De lijst met voedsel- en horecabedrijven die zich ertoe verbinden alleen eieren zonder kooi in te kopen, blijft groeien, toonaangevende financiële instellingen eisen steeds vaker dat klanten voldoen aan kooivrije normen, en slimme eierproducenten blijven voorop lopen bij het voldoen aan deze groeiende vraag naar kooivrije eieren.

Maar wat betekent “kooivrij gaan” voor een eierboer? In plaats van een eenvoudig proces van het verwijderen van kooien, het navigeren door de transitie en het behouden van succesvolle kooivrije systemen is in feite behoorlijk complex en vereist een grondige kennis van kooivrij beheer en vogelgedrag. Het goede nieuws is dat er over de hele wereld veel succesvolle en winstgevende kooivrije systemen zijn, en producenten waarmee we hebben samengewerkt, hebben deze systemen als zeer lonend ervaren.

Onze rol bij Global Food Partners is om eierproducenten te helpen best practices toe te passen om te voldoen aan de groeiende vraag naar kooivrije eieren, en dit te doen op een manier die duurzaam en winstgevend is op de lange termijn. Hoewel de situatie van elke landbouwer uniek is en er geen pasklare oplossing is, het succes van kooivrije productie hangt voor een groot deel af van goed management en goede veehouderijpraktijken. Dit artikel schetst enkele van deze goede praktijken die relevant zijn voor boeren die kooivrije productie overwegen, en kooivrije boeren die het maximale uit hun bestaande boerderijen willen halen.

In dit artikel richten we ons op twee onderwerpen:het beheersen en voorkomen van ernstig verenpikken en infectieziekten. Een goed begrip van beide is cruciaal voordat u kooivrij gaat produceren. We kunnen niet genoeg benadrukken hoe het volgen van de beste managementpraktijken - vooral op deze twee gebieden - tijd en geld zal besparen.

Ernstig verenpikken

Zoals elke eierproducent al weet, ernstig verenpikken is een zeer schadelijk gedrag waarbij vogels elkaars veren uittrekken. Het kan zich zeer snel door een koppel verspreiden en resulteren in verlies van veren, een vermindering van de voederconversie-efficiëntie, en hoge percentages van kannibalisme en sterfte. Ernstig verenpikken kan daarom leiden tot aanzienlijke economische verliezen voor de boerderij. Vroege tekenen van verenpikken zijn onder meer tekenen van stress in een koppel, vluchtigheid, elke plotselinge verandering in gedrag of in de omgeving, en eventuele schade aan het verenkleed of verlies van veren.

Methoden om het risico op ernstig verenpikken in een koppel te verminderen zijn onder meer:

• Goed bestuur. Regelmatige monitoring van de vogels op tekenen van schade aan het verenkleed is belangrijk, zodat vroegtijdig ingrijpen mogelijk is. Het personeel moet altijd kalm en zachtaardig handelen in de buurt van de vogels, wat ook het risico op verenpikken kan verminderen.
• Het verstrekken van milieuverrijking zoals strobalen of pikblokken. Vogels die meer tijd besteden aan interactie met de omgeving, besteden vaak minder tijd aan schadelijk gedrag zoals ernstig verenpikken.
• Zorgen voor strooisel van goede kwaliteit (vloermateriaal dat foerageren en stofbaden mogelijk maakt).
• Ervoor zorgen dat de opfokomgeving zo goed mogelijk aansluit bij de legomgeving. Daarom, leghennen in kooivrije systemen moeten worden gefokt in kooivrije omgevingen. Dit vermindert stress wanneer vogels worden overgebracht naar de legomgeving en stelt hen in staat om de omgeving op de juiste manier te gebruiken. Dit is belangrijk omdat stress gepaard gaat met ernstig verenpikken.
• Passende bezettingsdichtheid die niet hoger mag zijn dan 9 vogels/m ² .
• Passende diëten met voldoende onoplosbare vezels en eiwitten, en puree voer in plaats van pellets. Het is belangrijk om rekening te houden met wat uw veredelingsbedrijf en voedingsdeskundige voorstelt.

Besmettelijke ziekte

Infectieziekten kunnen ook een aanzienlijk risico vormen voor de gezondheid van de kudde en voor de winstgevendheid van het bedrijf. Goede praktijken bij het verminderen van het risico op infectieziekten zijn onder meer:

Vaccinatie:vogels moeten in overleg met een plaatselijke pluimveedierenarts op passende wijze worden ingeënt tegen veelvoorkomende ziekten.

Bioveiligheid en gezondheidsbeheer:passende praktijken op het gebied van bioveiligheid en gezondheidsbeheer zijn van cruciaal belang. Gezondheidsbeheerpraktijken omvatten het regelmatig controleren van vogels op tekenen van ziekte zoals lethargie, verstoorde veren, abnormale vocalisaties, verkleurde kammen, en een afname van de eierproductie. De meeste infectieziekten worden door mensen op de boerderij overgebracht. Het is erg belangrijk dat het aantal bezoekers wordt geminimaliseerd, dat eventuele bezoekers beschermende kleding dragen, dat er ontsmettingsprocedures zijn tussen de schuren, dat schone en gedesinfecteerde apparatuur wordt gebruikt, en dat vogels niet in contact komen met andere soorten, inclusief wilde vogels in scharrelboerderijen. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van praktijken op het gebied van bioveiligheid die de incidentie van ziekten beïnvloeden.

Succesvolle en winstgevende kooivrije productie is multifactorieel, en het toepassen van best practices om verenpikken en infectieziekten te verminderen, zijn twee belangrijke manieren om de winstgevendheid van een boerderij op de lange termijn te vergroten. Bij Global Food Partners begrijpen we de complexiteit van dit onderwerp en werken we een-op-een met producenten om hun unieke uitdagingen te identificeren en te overwinnen waarmee ze worden geconfronteerd bij het produceren van kooien.

Vragen hebben? Neem gerust contact op