Welkom bij
Moderne landbouw
!
Plantcommunicatie is een opkomend gebied; veel onderzoek wijst uit dat planten kunnen "praten" met andere planten, met andere delen van zichzelf, met microben en met roofdieren. Hun communicatie is niet zoals de onze, maar dat betekent niet dat planten niet de hele tijd informatie geven en ontvangen. Een nieuwe subsidie van de National Science Foundation gaat naar de oprichting van een centrum dat onderzoek zal doen naar wat onderzoekers 'digitale biologie' noemen.
De subsidie, dat komt op $ 25 miljoen over vijf jaar, financiert het Centrum voor Onderzoek naar programmeerbare plantsystemen, handig afgekort als CROPPS. Het centrum zal worden geleid door onderzoekers van de Cornell University, de Universiteit van Illinois Urbana-Champaign en de Universiteit van Arizona.
In de kern, deze "digitale biologie" is gericht op het creëren van technologieën die tweerichtingscommunicatie tussen mens en plant mogelijk maken. Dat houdt in dat we moeten uitzoeken hoe planten omgaan met hun omgeving, en vervolgens een manier te vinden om die interacties te verzamelen en te interpreteren. Vervolgens, theoretisch, onderzoekers zouden die gegevens kunnen gebruiken om te leveren waar de plant om "vraagt".
Dit soort onderzoek is des te urgenter in het licht van klimaatverandering. “We moeten het natuurlijke evolutieproces versnellen omdat klimaatverandering het vermogen van planten om de omgeving te ‘lezen’ heeft verstoord. " zei Susan McCouch, de nieuwe directeur van CROPPS, in een persbericht van Cornell University. Meer leren over wat planten nodig hebben, kan van vitaal belang zijn om gewassen te laten overleven en gedijen in een snel veranderende wereld, of dat nu meer of minder warmte is, kunstmest, water, ongediertebestrijding of alle andere factoren waarmee planten dagelijks te maken hebben.
Als eerste gaat CROPPS allerlei hightech detectieapparatuur installeren; Cornell University somt sensoren op nanoschaal op die in het blad van een plant gaan om waterbehoeften te detecteren, evenals signalen van de wortel van een plant die automatisch kunnen worden doorgegeven aan op internet aangesloten software.
