TransCanada. Technici kwamen binnen een paar uur aan, met de opruiming die dit voorjaar wordt afgerond.

“We zijn teleurgesteld dat Amherst is gebeurd, maar we hebben het opgeruimd, ', zegt Tysver. “We hebben geprobeerd het land terug te brengen zoals het was. We zijn dankbaar dat er niemand gewond is geraakt.”

Vorige week, de National Transportation Safety Board bepaalde dat de lekkage te wijten was aan een vermoeiingsscheur. Het is waarschijnlijk afkomstig van mechanische schade aan de buitenkant van de pijp door een voertuig met metalen rupsbanden tijdens de installatie van de pijpleiding. Volgens de NTSB het tot een kritische grootte, waardoor de leiding scheurde.

Het land, Niet het geld

Half mei leek alles weer normaal op de plaats van de lekkage. Er blijft geen oliegeur achter. Een paar verraste wilde eenden vlogen uit de nabijgelegen sloot. Kale zwarte grond die later werd ingezaaid, geeft geen visueel spoor waar de lekkage heeft plaatsgevonden.

“De opruiming is aan de gang en naar mijn mening heeft TransCanada op dit moment voortdurend volgehouden dat ze verantwoordelijk zijn voor alle kosten van sanering en restauratie, ', zegt Hanson.

De meeste mensen in het gebied zijn tevreden over de manier waarop ze door TransCanada zijn behandeld, zegt South Dakota Rep. Susan Wismer (D-Britton), die ook de regio vertegenwoordigt. "Als een accountant, Ik zag mensen wiens land het doorkruiste die goed geld kregen voor de erfdienstbaarheden, " ze zegt.

Omgekeerd, Wismer zou willen dat South Dakota meer zou doen om de zorgen van landeigenaren met betrekking tot pijpleidingen te beschermen. “We vertrouwen erop dat iedereen een goede bedrijfsburger is, " ze zegt. “South Dakota gaat op die manier te ver, Absoluut."

“Ze willen de uitstraling hebben van dit geweldige zorgzame bedrijf, " zegt Lillian Anderson. "Als je dat bent, doe dan wat je beloofde toen je hier kwam. Dat vraagt ​​van je om een ​​verantwoordelijk bedrijf te zijn.”

Tysver antwoordt dat TransCanada er hard aan werkt om de veiligste pijpleidingen te bouwen die het kan. “Het is jammer dat ze zich nog steeds niet op hun gemak voelen, dat ze zich nog steeds verzetten tegen de pijpleiding, " ze zegt. “We blijven geloven dat pijpleidingen de veiligste manier zijn om ruwe olie in het product in de Verenigde Staten te transporteren.

“Het spijt me dat je er nog steeds tegen bent, ', voegt Tysver toe. "Ik denk dat je dat doet."

Tysver heeft een punt met betrekking tot de veiligheid van pijpleidingen. Morsingen en onbedoelde lozingen komen niet alleen voor bij pijpleidingen. Vorige maand, een treinontsporing in het noordwesten van Iowa spuwde rond 230, 00 gallons olie in Iowa's Rock River.

Nogmaals, Ik weet niet of ik net zoveel anti-pijplijn ben als pro-Raymond en Lillian Anderson of pro-Bob Banderat. Dit land heeft een manier nodig om de olie die het verbruikt te vervoeren. Respect, Hoewel, voor de mensen die het voedsel verbouwen dat dit land en de wereld nodig heeft, is ook vereist.

“Het ging nooit om geld, ' zegt Lilian. "Het was bezorgdheid over de schade aan het land die jaren zal duren om te corrigeren - als het ooit terug is naar zijn oorspronkelijke kwaliteit. Ons land was niet bedoeld voor een pijpleiding. Het was bedoeld om gewassen te produceren. Ik denk echt dat Raymond een rentmeester van het land is. Hij waardeert wat het produceert en waarom het produceert. En als rentmeester van het land, hij wilde het land beschermen.”

Dat is iets wat zelfs een 14-jarige, zo verlegen als een poedel in een wolvenroedel in 1975, kan begrijpen.