Palmolie heeft misschien zijn gelijke gevonden, wat een zegen zou zijn voor de planeet

Wetenschappers van de Universiteit van Bath hebben met succes een olieachtige gist gekweekt met een lipidenprofiel dat identiek is aan palmolie.

Palmolie is overal. Gevonden in naar schatting 50 procent van de artikelen in de supermarkt, van verpakt voedsel tot schoonmaakproducten, en ook populair gemaakt door zijn 'gezonde verzadigde vet'-profiel, is het een olie die maar weinig voedselproducenten kunnen opgeven, ondanks de milieuschade veroorzaakt door de productie ervan.

De productie van palmolie is de belangrijkste oorzaak van de vernietiging van regenwouden in Maleisië en Indonesië, die 87 procent van de palmolie in de wereld uitmaken, evenals in delen van Midden-Amerika, waar palmolieplantages net een deuk op de wereldmarkt beginnen te maken. Het is ook verantwoordelijk voor de dood van talloze orang-oetans, wiens natuurlijke habitat wordt vernietigd om plaats te maken voor plantages.

Waarom blijven we palmolie produceren als het zo'n notoir slechte industrie is? The Guardian legt uit dat palmolie gewoon te goed is in wat het doet:

Verder onderzoek is nodig om erachter te komen welke cultuur de meest duurzame en financieel levensvatbare cultuur is om de gist op te produceren, hoe deze te beschermen tegen insecten en remmers en hoe hoge verzadigde niveaus te behouden. De hoop is dat M. pulcherrima zal binnen 3 tot 4 jaar klaar zijn voor industrieel gebruik, als alles goed gaat.

Dit is uitstekend nieuws voor een industrie die dringend een revisie nodig heeft. Hoewel er enkele organisaties zijn die werken aan het verduurzamen van de productie van palmolie, zoals de Rainforest Alliance en de Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), wordt de overgrote meerderheid van de palmolie nog steeds geproduceerd op manieren die niet milieuvriendelijk zijn.