Hoe te beginnen met hydrocultuur

Planten kweken zonder aarde? Nee, het is geen sciencefiction - het is hydrocultuur.

Op het meest fundamentele niveau, hydrocultuur is een methode om planten te kweken in een water- en voedingsoplossing zonder aarde. In plaats van dat de aarde de planten van voedsel voorziet, de macro- en micronutriënten die nodig zijn voor planten worden met de hand toegevoegd via mengsels die online of bij een van de vele hydrocultuurwinkels kunnen worden gekocht. Door deze methode hebben de wortels direct contact met de voedingsstoffen en zuurstof voor een efficiëntere — en vaak snellere — kweekervaring.

Er zijn veel verschillende soorten hydrocultuursystemen die experimenteren met de verschillende manieren waarop planten water via hun wortels kunnen opnemen. Hydrocultuursystemen zijn er in alle soorten en maten, van desktop aeroponische kruidentuinen tot enorme commerciële hydrocultuurbedrijven.

De substraten die de wortels op hun plaats houden variëren ook sterk, van zand en kiezels tot kokosnootschalen en steenwol.

Basale hydrocultuursystemen hoeven niet ingewikkeld te zijn, Hoewel; je kunt er met een beetje creativiteit een thuis opzetten (of een beetje geld om een ​​kant-en-klaar systeem te kopen). Hydrocultuur is vooral geweldig voor stadsbewoners die geen grote tuinen hebben, of plantenliefhebbers die hun winterblues willen vergroenen met wat creatief binnentuinieren.

Wat kan er worden gekweekt met hydrocultuur?

eigenlijk alles, hoewel sommige planten kieskeuriger kunnen zijn dan andere. “Alles wat in de grond kan worden gekweekt, kan hydrocultuur worden gekweekt, ", zegt Michael Timmons, hoogleraar biologische en milieutechniek aan de Cornell University. "De belangrijkste keuzes die je moet maken, zijn het type ondersteuning dat de wortelstructuur nodig heeft."

De meeste experts raden aan om te beginnen met Bibb-sla, of een ander bladgroen. Sla heeft minder licht nodig dan vruchtdragende gewassen, en ze zullen iets meer dan een maand nodig hebben om te groeien. Kruiden zijn eveneens onderhoudsarme startersplanten voor hydrocultuursystemen. Vruchtplanten zoals tomaten die meer middelen en fysieke ondersteuning nodig hebben, zijn een grotere uitdaging.

Wat zijn de voor- en nadelen van hydrocultuur?

Het grootste voordeel van een hydrocultuursysteem ten opzichte van een op aarde gebaseerde tuin is controle. “Je kunt de planten geven wat ze nodig hebben, ” zegt Youbin Zheng, universitair hoofddocent aan de University of Guelph School of Environmental Sciences. “Het water en de voedingsstoffen kunnen efficiënter worden gebruikt omdat je weet wat planten nodig hebben, en je levert het gewoon aan hen.”

Met een hydrocultuursysteem, uw tuin is niet meer onderhevig aan de grillen van het weer. “Moeder Natuur is soms blij, en soms ook niet ', zegt Zheng. “Met behulp van een indoor hydrocultuursysteem, jij weet de planten blij te maken.”

Wanneer correct gedaan, hydrocultuur tuinieren laat planten ook sneller en efficiënter met hulpbronnen groeien. "Het hydrocultuur kweken van planten zal ongeveer 90 procent minder water verbruiken dan het kweken in een op aarde gebaseerd medium, ' legt Timmons uit.

Bovendien, bodempathogenen zijn een veelvoorkomende doodsoorzaak voor veel planten. “Een ander voordeel is dat je, omdat er geen grond is, een van de belangrijkste bronnen van ziekteproblemen hebt geëlimineerd, ” zegt David Wees, associate director van het farm management and technology-programma aan de McGill University. "Veel van de ziekten die planten aantasten, zijn schimmels en bacteriën die in de bodem leven."

Een zicht op de wortels maakt het ook gemakkelijker om problemen op te lossen. “Een van de goede dingen van hydrocultuur is dat je de kans krijgt om te zien hoe de wortels eruit zien, "Wees voegt eraan toe. Witte wortels, hij zegt, zijn gezond, maar als u zwarte of bruine groei op de wortels opmerkt, het kan een soort bacterie zijn die aangeeft dat u het water moet verversen of het systeem volledig moet vervangen.

Het voordeel van controle, echter, kan ook een nadeel zijn. Hydrocultuursystemen hebben meer onderhoud nodig en zijn vaak minder vergevingsgezind. “Als je dingen aan het toeval overlaat, je kunt je plant een overdosis geven aan voedingsstoffen of hem uithongeren, ’, zegt Wees.

Hydrocultuursystemen kunnen ook duurder zijn om op te zetten dan een tuin in uw tuin - niet alleen wat betreft de infrastructuur, maar ook de kosten van water en elektriciteit die nodig zijn om het systeem te onderhouden.

Hoe zet je een hydrocultuur systeem op?

Je kunt experimenteren met enkele van de meer complexe methoden naarmate je meer vertrouwd raakt met de basis, maar de gemakkelijkste hydrocultuurmethode voor beginners is Deep Water Culture, of DWC. In dit systeem, de wortels van de planten worden gesuspendeerd in de water-voedingsoplossing en geoxygeneerd via een externe bron.

Een starterskit voor hydrocultuur die deze methode gebruikt, kan u op weg helpen, of gebruik gewoon een aquariumtank van 20 gallon of een plastic bak, een aquariumpomp, sommige zaailingen en piepschuim met gaten voor de zaailingen om in te groeien. De afstand voor de gaten in het piepschuim is afhankelijk van de plant; sla heeft ongeveer 20 cm tussen de aanplant nodig om de koppen voldoende ruimte te geven om te groeien.

Je hebt ook een hydrocultuur voedingsmengsel nodig, die dient als een soort meststof voor uw waterplanten.

De vereiste verhouding van water tot voedingsstoffen zal worden opgenomen in de instructies van de voedingsstoffen. Er moet om de paar weken meer water en voedingsstoffen worden toegevoegd als de planten de oplossing opzuigen. Kraanwater zal voor het grootste deel prima werken, hoewel het afhangt van uw locatie. Zheng zegt dat in Ontario, waar hij is gevestigd, het water is hard; het natriumchloride dat wordt gebruikt om het water te verzachten kan sommige planten schaden.

Door de samenvloeiing van water, voedingsstoffen, en licht, hydrocultuursystemen kunnen broeinesten zijn voor algen. Voor het grootste gedeelte, algen zullen uw planten geen pijn doen, maar het kan verontrustend zijn.

“Het is meer esthetisch dan wat dan ook, ’, zegt Wees. "De beste manier om algengroei te voorkomen, is ervoor te zorgen dat het water altijd in het donker staat." Je kunt de planten kweken in een bak met ondoorzichtige bodem, of bedek de tank met zwart bouwpapier tot aan de waterlijn.

De logistiek van hydrocultuur kan intimiderend lijken voor minder handige homesteaders, maar de experts zijn het er allemaal over eens dat de beste manier om aan de slag te gaan met hydrocultuur is door het zelf te proberen.

“Het beste is om het gewoon te doen, ', zegt Timmons.

"En heb plezier, ’ voegt Zheng toe.

Wil je je eigen hydrocultuursysteem maken? Hier leest u hoe u een doe-het-zelf hydrocultuursysteem maakt.