Welkom bij Moderne landbouw !

Bestel uw kip zeldzaam:bijna verloren rassen maken een comeback

“Dus ik heb deze dingen opgevoed, ' herinnert Bradshaw zich. “Ik had geen grootse plannen. Maar toen heb ik ze op internet geveild, en het eerste paar verkocht voor $ 4, 500. Een kip legt 200 eieren per jaar. Ik verdiende $ 100 van een varken, en ineens kan ik 20 kroningen per dag uitbroeden. En zo was de kippenaanvulling van Greenfire Farms geboren.”

Voordat hij met kippen begon, Bradshaw had varkensvlees en vee gefokt op Greenfire Farms, zijn stuk land 12 mijl ten westen van Tallahassee, FL. Nu Bradshaw helemaal is gestopt met het verbouwen van vee en varkensvlees, zijn activiteiten volledig te wijden aan de kippenhandel van het erfgoed.

Hij bedient een kieskeurig publiek:tachtig tot negentig procent van de klanten van Greenfire, Bradshaw zegt, zijn hobbyisten in de achtertuin. Hobbyisten in de achtertuin hebben de neiging om te worden geclassificeerd als dilettanten die meer bezig zijn met de esthetische aantrekkingskracht van de $ 1, 500 kippenhok hebben ze besteld bij Williams-Sonoma. Niet zo, zegt Bradshaw. “Ze hebben heel specifieke ideeën over wat ze willen in een kip. Ze willen het beste. Ze betalen $ 1, 000 voor een kip als ze weten dat ze het beste krijgen.

‘De Fransen zijn gek op deze kippen. Ze zullen nucleaire geheimen aan Iran geven, maar god verhoede dat je een levende Bresse-kip exporteert.'

“Ze zijn hardcore, " hij zegt. “Ze wegen hun eieren en tellen ze, en ze zullen een kip slachten. Ze zijn serieus bezig met het behouden van de voedselwaarde van deze vogels, en dat is echt een beetje onze markt.”

De 19 rassen die hij fokt, die variëren van de Amerikaanse Bresse tot de Tolbent Pools, worden verkocht in de VS en Canada en komen vaak met wachtlijsten. Sommige zijn zo zeldzaam dat ze bijna uitgestorven waren voordat Bradshaw ze begon te importeren; twee jaar geleden, er waren minder dan 60 Olandtz-dwergen "" een kleine, winterharde vogel afkomstig uit Zweden "" achtergelaten in de wereld. Vandaag, Bradshaw schat hun aantal in de honderden tot duizenden.

Bradshaw schrijft de hausse in het bedrijfsleven toe aan drie factoren die de afgelopen jaren zijn samengekomen. “Er is de brede trend van de milieubeweging, die al 50 jaar aan de gang is. Toen was er de recessie, die aanleiding gaven tot de zelfvoorzieningstrend, waar het zo gedestabiliseerd was dat mensen zich zorgen begonnen te maken over hun eigen voedselvoorziening. En dan was er nog de lokale voedselbeweging. Kippen, ' zegt Bradshaw, "werd het toegangspoortvee voor mensen in Amerika."

Een goed voorbeeld van het succes van de vogels van Greenfire is de Amerikaanse Bresse. de Bresse, die 500 jaar geleden in Oost-Frankrijk als een apart ras naar voren kwam en wordt gekenmerkt door zijn witte veren, blauwe benen, en prominente rode kam, heeft een wijdverbreide reputatie als de best smakende kip ter wereld. Frankrijk gaf de vogel A.O.C. status ”“ hetzelfde gegeven aan producten zoals comte en champagne ”“ en staat de export ervan niet toe. “De Fransen zijn gek op hen, ' zegt Bradshaw. “Ze zullen nucleaire geheimen aan Iran geven, maar god verhoede dat je een levende Bresse-kip exporteert.'

De traditionele kippenindustrie heeft een donkere kant:voor elke verantwoordelijke legale importeur zoals Bradshaw, er is een tegenhanger op de zwarte markt.

Na de oprichting van de E.U. echter, de vogels begonnen te verschijnen in andere Europese landen die geen exportverboden hadden. Hij werkte aan een aantal connecties die hij in Europa had, Bradshaw begon ze legaal te importeren. Voor zover hij weet, hij was de eerste die ze naar de VS importeerde. Na zijn eerste zending, hij herinnert zich, bedrijf "ontplofte. Mensen werden gek.” Vandaag, hij schat dat er duizenden Bresse zijn in het hele land.

De traditionele kippenindustrie heeft een donkere kant:voor elke verantwoordelijke legale importeur zoals Bradshaw, er is een tegenhanger op de zwarte markt. Omdat kippen als slapende embryo's in het ei kunnen worden verscheept, ze zijn gemakkelijk illegaal te importeren. Als zodanig, het is niet ongewoon dat de douane eieren aantreft die verpakt zijn in graandozen met aluminium wikkels, dankzij de mythe dat de folie de embryo's zal beschermen tegen röntgenstralen.

Een van de grootste problemen met deze illegale invoer is dat vogels niet worden getest op ziekten zoals het eierdruppelsyndroom, een niet-dodelijke aandoening die zich snel verspreidt en de eiproductie kan decimeren. Bradshaw vindt dat het er niet om gaat of een vogel met de ziekte het land wordt geïmporteerd, maar wanneer. Hoewel de U.S.D.A. heeft nu een stakingsmacht die zich toelegt op het opsporen van illegale importeurs, de zwarte markt blijft online bloeien:een zoekopdracht op eBay in het VK naar "broedeieren" levert ongeveer 2 op, 000 treffers.

Om het hoofd te bieden aan de piek in de vraag naar zijn vogels, Bradshaw moest uitzoeken hoe hij zijn bedrijf gestaag kon laten groeien zonder te snel uit te breiden. "We hebben de interne beslissing genomen dat een jaarlijkse groei van 20 procent is waar het comfortabel voelt, en daar richten we ons op, " hij zegt. Werken met een bemanning die hij omschrijft als "een klein leger van" Omnivoor's dilemma acolieten, Hij is voorzichtig met de veiligheid van zijn vogels. Hij zal geen levende vogels van andere koppels meebrengen, en bewaakt persoonlijk hun gezondheid. “We hebben momenteel geen ziekte op onze boerderij, " hij zegt. “Het is echt ongewoon om letterlijk nul sterfgevallen te hebben op een kippenboerderij. Ze vallen de hele tijd om. Dat bereiken we door niet te snel te groeien.”

Bradshaw vergelijkt liefhebbers van erfgoedrassen met zaadspaarders:beide, hij legt uit, voel een "morele verplichting" om te behouden en te beschermen." En dat is een soort van wat we promoten, " hij zegt. “Het is meer dan een hobby, het is meer dan een vers ei voor het ontbijt. Het is echt een soort roeping.”