Van handelsoorlogen tot overstromingen en droogtes, 2019 is voor veel boeren niet gemakkelijk geweest. Hier zijn enkele van de grootste landbouwverhalen van het jaar:

Foto door Ivan Marc op Shutterstock.

Overheidsstop

De sluiting van de regering van 2018 liep door in de eerste 25 dagen van 2019, die van invloed zijn op allerlei landbouwprogramma's bij de USDA. Het bureau stopte met het onderzoeken van nieuwe subsidies en leningen en stelde de oogstrapporten uit. De FDA stopte de meeste binnenlandse voedselinspecties tijdens de sluiting. De regering heropende na 35 dagen - de langste shutdown in de Amerikaanse geschiedenis. Laten we zeggen dat het een interessant begin van het jaar was.

Foto door JoeyPhoto op Shutterstock.

Gek weer

Het weer werd dit jaar in veel delen van het land veel grilliger. In maart, overstromingen verwoestten het middenwesten, landbouwgrond beschadigen, het vernietigen van graan en het doden van vee. Deze herfst, boeren in delen van het zuidoosten baden om regen, omdat ze een extreme "flitsdroogte" ervoeren. Dit betekende dat staten van Virginia tot Noord-Florida temperaturen tussen de negen en 12 graden boven normaal hadden, recordhoogten bereiken.

Foto door OSORIOartiest.

Branden in de Amazone

Meer dan 87, 000 branden in de Amazone deze zomer, de lucht zwart maken in Braziliaanse steden. Dit was het hoogste aantal branden dat sinds 2010 door de jungle scheurde die bekend staat als de "aardelongen". De meeste branden waren opzettelijk aangestoken om bomen te kappen voor landbouw. Er zijn aanwijzingen dat de lokale bevolking zich aangemoedigd voelde om dit jaar meer illegale branden te stichten zonder angst voor sancties vanwege de belofte van de Braziliaanse president Jair Bolsonaro om de milieuregelgeving terug te draaien om meer van de Amazone te ontwikkelen.

Foto door rawf8 op Shutterstock.

handelsoorlogen

De handelsoorlogen van president Donald Trump zijn in 2019 echt van de grond gekomen. Nadat Trump in 2018 importheffingen van 25 procent op een aantal Chinese goederen had ingevoerd, China reageerde met eigen tarieven op een aantal Amerikaanse producten, inclusief sojabonen en varkensvlees. In augustus, de Chinezen stopten volledig met het kopen van Amerikaanse landbouwproducten. Sindsdien is er een dooi geweest, China begon in september opnieuw Amerikaanse sojabonen te kopen en beide partijen kwamen overeen om aanvullende tarieven op sommige landbouwproducten uit te stellen. En in november, de Chinese regering heeft het jarenlange verbod op Amerikaanse pluimveeproducten opgeheven, geconfronteerd met druk van de eigen binnenlandse vleesprijzen als gevolg van een uitbraak van de Afrikaanse varkensgriep.

Foto door mitifoto op Shutterstock.

Volkstelling, Bailouts en faillissementen

De landbouwtelling, die om de vijf jaar uitkomt, toonde aan dat het totale aantal boerderijen met 3,2 procent was gedaald ten opzichte van de laatste telling, evenals de totale hoeveelheid landbouwgrond. Uit de telling bleek ook dat de gemiddelde grootte van landbouwgrond toenam, wat betekent dat het kleinere aantal boerderijen dat overleefde groter is. In het eerste kwartaal van 2019 daalde het inkomen van boeren ook het sterkst in drie jaar.

Om boeren door de moeilijke tijden van de handelsoorlog te helpen, de regering-Trump kondigde in mei een hulppakket van $ 16 miljard aan voor boeren. Maar analyses hebben aangetoond dat de subsidies die aan boeren worden verstrekt, rijke boeren onevenredig hebben geholpen.

En ondanks de reddingsoperaties, faillissementen van boerderijen waren in 2019 veel hoger. Voor het jaar voorafgaand aan september boeren dienden faillissementen in met een snelheid van 24 procent hoger dan het jaar ervoor. Amerika's grootste zuivelproducent, decaan voedsel, in november faillissement aangevraagd. Ook dit jaar hebben de steeds lagere melkprijzen veel melkveehouders genoodzaakt hun bedrijf te sluiten.

Maar het was niet allemaal kommer en kwel in 2019. We leerden dat honingbijen “surfen” om uit het water te komen, en dat zoete aardappelen hun maatjes waarschuwen voor plaagaanvallen. We zullen het een wasbeurt noemen.