Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een paar maanden geleden bezochten Will en ik opnieuw met vrienden en boeren Megan en Jeremy, slechts een paar uur langs de kust van ons in het kleine stadje Lompoc, Californië. Verscholen in een kloof ten noorden van Santa Barbara, in 40 hectare oud bos, runnen ze een humane pluimveeboerderij, een biologische boerenstand en een lokale CSA-operatie genaamd Dare 2 Dream Farms.
Degenen onder jullie die mijn blog al een tijdje lezen, herinneren zich misschien dit bericht van bijna zes jaar geleden, toen ik mijn oorspronkelijke kudde van drie pittige dames mee naar huis nam.
Na het verwoestende verlies van onze Barred Rock afgelopen voorjaar wisten we dat we wat nieuwe metgezellen mee naar huis moesten nemen voor Iman, onze Golden Laced Cochin (en de enige overgebleven duivin uit die eerste kudde). En we wisten dat er geen andere plek was waar we liever naar toe gingen dan Dare 2 Dream om onze gevederde familie uit te breiden.
Bovendien hadden we Megan en Jeremy niet meer gezien sinds dat eerste bezoek en waren we enthousiast om te zien hoe zij (en de boerderij) waren gegroeid!
Nu ze getrouwd zijn, een schattige peuter en een prachtige nieuwe baby hebben, zijn Megan en Jeremy uitgegroeid van een beginnend familiebedrijf tot een vol huis op de boerderij met zowel fulltime werknemers als WWOOF-vrijwilligers. Iedereen is betrokken bij verschillende projecten op de boerderij, van het uitbroeden van nieuwe kuikens en het ontwerpen en bouwen van kippenhokken (die ze op hun terrein verkopen), tot het aanleggen van de moestuinen en het bereiden van menu's voor diners van boer tot bord.
Ik vond deze mooie video op hun site en ik denk dat deze hun verhaal veel beter vertelt dan ik kan. (Als je dit bericht in een nieuwslezer leest, klik dan hier om de video te bekijken.)
Zelfs met alle extra handen en nieuwe bijgebouwen rond de boerderij voelde Dare 2 Dream nog steeds als dezelfde plek die we ons herinnerden:warm, huiselijk, vredig en ja, vol vrolijke, vrolijke kippen!
Will en ik hadden oorspronkelijk besloten dat we twee nieuwe jonge hennen mee naar huis zouden nemen, maar toen we daar eenmaal waren, werd ik opnieuw verliefd en veranderde van gedachten naar drie! We volgden Jeremy naar het kippenhok waar honderden kippen van alle maten, kleuren en rassen rondliepen. We hadden geen specifieke rassen in gedachten, we wilden alleen gezonde, vriendelijke en volgzame kippen die goed met Iman overweg konden.
Nadat we een paar minuten lang deze vogel en die vogel hadden aangewezen, pakte Jeremy drie jonge hennen die goed bij ons leken. Hoe hij kon zien dat de een relaxter was dan de ander, was mij een raadsel - het was een gekkenhuis elke keer dat hij er één ging halen! Kippen rennen en overal fladderende vleugels.
De meisjes die we kozen waren allemaal ongeveer 15 weken oud, en net als voorheen bij onze eerste kudde, nestelden we de nieuwe kippen in een kartonnen doos bekleed met dennenkrullen voor de rit naar huis. (Die box was ook hun eerste paar overnachtingen terwijl we het nieuwe tijdelijke kippenhok voorbereidden – ik zal die details in mijn volgende bericht bespreken.)
Zonder verder afscheid:maak kennis met onze nieuwe sterretjes!
Harlow is een Zilvergezoomde Wyandotte. We dachten dat ze de alfa in deze groep zou zijn, omdat ze de meest pittige en koppige was. De eerste paar weken probeerde ze vaak weg te vliegen als het tijd was om in het hok te kruipen (hmm, het doet me een beetje denken aan de weerstand van mijn peuter tegen bedtijd op dit moment), maar ze is de afgelopen maand echt rustiger geworden en is zo lief als maar kan.
Ik hou van De kleur van Harlow, die zo opvallend is dat ik haar vanaf de andere kant van de tuin kan zien. Silver Laced Wyandottes zijn de originele variëteit van het Wyandotte-ras, ontwikkeld in de jaren 1870. Ze groeien uit tot grote, productieve vogels, dus het is geen wonder dat Harlow de tweede kip was die begon met leggen.
Ze geeft ons meerdere keren per week gladde, kleine bruine eieren, maar nu vraag ik me af of zij en Ginger hetzelfde “nest” delen in de hoek van de ren. Ik heb dat tussen aanhalingstekens gezet, omdat geen van beiden de daadwerkelijke nestkast in het hok gebruikt, en ik heb ze allebei in een gezellig, geïmproviseerd nestje in het zand zien zitten, waar later op de dag op mysterieuze wijze eieren zouden verschijnen.
Gember is onze Gouden Sekslink. Sex Links zijn kruisingen van twee raszuivere kippen, en zijn genoemd naar het vermogen om hun geslacht te onderscheiden bij het uitkomen (op kleur). Ginger is de meest aanhankelijke en sociale van de drie, omdat ze al warm voor ons was zodra we haar thuisbrachten. Ze is zachtaardig en gemakkelijk in de omgang, maar ik heb niet het gevoel dat ze de laagste in de pikorde staat.
Sterker nog, ik heb hun pikorde nog niet helemaal door. Het lijkt erop dat Harlow en Ginger de twee erwten in een peul zijn, en dat Greta en Iman de leiding hebben, aangezien ze iets groter zijn. (Iman is standaard kopduivin omdat zij ook de oudste is).
Gember moet Ik ben nu aan het leggen, maar aangezien ik haar nog niet op heterdaad heb betrapt, weet ik niet zeker of sommige van de bruine eieren die ik in de kippenren heb gevonden van haar zijn. Er is ook de mogelijkheid van een geheim nest ergens in de lagere tuin waar ze rondlopen. (Helaas is deze lagere tuin ook het meest onkruidige en wildste deel van het terrein, dus het vinden van iets daar beneden is een uitdaging tot onze schoonmaakbeurt aan het einde van het seizoen.)
We hebben onlangs een geheim nest ontdekt dat overvol is met een stel Greta-eieren, zeven in totaal! En zo gaat de jacht op verdwaalde eieren door.
Last but not least hebben we besloten om nog een Easter Egger te kopen en we zijn zo blij dat we dat hebben gedaan. (Onze eerste is een paar jaar geleden overleden.)
Greta (of zoals Will haar graag noemt, Garbo) is een paar weken ouder dan de andere meisjes, dus zij was de eerste die begon met leggen en haar eieren zijn prachtig pastelblauw. Ze is een productieve laag, die ons vier tot zes eieren per week geeft, en op dit moment zijn ze zo schattig en klein dat ze echt op paaseieren lijken!
Van alle kippen lijkt zij de meest nieuwsgierige en onbevreesde. Ze verkent voortdurend nieuw terrein, pikt en krabt in de grond en houdt de wietpopulatie onder controle. (Serieus, dit meisje kan eten! Het zullen vast al die eieren zijn die ze legt...)
De andere kippen volgen graag haar voorbeeld, omdat ze weten dat ze de goede dingen in de tuin zal opsnuiven, van het beste stukje paardenbloem en klaverzuring tot de verborgen stapel rottende bast met allerlei soorten insecten en larven eronder. Greta is een goed voorbeeld van waarom kippen zo geweldig zijn om in een tuin te hebben!
De nieuwe kudde heeft zich de afgelopen vier maanden goed gevestigd, en het belangrijkste is dat ze hun plek hebben gevonden bij Iman, die vaak over hen waakt terwijl ze rondlopen, bijna als een moederkloek met haar baby's. Ze is een zachtaardige en efficiënte kopduivin, en we zijn zo blij dat ze weer een stam heeft.
(Trouwens, velen van jullie hebben sinds de aanval naar Iman gevraagd, en ik dank jullie dat jullie aan ons denken. Ze heeft twee maanden niet gelegd, maar is nu 100 procent hersteld. Haar kam is volledig genezen en ze is weer begonnen met het leggen van haar mooie, gespikkelde, roze getinte eieren. Wat een dapper en veerkrachtig dametje!)
Linda Ly
Ik ben een plantenliefhebber, gepassioneerd roadtripper en kookboekenauteur wiens deskundig advies en bestverkochte boeken zijn opgenomen in The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV en Food &Wine. Het Route 66-kookboek is mijn nieuwste boek. In Garden Betty schrijf ik over moderne homesteading, koken van boer tot bord en avonturen in de buitenlucht - alles wat een goed leven in de buitenlucht omvat. Het geheim van een goed leven is tenslotte... Lees meer »
