Ik heb een koppel kippen van gemengd ras en een paar hanen. In het begin was mijn kennis van kippensporen beperkt tot de hanen. Maar op een dag merkte ik dat mijn bruine leghorn een spoor op een van haar benen had. Dat gaf me een pauze.

Wat is een kippenspoor?

Een kippenspoor is eigenlijk een deel van het scheenbeen dat is bedekt met een harde laag van keratine; hetzelfde gevonden in onze vingernagels en haar. Sporen worden routinematig gevonden op hanen en ze worden gebruikt voor bescherming en vechten. Bij slecht haangedrag worden die sporen gebruikt om mensen weg te jagen uit het kippenhok. Vaak is dit een dominantieprobleem en kan het zo worden opgelost dat iedereen het kippenhok veilig kan bezoeken.

Hoe ontwikkelt een spoor zich?

Alle kippen, of het nu hennen of hanen zijn, hebben een kleine bult of uitloper op de achterkant van hun schacht. Bij hennen blijft deze bult normaal gesproken hun hele leven inactief. Bij hanen begint de bult zich te ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Het wordt langer en harder en vormt uiteindelijk een scherpe punt.

Als je een kudde kippen in de achtertuin hebt met een haan, moet je de sporen van je haan in de gaten houden. Ze kunnen te lang worden en een belemmering vormen bij het lopen van de haan. Ze kunnen ook krullen terwijl ze groeien en terug naar het been reiken en het afsnijden. Sporen kunnen indien nodig worden bijgesneden. Ze zijn als de teennagels van een hond en kunnen op dezelfde manier worden geknipt. Maar ze kunnen bloeden als ze te kort worden geknipt, dus het is belangrijk om kleine hoeveelheden tegelijk te knippen en iets bij de hand te hebben om het bloeden te stoppen. Ik gebruik maïszetmeel als ik de teennagels van mijn hond knip. Ik heb alleen per ongeluk haar nagels twee keer te kort geknipt, maar ik vond het maïszetmeel zeer effectief in het stelpen van het bloed. Er zijn ook verschillende bloedstelpende poeders te koop en ze werken ook goed. Bij mijn hanen zijn hun sporen niet te lang gegroeid en hoeven we ze niet te trimmen.

Hoe zit het met de kippen?

We weten dus dat hennen beginnen met dezelfde uitlopers als hanen en dit geeft hen het potentieel om sporen te laten groeien. Bij sommige rassen ontwikkelen zowel de hennen als de hanen al op jonge leeftijd sporen. In dat geval zijn de eigenaren zich hier normaal gesproken van bewust en worden sporen bij beide geslachten verwacht.

Het is een weinig bekend feit over kippen, maar kippen van elk ras kunnen sporen krijgen. Dit gebeurt meestal pas als de duivinnen ouder zijn en dit is het geval bij mijn duivinnen. Ze zijn allemaal ouder dan drie jaar.

Er zijn ook bepaalde kippenrassen die vaker sporen ontwikkelen; Mediterrane rassen zoals de Leghorn, Menorca, Siciliaanse Boterbloem en Ancona, en Poolse hennen staan ​​bekend om het groeien van sporen.

In mijn geval was de uitloper van mijn bruine leghorn logisch omdat ze een mediterraan ras is. Ik inspecteerde de rest van mijn kudde uit pure nieuwsgierigheid en merkte dat Big Red, mijn New Hampshire-duivin, enige ontwikkeling had op een van haar sporen. Hij was niet zo lang of puntig als die van de Brown Leghorn, maar hij was er zeker. Zowel Big Red als mijn Brown Leghorns zijn vijf jaar oud.

Eenmaal opgemerkt, moeten de sporen van een kip in de gaten worden gehouden. Net als de sporen van een haan kunnen ze te lang worden en hebben ze af en toe wat verzorging nodig.