Stunting en misvormde groei van jonge planten zijn typische symptomen van astergeel. Deze ziekte wordt veroorzaakt door een bacterieachtig organisme dat fytoplasma wordt genoemd en kan een breed scala aan planten infecteren. Bladeren kunnen ook geel worden en in een rozet draaien, of planten kunnen abnormale bossige groei produceren, zoals heksen? bezem.
Astergeel wordt door sprinkhanen van plant op plant overgedragen. Het phytoplasma overwintert in meerjarige onkruiden, zoals paardenbloem, weegbree en wilde wortel. In het vroege voorjaar beginnen sprinkhanen zich te voeden met dit onkruid en brengen ze de infectie vervolgens over op tuinplanten. Eenmaal besmet met astergeel, kunnen planten niet worden genezen.